LÓPEZ DE LAZARRAGA Y FERNÁNDEZ DE HEREDIA, Juan (Larrea, Álava, s. f. – Zalduondo, Álava, c. 1553).

Conocido como «el Alcaide». Historiador, notable y militar.

El linaje gamboino de los Lazarraga se asentaba desde mediados del si­glo xv a caballo de la sierra de Elgea-Aratz entre Oñati y la Llanada oriental alavesa. En sus orígenes la familia estuvo al servicio de los condes de Oñate, iniciando la construcción de un importante patrimonio que se solapaba sobre el mismo territorio de dominio de los Guevara. Inicialmente, el apellido apare­ce también como Elazarraga y Eleazarraga.

Juan López de Lazarraga fue señor del palacio Echenagusia (o Quita-Pe­chos) de Elazarraga en Larrea y del de Lazarraga en Zalduondo; señor de la villa de Vírgala Mayor/Birgara y alcalde de la fortaleza de Alegría/Dulantzi. Caballero de la Orden de Santiago. Fundó en 1527 el mayorazgo del palacio Echenagusía y en 1521 una capellanía que había mandado instituir su madre. Fue alcalde de Zalduondo, al menos, en 1548 y 1552. En cualquier caso, un prototipo de noble de la época, dotado de un importante capital simbólico y patrimonial, dedicado a funciones político-administrativas y militares. Casó con Juana López de Ocáriz, teniendo por hijos a Juan, Martín y Catalina.

Según la Relación manuscrita del propio Lazarraga murió con noventa años en 1536, por lo que habría nacido hacia 1446, pero, según documentación aportada por Gervasio Di Cesare, Lazarraga otorgó testamento en 1547; toda­vía más tarde, formalizó una escritura en julio de 1552 y sus hijos realizaron la partición de sus bienes en febrero de 1553, por lo que debió de morir en este último lapso de tiempo. Según Micaela Portilla (utilizando documentación del Archivo General de Simancas), en 1507 la reina Juana otorgó la tenencia de la fortaleza de Alegría a su secretario y consejero Juan López de Lazarraga, primo homónimo del señor de Larrea; tomando este posesión del fuerte en nombre del primero. Se mantuvo nuestro Lazarraga en este cargo hasta 1518. Juan Carlos Guerra, por su parte, aporta varios datos biográficos extraídos de la Re­lación, en parte legendarios y que, en cualquier caso, no coinciden con los ante­riores; según él, Lazarraga se hizo cargo de la alcaldía de la fortaleza de Alegría en 1511, tras haberla tomado heroicamente al asalto, escalando sus almenas, y se mantuvo en este puesto dieciséis años, es decir hasta 1527, defendiéndola de los ataques de los comuneros. Además, indica que participó como alférez en la conquista de Nápoles y como capitán en la de Navarra.

Su obra historiográfica, de la que conocemos solo unos fragmentos, se re­duce a una Relación en la que se describen los orígenes fundacionales y pobla- cionales de Oñati, su blasón, con la jura de sus fueros por Pedro Vélez de Gue­vara y las luchas de banderizos que se desarrollaron tanto allí como en el valle de Leintz. Contiene algunas curiosas etimologías vascas. Parece que Lazarraga se nutrió de informaciones orales para componer su Relación y así repetidas veces indica: «los viejos antepasados solían decir que…» o «Solíase decir por los viejos que…». De hecho, el texto parece basarse sobre todo en la memoria del autor que se presenta «como persona antigua y que tenía mucha noticia […] y tenía noventa años cuando murió».

Relación de muchas cosas antiguas que ha avido en tiempos pasados en la villa de Oñate. Escripto por mano y letra de Joan Lopez de Lazarraga, Señor y dueño que fue deste Palacio de Larrea y del de la villa de Qalduendo y alcaide que fue de la fortaleza del Rey en la villa de Alegría; que, como persona antigua y que tenía mucha noticia lo declaró; y tenía noventa años cuando murió y ha que murió al pie de cincuenta años, 1550. Editado parcialmente por Guerra, J. C., Trozos inéditos de la historia de Oñate, Euskal-Erria. Revista Bascongada, San Sebastián: Baroja e Hijo, t. XLVII (2.° semestre 1902), pp. 290-298.

Di Cesare, G., Historia y genealogía de los Lazarraga, Bilbao: ed. del autor, 2012.

Portilla, M., «Fortalezas alavesas en 1592», Boletín de la Institución Sancho el Sabio, 17 (1973), pp. 5-48.

Madariaga Orbea, J., “López de Lazarraga y Fernández de Heredia, Juan”, Jimeno Aranguren, R., (dir), Notitia Vasconiae. Diccionario de historiadores, juristas y pensadores políticos de vasconia, T. I, Marcial Pons, Madrid, 2019, pp. 412-413.