Cargos y oficios
Historiador y profesor universitario
Trayectoria
Manuel Tuñón de Lara nació en Madrid el 8 de septiembre de 1915 en el seno de una familia andaluza, de clase media e ideas republicanas. Durante la II República estudió Derecho en la Universidad Central de Madrid y fue dirigente de la Federación Universitaria Escolar (FUE). En 1936 ingresó en las Juventudes Socialistas Unificadas, siendo director de su Escuela de Cuadros en la Guerra Civil. Al final de esta en 1939, fue detenido en Alicante y estuvo preso en el campo de concentración de Albatera y en cárceles de Valencia y Madrid.
En la posguerra fue miembro de la clandestina Unión de Intelectuales Libres hasta que se exilió en 1946 en Francia, país en el que residió treinta y cinco años. En París perteneció a la Unión de Intelectuales Españoles en Francia y ejerció el periodismo, escribiendo numerosos artículos en publicaciones francesas (Esprit, Cahiers Internationaux) y en la revista Ibérica (Nueva York) de Victoria Kent.
En 1951 conoció al gran hispanista Pierre Vilar, que fue su maestro, y en los años siguientes hizo cursos de Historia en la Universidad de la Sorbona y en la École Pratique des Hautes Études. Desde la aparición de su primer libro, titulado Espagne, en 1956, Tuñón de Lara investigó la Historia Contemporánea y publicó en París La España del siglo XIX (1961) y La España del siglo XX (1966), obras que tuvieron mucha difusión, pese a las trabas de la Dictadura de Franco, y fueron muy reeditadas en los años setenta en España.
En 1965 se incorporó como profesor a la Universidad de Pau. En ella creó el Centro de Investigaciones Hispánicas, obtuvo el doctorado de Estado en Letras (1977) y fue catedrático de Historia y Literatura Españolas hasta 1981. Su etapa en Pau fue muy fructífera. Llegó a ser un destacado contemporaneísta y tuvo gran influencia sobre los jóvenes hispanistas franceses e historiadores españoles, que acudían a sus Coloquios de Historia en Pau durante la década de 1970. Al mismo tiempo publicó libros fundamentales, como Historia y realidad del poder (1967), Medio siglo de cultura española (1970), El movimiento obrero en la Historia de España (1972) y La II República (1976), que contribuyeron a la renovación de la historiografía española sobre la contemporaneidad. Sus obras reflejaban su vinculación con la historiografía marxista y con la escuela francesa de Annales, teniendo el propósito de hacer una historia total en estrecha relación con las demás ciencias sociales.
En el tardofranquismo Manuel Tuñón viajó a España y se convirtió en un historiador popular. Su reconocimiento por la historiografía española quedó patente en el homenaje multitudinario que se le tributó en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Santander (Estudios de Historia de España, 1981, tres tomos). Fue nombrado doctor honoris causa por las Universidades de Zaragoza, Palma de Mallorca y Burdeos. Con su enorme capacidad de “creador de encuentros” (en expresión de Pierre Vilar), organizó y publicó una nueva serie de Coloquios de Historia, celebrados en Segovia y Cuenca. En esta etapa dirigió dos magnas obras colectivas: Historia de España (1980-1991, catorce tomos) e Historia del socialismo español (1989, cinco tomos).
Manuel Tuñón de Lara tuvo una estrecha relación con el País Vasco, donde vivió, al regresar a España en 1982, los últimos quince años de su vida, primero en San Sebastián y después en Leioa. El 25 de enero de 1997 falleció a los 81 años en esta localidad vizcaína, muy cerca de la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación, en la cual fue catedrático de Historia Contemporánea y profesor emérito desde 1983 hasta su jubilación en 1991.
