Cargos y oficios
Abogado, periodista y propagandista católico social
Trayectoria
Nacido en Segovia pero de origen familiar gallego, estudió la carrera de Derecho en la Universidad de Santiago de Compostela. Antes de asentarse en Bilbao, a donde llegó hacia el año 1904, fue redactor en la revista Santiago, revista literaria (1901-1902) y colaboró en la Revista Gallega de La Coruña con algunas crónicas literarias. En la capital vizcaína fue redactor jefe del periódico La Gaceta del Norte, presidente de la Asociación General de Empleados de Oficinas de Vizcaya, jefe del Secretariado Social de la Caja de Ahorros de Vizcaya, de la que luego fue su director (1923-1924), inspector de Seguros Sociales Obligatorios en Bizkaia (1935) y, después de la guerra civil, delegado provincial del Instituto de Previsión Social. En 1920 fue candidato a las elecciones generales, como católico independiente apoyado por los Urquijo y La Gaceta, pero retiró su candidatura antes de que se celebraran los comicios.
Su faceta más conocida fue, sin duda, la de su intensa labor como propagandista católico, difusor y promotor del catolicismo social y del sindicalismo católico. Fue el redactor de los estatutos de la Asociación obrera León XIII de La Arboleda, participó en la Asamblea Regional de corporaciones católico-obreras celebrada en Palencia en 1906, desde 1907 formó parte de la Comisión Permanente de organización y propaganda de las Semanas Sociales promovidas por la Iglesia católica entre 1906 y 1912, en las que participó presentando distintas ponencias, intervino en la campaña de mítines contra la escuela laica en 1910 y, a lo largo de toda su vida, impartió un sinfín de conferencias y cursos por toda España publicando numerosos artículos en periódicos y revistas.
Entre sus muchos escritos, siempre vinculados a la cuestión social, abarcando temas como los seguros sociales, el paro, la vivienda obrera, la organización sindical, etc., destacan, por su interés, los que dedicó a analizar las condiciones sociales en el País Vasco. Son, generalmente, estudios sociológicos bien documentados, que aportan datos de gran interés para conocer algunas de esas cuestiones sociales que él analizó en sus trabajos. Sus escritos sobre el paro obrero en Bizkaia en la crisis económica de 1932, sobre la situación de la vivienda obrera en los puertos vascos, sobre la situación de la asistencia social y de los seguros obreros, o sobre la vida social en el País Vasco, son buenos ejemplos de su meritorio análisis de las condiciones sociales en el País Vasco. El objetivo final de todos estos estudios era el de contribuir a la difusión de la política social de la Iglesia, en contraposición al socialismo revolucionario. José Posse, bajo la fuerte influencia de la encíclica Rerum novarum del papa León XIII, fue firme defensor de las corrientes más pragmáticas del catolicismo social, propugnando la necesidad de fomentar los seguros sociales obligatorios para beneficio de los obreros y de la paz social, y de un asociacionismo obrero libre de injerencias patronales, de carácter mixto, que cumpliera una doble función, la de la orientación religiosa y profesional, por un lado, y la económica y reivindicativa en lo laboral por el otro.
Obras
Crónicas del trabajo. Serie Manuales sociales, Bilbao: Sociedad Bilbaína de Artes Gráficas, 1904.
«Uniones Profesionales», II Semana Social de España. Valencia. 12-19 de diciembre, Zaragoza: Tip. de Mariano Salas, 1907.
El socialismo, sus hombres, su organización, sus procedimientos, Bilbao: [s. n.], Imp. y Enc. La Editorial Vizcaína. 1912.
Schrijvers, R. P. J., Manual de economía política, adaptado a España por el Abogado del Ilustre Colegio de Bilbao D. José de Posse y Villelga, Barcelona: Luis Gili, 1912.
La vida social en el País Vasco: Lecciones pronunciadas en la VI Semana Social de Pamplona, Durango: Imp. y Libª. Florentino de Elosu, 1914.
«Los seguros sociales en el País Vasco: Forma como pudieran organizarse de modo que se desarrollen con garantía de permanencia y unidad de orientación», II Congreso de Estudios Vascos: recopilación de los trabajos de dicha asamblea celebrada en Pamplona del 18 al 25 de julio de 1920, San Sebastián: Eusko-Ikaskuntza = Sociedad de Estudios Vascos, 1920, pp. 380-399.
Organización regional y municipal de la orientación profesional: conferencia pronunciada por…, Congreso de Estudios Vascos, San Sebastián: Nueva Editorial, 1928.
El problema de la vivienda en los puertos vascos: su situación y sus remedios. Conferencia pronunciada en la Asamblea de Pesca Marítima Vasca por…, San Sebastián: Imp. de la Diputación de Guipúzcoa, 1928.
La casa propia: el ejemplo de un pueblo, Bilbao: La Editorial Vizcaína, 1931.
Informe del inspector de Seguros sociales José de Posse Villelga sobre el paro forzoso en Vizcaya, Madrid: Publicaciones del INP, 1932.
La Inspección de Seguros Sociales Obligatorios: Curso de formación para funcionarios del Instituto Nacional de Previsión, 26 de marzo de 1935, Madrid: Publicaciones del INP, 1935.
«De mi archivo. Un gallego en la Casa de Juntas de Guernica», BRSBAP, año XX-3 (1964), pp. 319-232.
Bibliografía
Azpiri, A., «Las sugerencias de Posse en el año 1923: la situación en el inicio de la dictadura de Primo de Rivera», en Urbanismo en Bilbao, 1900-1930, Vitoria: Servicio Central de Publicaciones del Gobierno Vasco, 2000.
Martínez Vara, T., y Ramos, J. L., «El matizado anti-industrialismo del catolicismo social español, 1880-1936», Historia y Política, núm. 27 (2012), pp. 251-279.
Montero, F., El primer Catolicismo Social y la Rerum novarum en España (1889-1902), Madrid: CSIC, 1983.
