Cargos y oficios
Herrador-veterinario, fiel de anteiglesia y escritor
Trayectoria
Nacido en Oquendo en el seno de una familia humilde, a los nueve años se mudó a la casa de sus tíos en la anteiglesia de Abando, donde aprendió el oficio de herrador-veterinario. En 1795 tomó parte en la guerra contra la Convención y, dos años más tarde, casó con María Josefa Landa. Obligado a herrar a la caballería francesa y suplir a sus tropas durante la ocupación napoleónica, en 1814 fue alcalde constitucional de Abando y, al reestablecerse el sistema foral, acudió como fiel a las Juntas Generales de Bizkaia. En 1820 se le nombró contador de Abando, pero fue destituido al instaurarse el sistema constitucional. Rehabilitado en 1823, fue nombrado representante de Abando en las Juntas Generales de 1829 y 1830. A pesar de su ideario y relaciones, su actuación durante la Guerra Carlista fue poco clara, quizá debido a las cambiantes circunstancias del momento. Poco más se conoce de él hasta su muerte.
Es al final del Trienio liberal cuando parece haber comenzado a redactar su más conocida obra, un copiador de cartas manuscrito en euskera, en la que vierte un pensamiento político visceral y reactivo ante los cambios revolucionarios. Para él, el llamado «jardín de los vascos» debía permanecer intacto en el orden que Dios le había concedido: el Fuero. El equilibrio social y las buenas costumbres se habían alterado por culpa de los liberales, tildados de herejes, y la constitución, llamada «obra del diablo». Las costumbres y lenguas ajenas a la comunidad, todo aquello que no fuera euskera, eran portadoras de ideas impías e irremediablemente corruptas. Por eso proponía remedios profilácticos que iban en consonancia con el discurso de los notables forales de la época con los que mantuvo correspondencia, tales como el marqués de Valdespina, Pedro Novia de Salcedo o Juan Bautista de Erro.
Su interés por el fomento de la educación y el cultivo literario en euskera se remontaban a años atrás, algo que le hizo relacionarse con una serie de literatos como el franciscano Pedro José de Astarloa o los hermanos Vicenta y Juan José Moguel. Muy activos desde 1814, estos promovieron el mayor auge de impresos publicados en euskera hasta la fecha en Bilbao. En estas composiciones de reducido formato, catolicismo, euskera y Fuero quedaban ligados. Por tanto, podemos entenderlos como complemento, más ordenado, de la ideología que el herrador mostraría en su copiador poco después.
Todas estas ideas tienen su origen en una serie de juristas e historiadores que desde finales del siglo xvi habían armado determinado relato justificativo del ordenamiento foral. Ulíbarri parece la constatación de que, de alguna manera, estos discursos fueron apropiados con el tiempo por las capas intermedias e incluso populares de la sociedad vasca con otros fines e interpretaciones. En definitiva, la obra de este personaje nos plantea interrogantes sobre cómo estos constructos jurídico-ideológicos permearon en la sociedad en su conjunto. Por otro lado, queda por investigar hasta qué punto el caldo de cultivo intelectual del herrador pudo haber influido sobre las creaciones ideológicas de uno de los más ilustres hijos de la localidad: Sabino Arana.
Por lo demás, Ulíbarri parece haber sido un personaje relativamente desconocido hasta que los trabajos de Lino de Aquesolo de mediados del siglo xx le dieron otra notoriedad, sirviendo de base para estudios más recientes por parte de lingüistas e historiadores. En la actualidad hay una avenida en su Oquendo natal y una calle en Vitoria que llevan su nombre.
Obras
. Gauoneco Cantac cantauco dirianac otsandico mesan, Bilbao: Pedro Estorqui, 1814.
Egunare eusquerazcoa erderascotic itzuliya. Vizcai, Guipuzcoa; ta Arabaco Provinciaentzat 1815garren urteraco, Bilbao: Francisco Perez Prieto, 1815.
Gaboneco osaste, edo verba neurtuac, vizcaytarrentzat, Bilbao: José Basozabal, 1826.
Gutunliburua. Reproducción facsímil, edición de Lino Aquesolo, Vitoria-Gasteiz: Diputación Foral de Álava, 1975.
Bibliografía
Agirreazkuenaga, J., «Bilbo aldeko euskaltasun politikoaren ahotsen literatur moldeak eta ideologia ildoak: Jose Paulo Ulibarri eta Cosme Belaunde, herri literaturaren adierazle», Bidebarrieta, 19 (2008), pp. 105-162.
Altzibar Aretxabaleta, X., «Bizkaiko euskal idazleen gizarte ikusmoldea (1800-1833)», Bidebarrieta, 24 (2013), pp. 20-31.
Aquesolo Olivares, L., «Disertación del P. Aquesolo sobre la figura de Ulíbarri», Euskera, 16 (1971), pp. 35-48.
Artola Renedo, A.; Esteban Ochoa de Eribe, J., y Ulibarri Orueta, K., «En torno al pensamiento reaccionario en el País Vasco: el ensueño contrarrevolucionario del herrador José Pablo Ulíbarri (1775-1847)», Rújula López, P., y Ramón Solans, F. J. (eds.), El desafío de la revolución: reaccionarios, antiliberales y contrarrevolucionarios (siglos xviii y xix), Granada: Comares, 2017, pp. 107-123.
Ulibarri Orueta, K., «Euskal testu corpusa osatzen: J. P. Ulibarriren Egunare eusquerazcoa erderascotic itzuliya», Anuario del Seminario de Filología Vasca Julio de Urquijo, vol. 45, núm. 2 (2011), pp. 71-113.