Con anterioridad, desde que pudo volver a España a finales del franquismo, fueron frecuentes sus visitas a Euskadi, donde tenía muchos amigos, como los poetas Blas de Otero y Gabriel Celaya, el pintor Agustín Ibarrola o el periodista Luciano Rincón, y pronunciaba conferencias: la primera fue en la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Bilbao en 1975. En los tres años siguientes formó parte de la Comisión de historiadores investigadora del bombardeo de Gernika, junto con Herbert Southworth, Ángel Viñas, Fernando García de Cortázar y Luis Ruiz de Aguirre. Desde entonces la Guerra Civil fue la etapa de la Historia de Euskadi sobre la que más escribió.
Para quienes en los años setenta iniciábamos nuestra andadura como jóvenes historiadores, sus célebres Coloquios de Historia de España en la Universidad de Pau constituyeron nuestro bautismo de fuego y Manuel Tuñón se convirtió en nuestro maestro par excellence. Como resaltó el profesor Elías Díaz, Tuñón de Lara fue uno de «los viejos maestros» que llevaron a cabo «la reconstrucción de la razón» en el tardofranquismo y contribuyeron a la transición a la democracia, en la que se integró plenamente. En esos años llegó a ser el historiador más influyente y encarnó «toda una época», como han señalado José Álvarez Junco y Juan Pablo Fusi.
Tras su jubilación en Pau en 1981, la recuperación académica de Tuñón de Lara fue posible gracias a la propuesta que le hizo la recién creada Universidad del País Vasco, siendo rector Gregorio Monreal, de ocupar una cátedra, al igual que otro gran historiador casi coetáneo de Tuñón y nacido también en Madrid: Julio Caro Baroja. Ambos coadyuvaron de manera relevante al desarrollo de la historiografía vasca. La incorporación de Manuel Tuñón fue un acicate para el Departamento de Historia Contemporánea, que dirigió, y también para la entonces Facultad de Ciencias de la Información.
Su avanzada edad y sus proyectos editoriales no le impidieron realizar una amplia labor en la UPV/EHU en todos los niveles: impartió cursos de licenciatura y doctorado, así como de extensión universitaria en barrios de Bilbao, dirigió tesis doctorales y proyectos de investigación, prologó libros importantes sobre la historia vasca, organizó congresos y cursos de verano, redactó la lección inaugural del curso académico 1985-1986, titulada Tiempo histórico y tiempo cronológico. Entre sus valiosas aportaciones historiográficas merecen destacarse estas tres: la organización y edición de dos Encuentros de Historia de la Prensa, pioneros en esta disciplina, en los que se prestó una atención especial a la prensa vasca; la publicación de los libros colectivos Gernika: 50 años después (1937-1987) y La Guerra Civil en el País Vasco 50 años después, que fue el primer balance de historiadores sobre ella; y la fundación de la revista Historia Contemporánea (Bilbao), de la que fue director de 1988 a 1996 (números 1 a 15), en la cual la temática vasca ha estado muy presente: considerada una de las mejores revistas de Historia en España, el Departamento homónimo de la UPV/EHU continúa publicándola.
Tuñón de Lara dio prestigio a dicho Departamento, que ha sido clave en la historiografía vasca desde entonces. Así lo reconoció la Universidad del País Vasco con la edición del libro homenaje titulado Manuel Tuñón de Lara. El compromiso con la Historia. Su vida y su obra (1993), y con la exposición y el catálogo Manuel Tuñón de Lara, maestro de historiadores (1994), en colaboración con la Casa de Velázquez de Madrid. Su entonces director y ex rector de la Universidad de Burdeos, Joseph Pérez, mencionó los motivos que explicaban el profundo impacto que el magisterio científico y moral de Tuñón tuvo en la renovación del hispanismo francés y de la historiografía española: su capacidad de trabajo, su aportación científica, su entusiasmo en todo lo que emprendía, su bondad en el sentido machadiano y lo que los franceses llaman le rayonnement, que «es más que la autoridad y la influencia, más que el prestigio y el ascendiente: una adhesión a la vez intelectual y afectiva, fundada en la admiración, la estimación y el respeto hacia un maestro que nunca deja de ser al mismo tiempo un hombre de diálogo y un amigo».
