GREGORIO DE TOURS (Riom, Auvernia, 538 – Tours, 594).

Obispo de Tours, historiador y hagiógrafo.

Lo que conocemos de la vida de Gregorio lo sabemos a través de sus obras y de los poemas y la correspondencia de su amigo Venancio Fortunato. Nació hacia el 538 en Riom, cerca de Clermont-Ferrand (Auvernia), en el seno de una familia acomodada y católica de origen galorromano. Su padre, Florencio, era hijo de un senador de Auvernia y su madre, Armentaria, estaba emparentada con las casas nobles de Burgundia. En un principio, Gregorio fue bautizado como Jorge Florencio y después adoptó el nombre de Gregorio, tal vez en ho­nor a su abuelo materno que llegó a ser comes de Autun, obispo de Langres y, a su muerte, santo. Hacia el 551, el joven Gregorio sobrevivió a unas fiebres tras haberse encomendado a San Ilidio, hecho que lo llevó a decantarse por la vida religiosa. Para el año 563 ya era diácono, tal vez en Auvernia. Mantuvo una estrecha relación con el rey merovingio Sigeberto y la reina Brunequilde y, gracias al apoyo de los monarcas, alcanzó en el 573 el obispado de Tours, uno de los más importantes de la Galia. Fue testigo de las guerras civiles entre los descendientes de Clotario I, protegió a aquellos que buscaron refugio en su sede y, valiéndose de su posición de obispo, intervino y medió entre los diferentes bandos protagonizando a veces sendas misiones diplomáticas.

Escribió varias obras de carácter hagiográfico y se han conservado algunos fragmentos de oficios litúrgicos e incluso de introducciones y prólogos que realizó para los trabajos de otros autores. En sus In gloria confessorum (48-51; 83) e In glo­ria martyrum (11-12; 73) recopila varias tradiciones orales de carácter hagiográfico en torno al proceso de cristianización de Aquitania y Novempopulania, especial­mente durante los siglos iv-v. Sin embargo, su trabajo más sobresaliente lo consti­tuyen sus Diez libros de historia, donde recoge la historia de la Galia, centrándose de manera especial en el siglo vi y finalizando en el 594, año en que se interrumpe el décimo libro, quizá porque el obispo murió mientras lo redactaba. Gregorio focaliza su relato en los reinos merovingios, mencionando a los pueblos y reinos vecinos en conexión a los hechos que de alguna manera afectaban a la Galia.

No son pocas las referencias que realiza en torno al territorio aquitano, en­tre todas ellas destaca el relato de la revuelta de Gundovaldo y sus consecuen­cias. Gundovaldo fue un pretendiente al trono franco que, con la colaboración de varios notables y obispos de la Galia, se hico coronar en el 584 rey de las posesiones aquitanas del difunto Chilperico I. Realizó cambios en la iglesia aquitana y levantó un ejército, pero, traicionado por los suyos, fue derrotado al año siguiente por las fuerzas del rey Gontrán tras un duro sitio en Convenae, actual Saint-Bertrand-de-Comminges, Alto Garona (Hist. 7.34-39; 43; 8.6; 18). En cuanto a Vasconia, Gregorio solamente menciona la región y sus habitantes en dos ocasiones ya que, al relatar el ataque merovingio del 541 al territorio visigodo a través de los pasos pirenaicos, omite la mención de Pompelo en el itinerario seguido por el ejército franco (Hist. 3.29).

Sin embargo, los dos pasajes en los que el turonense menciona a Vasconia o a sus habitantes resultan muy interesantes, puesto que aclaran las vagas noti­cias ofrecidas por Venancio Fortunato en torno a la previa hostilidad existente entre los vascones y los francos. La primera referencia nos lleva al 581, año en el que, según el turonense, el dux franco Bladastes marchó a Vasconia y perdió casi todo su ejército —Bladastis vero dux in Vasconiam abiit maximamquae par- tem exercitus sui amisit— (Hist. 6.12); Gregorio cuenta que, seis años más tar­de, los vascones bajaron de los montes al llano, destrozando cultivos y viñedos, quemando casas y edificios, y llevándose muchos cautivos y ganado robado. El dux Astrovaldus trató de combatirles en numerosas ocasiones, pero no obtuvo más que algunas escasas victorias —Wascones vero de montibus prorumpentes, in plana descendunt, vineas agrosque depopulantes, domus tradentes incendio, nonnullus abducentes captivos cum pecoribus. Contra quos saepius Austroval- dus dux processit, sed parvam ultionem exegit ab eis— (Hist. 9.7). Es la primera vez que un autor tardío señala, de manera clara, la presencia de vascones al norte de los Pirineos. Asimismo, la ofensiva del dux Bladastes sobre Vasconia coincide en el tiempo con la llevada a cabo en el sur de la región por el rey vi­sigodo Leovigildo.

Podemos calificar los Decem libri historiarum, conocidos posteriormente bajo el nombre de Historiae Francorum, como la obra más sobresaliente del turonense. A pesar de que el libro décimo de las Historias se encuentre sin terminar, quizá, como hemos dicho, porque la muerte sorprendió al obispo mientras se hallaba redactándolo, su obra ocupa un lugar privilegiado a la hora de conocer las diferentes facetas del mundo merovingio durante el siglo vi. En este trabajo, Gregorio realiza una valoración de los reinados de los distintos monarcas francos, transmitiéndonos lo que él entiende por una sociedad ideal, gobernada por una monarquía católica fuerte en plena sintonía con los obis­pos. El autor posee una base documental variada compuesta por textos bí­blicos, trabajos historiográficos (como Eusebio de Cesárea, Jerónimo, Orosio, Rufino y Sulpicio Severo), obras de carácter hagiográfico, correspondencia va­riada, archivos públicos, tradiciones orales, testimonios de testigos acreditados y su propia experiencia. Su obra tuvo una rápida difusión entre sus coetáneos y fue utilizada por otros autores de la época, como aquellos escritores anónimos de los Liber Historiae Francorum y de la crónica del llamado Fredegario.

Gregorius Turonensis, «Decem libri historiarum», Krusch, B., y Levison, H. (eds.), Monumenta Germaniae Historica, Scriptores rerum Merovingicarum, 1, 1, Hannover: Impensis Bibliopolii Hahniani, 1885. Reed. Historia Francorum, Hannover, 1937. Trad. castellana: Historias. Herrera Roldán, P. (intr., trad. y notas), Cáceres: Universidad de Extremadura, 2013.

—    «In gloria martyrum», Krusch, B. (ed.), Monumenta Germaniae Histórica, Scriptores rerum Merovingicarum, 1/2, Hannover: Impensis Bibliopolii Hahniani, 1885. Reed. Hannover: Hahn, 1969.

—    «In gloria confessorum», Krusch, B. (ed.), Monumenta Germaniae Historica, Scriptores rerum Merovingicarum, 1/2, Hannover: Impensis Bibliopolii Hahniani, 1885. Reed. Hannover: Hahn, 1969.

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