Cargos y oficios
Publicista, abogado, diputado, senador y jefe señorial de Vizcaya y miembro fundador de Eusko Ikaskuntza
Trayectoria
Se consideraba un vasco de pura sangre, vizcaíno de corazón y guerniqués nacido a la sombra del Roble inmortal y símbolo de libertades, y estos ideales marcaron las pautas que siguió en su trayectoria política y literaria. Defendía la independencia y libertad originaria de los vascos, y declaró que el régimen del señorío de Bizkaia fue elegido por los propios vizcaínos en el siglo ix. Propugnaba, además, que la unión con la Corona de Castilla de Gipuzkoa del año 1200 fue una unión espontánea, que en 1332 tuvo lugar una voluntaria agregación de Álava, y que en 1379 sucedió la incorporación del Señorío por el mero azar de la herencia. Consideraba, finalmente, que en el año 1812 se quebró ese pacto bilateral, por lo que siempre defendió el restablecimiento del Régimen Foral.
Fue diputado carlista por Azpeitia en 1901 y 1903, y senador por Gipuzkoa en diversos años entre 1905 y 1919. Entre 1915 y 1919 estuvo al mando de la Jefatura de la Comunión Tradicionalista de Bizkaia, llegando a convertirse en uno de los líderes más emblemáticos del jaimismo.
En esa época tuvo que hacer frente a las diferentes corrientes y discrepancias internas que se vivieron dentro del carlismo, las cuales quedaron reflejadas tras la celebración de la Gran Asamblea Tradicionalista Vasca en Zumarraga el 21 de enero de 1918. En ella, se congregaron autoridades superiores tradicionalistas de Álava, Gipuzkoa y Bizkaia, con asistencia de los representantes en Cortes y de los diputados provinciales, y se examinó y deliberó sobre las normas y pautas a seguir por Comunión Tradicionalista Vasca con vistas a las Elecciones Generales de febrero de 1918. Se trataron cuatro puntos: la cuestión religiosa, regulando el ejercicio de los derechos políticos en sus derivaciones religiosas; la cuestión foral, al tratar la reintegración de las históricas e imprescindibles Instituciones y Libertades, y, en caso de que no se lograse, se apoyaría una mayor autonomía; la neutralidad de España en la Primera Guerra Mundial, y los problemas sociales y económicos que se vivían en el Reino. Además, también se decidió invitar a los demás partidos católicos a una acción común en defensa de la religión, de los fueros y de la neutralidad.
En consecuencia, se mantuvieron unas reuniones con nacionalistas vascos, en las que no se llegó a ningún acuerdo y en las que se suscitaron discrepancias internas, hasta el punto de que un ala del carlismo quiso tener de candidato por Bizkaia a Alberto Aznar, considerado liberal, antifuerista y alfonsino, lo que fue inconcebible para el conde de Arana. Su respuesta se cristalizó el 22 de diciembre de 1918, cuando confirmó que Comunión Tradicionalista de Vizcaya aspiraba a la reintegración foral absoluta, es decir, a la situación previa al 25 de octubre de 1839; y, si eso no fuese posible, se lucharía por adquirir la máxima autonomía posible, coyuntura que consideraba compatible con la unidad nacional española. La Liga Monárquica Alfonsina y los propios enemigos personales del conde de Arana lo presentaron como separatista, lo que le obligó a hacer una defensa pública de su persona el 2 de enero de 1919 en el periódico El Solar Vizcaíno. Sin embargo, los desacuerdos internos llegaron a tal punto que el conde de Arana acabó dimitiendo como jefe delegado carlista en Bizkaia el 6 de diciembre de 1919.
Obras
Vademecum del Vasco, Bilbao: Ed. Vasca, 1921-1922.
Fraternidad Vasco-Histórica, Euskal Kondairatar Anaitasaun, Bilbao: Ed. Vasca, 1921.
Bibliografía
. Estornés Zubizarreta, I., La construcción de una nacionalidad vasca. El autonomismo de Eusko Ikaskuntza (1918-1931), Donostia: Eusko Ikaskuntza, 1990.