Si en la actualidad la historiografía vasca sobre la Edad Contemporánea goza de buena salud y un merecido reconocimiento, ello se debe en cierta medida al influjo intelectual de Tuñón desde los años setenta y al trabajo académico que llevó a cabo en la Universidad del País Vasco.
En suma, Manuel Tuñón de Lara fue un intelectual comprometido con su país y su época, como demuestran su intensa biografía y su extensa obra historiográfica, habiendo sido un historiador de referencia, sobre todo en las décadas de 1970 y 1980. Como escribió el académico Antonio Muñoz Molina con motivo de su fallecimiento en 1997, Tuñón de Lara «nunca permitió que ningún dogma cegara en él la pasión por la historia, que es una pasión doble de conocer la verdad y de saber contarla».
Obras
Espagne, París: Éditions du Seuil, 1956 (con D. Aubier).
La España del siglo XIX (1808-1914), París: Librería Española, 1961 (reed.: Barcelona: Laia, 1973, y Madrid: Akal, 2000).
La España del siglo XX, París: Librería Española, 1966 (reed.: Barcelona: Laia, 1974, y Madrid: Akal, 2000).
Antonio Machado, poeta del pueblo, Barcelona: Nova Terra, 1967 (reed.: Barcelona: Laia, 1975, y Madrid: Taurus, 1997).
Historia y realidad del poder. (El poder y las «élites» en el primer tercio de la España del siglo XX), Madrid: Edicusa, 1967.
Medio siglo de cultura española (1885-1936), Madrid: Tecnos, 1970 (reed.: Barcelona: Bruguera, 1982, y Pamplona: Urgoiti, 2018).
El movimiento obrero en la Historia de España, Madrid: Taurus, 1972 (reed.: Barcelona, Laia, 1977, y Madrid: Sarpe, 1985-1986).
Metodología de la historia social de España, Madrid: Siglo XXI, 1973.
Costa y Unamuno en la crisis de fin de siglo, Madrid: Edicusa, 1974 (reed.: España: la quiebra de 1898, Madrid: Sarpe, 1986).
La II República, Madrid: Siglo XXI, 1976, dos tomos.
Por qué la Historia, Barcelona: Salvat, 1981.
Claves de la Historia Social, Barcelona: Salvat, 1982.
Tres claves de la Segunda República. La cuestión agraria, los aparatos del Estado, Frente Popular, Madrid: Alianza, 1985.
La Guerra Civil española 50 años después, Barcelona: Labor, 1985 (con J. Aróstegui, A. Viñas, G. Cardona y J.M. Bricall).
Tiempo cronológico y tiempo histórico. Lección inaugural del Curso Académico 1985-1986, Leioa: Universidad del País Vasco, 1985.
Historia de España, Barcelona: Labor, 1991 (con J. Valdeón Baruque y A. Domínguez Ortiz). (Reed.: Valladolid, Ámbito, 1999, con S. Serrano).
Poder y sociedad en España 1900-1931, Madrid: Espasa-Calpe, 1992.
Juan Negrín López. El hombre necesario, Gobierno de Canarias: Gran Canaria, 1996 (con R. Miralles y B.N. Díaz Chico).
Libros bajo su dirección
Historia de España, Barcelona: Labor, 1980-1986 y 1991, catorce tomos.
Historia del socialismo español, Barcelona: Conjunto Editorial, 1989, cinco tomos.
Libros bajo su dirección editados por la Universidad del País Vasco
Cultura Vasca, Bilbao: Universidad del País Vasco, 1985.
La prensa de los siglos XIX y XX. Metodología, ideología e información. Aspectos económicos y tecnológicos, Bilbao: Universidad del País Vasco, 1986.
Gernika: 50 años después (1937-1987). Nacionalismo, República, Guerra Civil, San Sebastián: Universidad del País Vasco, 1987.
