SOTA ABURTO, Manuel (Manuel de la Sota, Manu Sota) (seudónimos Jalalde, Txanka) (Getxo, Bizkaia, 29 de julio de 1897 – Getxo, Bizkaia, 16 de diciembre de 1979)

Escritor y político.

Hijo de Ramón de la Sota Llano y de Catalina Aburto Uribe, Manuel nació en Areeta, Getxo, en 1897. Se graduó en Derecho por la Universidad de Cambridge donde fue profesor durante varios años.

A su regreso a Bizkaia se afilió a EAJ-PNV y, tras la escisión de EAJ-PNV en 1921, se adhirió a Aberri, la rama socialmente más progresista y abiertamente independentista del partido. En Aberri se hizo cargo de la labor propagandística de la organización junto con Eli Gallastegi y José María Uzelai. El poeta Estepan Urkiaga «Lauaxeta» le ayudó a redactar algunas de sus obras escritas en euskara y José Altuna y Paul Guilsou tradujeron otras, como Bihotz apala y Los caudillos, una adaptación de la obra de Patrick Pearseren The Singer al mundo vasco. Entre las obras de este periodo están Itxaso-Izarra (1930), La vieja que pasó llorando (1932) que fue traducida al euskara por Lauaxeta como Negarrez igaro zen atsua, Oztin (1932), Iru gudari (1933), Gosemin eta azken ordua (1934), Libe (obra que Sabino Arana Goiri dejó sin terminar y que terminó el autor en 1934), Urretxindorra. Gastetxubentzako antzeztija, atal bakarduna (1935) y, Buruzagyak. Atal bateko antzerkya (1935). También escribió poesía y creó piezas musicales como Tis­tas eta din­dan o Mitxeleta abeslariak. Utilizó los seudónimos de Jalalde y Txanka en sus primeros escritos que fueron publicados en las revistas Euzkadi y Euzkerea. Dirigió la representación de obras clásicas del nacionalismo vasco como la citada Libe de Sabino o Pedro Mari de Arturo Campion. También dirigió algunas de sus propias obras de teatro como Un baile en la Bilbaína en 1860, Pedro Ignacio e Itxaso izarra.

Víctor Zubizarreta estrenó el 30 de septiembre de 1930 el intermedio del ballet Kardin o ¿cuál de las tres?, cuento sin palabras de Sota que se estrenaría a beneficio de la Orquesta Sinfónica de Bilbao y la Asociación de Artistas Vascos los días 13, 14 y 15 de febrero de 1931 en el Teatro de los Campos Elíseos dirigido por la Marquesa de Arriluce de Ibarra, con escenografía a cargo de José Ucelay y coreografía de Juan Cato.

Sota publicó su obra en los siguientes periódicos y revistas: Euzkadi, Hermes, Vida Vasca, Euzkerea, Excelsior, Nación Vasca (Argentina), Euzko Deya (México), Aberri, La Tarde y Jagi­-Jagi. Asimismo, entre 1928 y 1930 fue director de la revista Pyrenaica y colaboró con revistas literarias como Revista de Occidente, La Gaceta Literaria y Litoral. Le gustaban las ideas y la estética modernista, y eso se nota en el alpinismo. Presidente del club Athletic de Bilbao, en 1932 fue nombrado vocal de la Comisión Deportiva de la Comisión Permanente de Eusko Ikaskuntza, cargo que ocupó hasta 1936.

Tras la muerte de su padre Ramón de la Sota en 1937, heredó parte de su patrimonio, pero tras la ocupación de Bilbao el gobierno rebelde requisó los bienes que la familia poseía en Bizkaia y le impuso una fuerte multa. Sota se vio forzado a tomar el camino del exilio y participó activamente con el Gobierno de Euskadi. Fue un activo promotor de la selección vasca de fútbol, el equipo Euzkadi, que representó al Gobierno Vasco en una gira mundial. Fue asimismo director y promotor del grupo musical Eresoinka, que asimismo realizó una gira a nivel mundial. Durante este periodo compuso y trazó el cuadro Akerlanda.

