Cargos y oficios
Escritor, político y padre de la provincia de Álava
Trayectoria
Ladislao de Velasco nació en el seno de una familia burguesa, bien situada y abierta a la intelectualidad y la cultura en general. Durante su infancia se formó en un colegio privado de Vitoria y desde los doce hasta los dieciocho años estudió en el colegio de los Jesuitas de Pasajes, donde aprendió el euskera. Posteriormente, alejándolo de la guerra civil, es trasladado a Toulouse a realizar estudios administrativos y literarios aprendiendo la lengua francesa y poniéndose al día con los postulados liberales de la época.
En 1849, año en que regresó a Vitoria, se encontró con un clima posbélico en el que los liberales moderados vascos —entre los que se encuadró Ladislao— se enfrentaban a los liberales más radicales en defensa de los Fueros vascos. Con este trasfondo político, Ladislao de Velasco iniciará su bibliografía particular sobre tradiciones y aspectos regionalistas que plasmará en artículos de las revistas El Lirio y Euskal-Erria: Revista Bascongada. Fue entonces cuando inició su carrera intelectual formando parte del Liceo y de la Junta de Enseñanza de la ciudad. Fue socio fundador y presidente del Círculo Vitoriano, foro donde los socios conversaban en animadas tertulias. Fue miembro de la Academia Alavesa de Ciencias de Observación. Asimismo perteneció al Ateneo de Vitoria y a la Sociedad para promover y propagar los estudios científicos y literarios.
Combinó la pertenencia a los círculos literarios y culturales de la ciudad con la faceta como político. Su talante negociador y liberal, opuesto a actitudes intransigentes, y el sentido positivista y práctico para los negocios y la gestión pública, le llevó a representar al Ayuntamiento de Vitoria como procurador síndico y más tarde como alcalde en varias ocasiones (1865, 1867, 1874 y 1876). De su extensa trayectoria en el consistorio vitoriano destacamos la participación en la consecución de varios logros para la ciudad y para la provincia: el ensanche urbanístico, la Calle de la Estación, el Parque de La Florida, el Instituto de Segunda Enseñanza, la Universidad Libre de Vitoria, el Gabinete de Lectura, el Archivo Municipal, los Seguros Mutuos, la Caja de Ahorros de Vitoria, el Banco de Vitoria, la ampliación del Hospital de Santiago, el paso por Vitoria del ferrocarril Madrid-Irún, la traída de aguas del Gorbea, la Junta de Instrucción Pública, el Tercio de Voluntarios de Álava para la Guerra de África, la Casa de Maternidad, el Montepío de Jubilaciones para Maestros de Álava, la Casa-Modelo de agricultura, o la Sociedad para el fomento de la agricultura en Álava.
En 1873 nombraron a Ladislao de Velasco «padre de la provincia», entrando a formar parte del cuerpo consultivo de la Diputación Foral de Álava integrado por los ex diputados generales. Esta distinción le situó en la dirección de la fallida petición para derogar la abolición de los Fueros vascos que el nuevo gobierno liberal de Cánovas del Castillo había promulgado.
De su amplia producción bibliográfica destacamos Los éuskaros, en la que cubre el espacio temporal desde la Prehistoria hasta el año 1876, intentando recopilar lo conocido hasta el momento sobre la identidad de los vascos, especialmente en lo relativo al origen del euskera y el retroceso de dicha lengua a través de los siglos.
A pesar de su avanzada edad, después de su retirada de todo cargo político, siguió preocupándose, hasta su muerte acaecida en 1891, por los temas administrativos y de carácter social y cultural, publicando artículos sobre las vecindades, el suministro de agua, la agricultura, la industria, la construcción de cuarteles, las comunicaciones ferroviarias y la situación económica de Álava.
Obras
Memoria presentada en las Juntas Generales de Elciego del año de 1851 sobre el establecimiento de una casa-modelo de agricultura en la Provincia de Álava, Vitoria: Imprenta litografía y librería de Ignacio de Egaña, 1853.
El ferro-carril de Bilbao considerado con relación a los intereses de Vizcaya y Álava, Vitoria: Imprenta de la Viuda de Manteli e hijos, 1857.
Biografía de Juan Sebastián Elcano, Bilbao, 1860.
La Cuestión de las Cuestiones, Vitoria, 1869.