Comunicación, cultura y política durante la Segunda República y la Guerra Civil, Bilbao: Universidad del País Vasco/Diputación Foral de Bizkaia, 1990, dos tomos.
Sus obras sobre la Historia de Vasconia
«Abolición de Fueros y Conciertos Económicos», en Tuñón de Lara, M. (dir.): Cultura vasca, Bilbao: Universidad del País Vasco, 1985, pp. 9-17.
«Navarra en los movimientos sociales de la Historia Contemporánea de España», en VV. AA.: I Congreso de Historia de Navarra de los siglos XVIII, XIX y XX, Pamplona: Príncipe de Viana, 1986, anejo 5, pp. 9-22.
«Guerra Civil española y guerra en el País Vasco», en Garitaonaindia, C. y De la Granja, J.L. (eds.): La Guerra Civil en el País Vasco 50 años después, Bilbao: Universidad del País Vasco, 1987, pp. 21-41.
«Algunos problemas historiográficos de la Guerra Civil en Euskadi», en Tuñón de Lara, M. (dir.): Gernika: 50 años después (1937-1987). Nacionalismo, República, Guerra Civil, Bilbao: Universidad del País Vasco, 1987, pp. 129-145.
«La Guerra Civil en Euskadi», en VV. AA.: La Guerra Civil en Euskadi. Eusko Gudariak, Bilbao: Iparraguirre, 1987, pp. 23-42.
«Un artista en la historia de su pueblo: Agustín Ibarrola», en VV. AA.: Ibarrola, Madrid: Ayuntamiento de Madrid, 1987, pp. 27-32.
«Introducción», en VV. AA.: Congreso de Historia de Euskal Herria. II Congreso Mundial Vasco, San Sebastián: Txertoa, 1988, tomo VI, pp. 3-7.
«Recuerdo de Celaya», en VV. AA.: A Celaya, Logroño: Colectivo Homenaje a Celaya, 1993, pp. 29-30.
«Nacionalismo vasco y guerra civil», en De Blas Guerrero, A. (dir.): Enciclopedia del Nacionalismo, Madrid: Tecnos, 1997, pp. 348-351.
«La guerra en el norte», en VV. AA.: La Guerra Civil española. La campaña del norte (abril-octubre de 1937), Barcelona: Folio, 1997, pp. 6-53.
Bibliografía
De la Granja, J.L. (coord.): Manuel Tuñón de Lara, maestro de historiadores. Catálogo de la exposición biográfica y bibliográfica, Bilbao/Madrid: Universidad del País Vasco/Casa de Velázquez, 1994.
De la Granja, J.L. (coord.): La España del siglo XX a debate. Homenaje a Manuel Tuñón de Lara, Madrid: Tecnos, 2017.
De la Granja, J.L.; Reig Tapia, A. (eds.): Manuel Tuñón de Lara. El compromiso con la Historia. Su vida y su obra, Bilbao: Universidad del País Vasco, 1993.
De la Granja, J.L.; Reig Tapia, A. y Miralles, R. (eds.): Tuñón de Lara y la historiografía española, Madrid: Siglo XXI, 1999.
Díaz, E.: «Tuñón de Lara: la oposición a la dictadura, la transición a la democracia», en Los viejos maestros: La reconstrucción de la razón, Madrid: Alianza, 1991, pp. 71-92.
VV. AA.: Estudios de Historia de España. Homenaje a Manuel Tuñón de Lara, Madrid: Universidad Internacional Menéndez Pelayo, 1981, tres tomos.
VV. AA.: «Dedicado a Manuel Tuñón de Lara», Bulletin d’Histoire Contemporaine de l’Espagne, 26 (1997), pp. 25-373.
VV. AA.: «Manuel Tuñón de Lara, diez años después. La huella de un legado», Cuadernos de Historia Contemporánea, 30 (2008), pp. 15-248.