Discurso leído en la sesión inaugural del Ateneo de Vitoria en el curso de 1870 a 1871, Vitoria: Imprenta litografía y librería de la Viuda de Egaña e hijos, 1871.
Los euskaros en Álava, Guipuzcoa y Vizcaya: sus orígenes, historia, lengua, leyes, costumbres y tradiciones, Barcelona: Imprenta de Oliveres a cargo de A. Xumetra, 1879. Reed. Los euskaros en Álava, Guipuzcoa y Vizcaya, Amigos del Libro Vasco, 1983.
«Bailes y juegos», Euskal-Erria: revista bascongada, 12, 1.er semestre de 1885, pp. 121-124.
«Lingüística y lexicología», Euskal-Erria: revista bascongada, 12, 1.er semestre de 1885, pp. 419-422.
«Bailes bascongados», Euskal-Erria: revista bascongada, 12, 1.er semestre de 1885, pp. 517-523.
«Romerías vascongadas. San Antonio de Urquiola», Euskal-Erria: revista bascongada, 12, 1.er semestre 1885, pp. 524-526.
«Trajes de los euskaros», Euskal-Erria: revista bascongada, 15, 2.º semestre de 1886, pp. 303-304.
«Los judíos en Alaba», Euskal-Erria: revista bascongada, 15, 2.º semestre de 1886, pp. 372-377.
Aclaraciones a los estudios sobre la situación económica de Álava, Vitoria: Imprenta de Domingo Sar, 1887.
«Memorias del Vitoria de antaño. La Virgen de la Blanca», Euskal-Erria: revista bascongada, 16, 1.er semestre de 1887, pp. 459-461.
«Memorias del Vitoria de antaño. Victoria y Vitoria», Euskal-Erria: revista bascongada, 17, 2.º semestre de 1887, pp. 328-329.
«Gabon: Noche-Buena», La Ilustración en Álava, vol. 5, núm. 12, 30 de diciembre de 1887, pp. 449-454.
Memorias del Vitoria de antaño, Vitoria: Establecimiento Tipográfico Domingo Sar, 1889. Reed.: Memorias del Vitoria de antaño, Vitoria: Ediciones de ayer, Diputación Foral de Álava, 1982.
«Memorias del Vitoria de antaño. Cuestiones con los procuradores a Juntas, semblanzas de estos», Euskal-Erria: revista bascongada, 22, 1.er semestre de 1890, pp. 347-349.
«Abastecimiento de aguas en Vitoria», La Naturaleza, Madrid, año 1, t. 1, núm. 23, 1.er semestre de 1890, pp. 359-363.
«Bailes y juegos euskaros», Euskal-Erria: revista bascongada, 50, 1.er semestre de 1904, pp. 119-123.
«Fragmento histórico. Protesta de los vizcaínos con motivo del impuesto de millones, de Felipe III, en 1590», Euskal-Erria: revista bascongada, 56, 1.er semestre de 1907, pp. 226-230.
«De pasajes. El hijo del almirante», Euskal-Erria: revista bascongada, 56, 1.er semestre de 1907, pp. 231-233.
Bibliografía
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Arozamena Ayala, A., «Velasco Fernández de la Cuesta, Ladislao de», Auñamendi Euskal Entziklopedia. Edición en línea: http://www.aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/velasco-fernandez-de-la-cuesta-ladislao-de/ar-128678 (consultado el 10 de noviembre de 2019).
Baráibar Zumárraga, F., «Apuntes necrológicos. D. Ladislao de Velasco y Fernández de la Cuesta», Euskal-Erria: revista bascongada, 24, 1.er semestre de 1891, pp. 76-80.
Bengoechea, J., «D. Ladislao de Velasco y Fernández de la Cuesta», Euskal-Erria: revista bascongada, 64-65, 1.er-2.º semestre de 1911, pp. 505-511; 66, 1.er semestre de 1912, pp. 20-23 y 112-115.
Ciérbide Martinena, R., «Semblanza y obra de Ladislao de Velasco (1817-1891)», Revista Internacional de los Estudios Vascos, año 33, vol. 30, núm. 2, 1985, pp. 187-212.
Velasco López Cano, E., Crónicas y biografías alavesas. D. Ladislao de Velasco y sus contemporáneos…, Vitoria: Imprenta provincial, 1910.