En 1940 Sota fue nombrado delegado del Gobierno de Euskadi en Nueva York, donde trabajó en constante contacto con el Consejo Nacional Vasco de Londres dirigido por Manuel Irujo. Durante estos años trabajó junto a Anton Irala y Jon Bilbao en la organización de los servicios secretos vascos y la campaña de propaganda en favor del esfuerzo Aliado. Tras la llegada del lehendakari Jose Antonio Agirre a New York en 1941, la delegación se convirtió hasta 1946 en la sede del Gobierno de Euskadi en el exilio, desde la cual se coordinaron todas las acciones en la Europa ocupada y en Sudamérica. Al término de la Segunda Guerra Mundial regresó a su casa Etchepherdia en Biarritz. Fue uno de los organizadores del Congreso de Estudios Vascos de 1948 en Biarritz y fue nombrado secretario general del Pen Club Vasco. También fue nombrado miembro de Euskaltzaindia, que fue reconstruida tras la guerra. En los años inmediatamente posteriores a la guerra escribió Yanki hirsutus, conversaciones sin importancia sobre los habitantes del nuevo mundo anglosajón que fue publicado en 1949.

En el curso de una reunión en Intxausti-Baita de Uztaritze en mayo de 1949, Joxe Mari Lasarte, Telesforo Monzón, Manuel Intxauti y Sota tuvieron la idea de impulsar la celebración del Euskara Eguna o Día del Euskera en Iparralde y en todos los centros vascos del mundo. En una segunda reunión, se unieron al grupo Pierre Laffitte, escritor y erudito vasco, y Louis Dassance, alcalde de Uztaritze y presidente de Euskaltzaleen Biltzarra. En dicha reunión se decidió lanzar la idea y Manuel Intxausti propuso que la celebración tuviera lugar el 3 de diciembre, día de la muerte de San Francisco Xabier, patrón del euskara. Desde entonces el Euskara Eguna se ha celebrado anualmente en diversos puntos de la diáspora vasca.

Fue miembro de Euskaltzaindia, la Academia de la Lengua Vasca, y destaca asimismo su labor en la redacción del Diccionario Retana de Autoridades de la Lengua Vasca que fue publicado a partir de 1977 en varios volúmenes.

Reunió una importante biblioteca que donó al Museo Vasco de Bayona. Tras la muerte del dictador se retiró a Getxo, donde murió el 16 de diciembre de 1979, a la edad de ochenta y dos años.

Pedro Ignacio. Leyenda dramática en tres actos, Bilbao: Editorial Vasca,  1925.

Libe, melodrama original de Jelalde, Bilbao [s. n.], 1933.

El carácter vasco. Conferencia pronunciada por don Manuel de la Sota, en el Centro Vasco de México, D. F., el día 21 de noviembre de 1947, México [s. n.], 1948.

Yanqui Hirsutus. Pequeñas conversaciones sin importancia sobre los habitantes del nuevo mundo anglosajón, México: Editorial Sudamericana, 1949.

Con AKESOLO, L., y LAFITTE, P., Diccionario Retana de autoridades de la lengua vasca. Con 100.000 de nuevas voces y acepciones, antiguas y modernas, no recogidas en ninguno de los diccionarios hasta hoy publicados y seleccionadas tras el despojo sistemático…, Bilbao: La Gran Enciclopedia Vasca, 1977-1986, 3 vols.

En torno al carácter vasco, Bilbao: Ekin, 1991.

AROZAMENA AYALA, A., «Sota Aburto, Manuel de la», Auñamendi Eusko Entziklopedia. Ed. en línea: https://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/en/sota-aburto-manuel-de-la/ar-108299/ (consultado el 8 de mayo de 2022).

CAMINO, I. et al. (eds.), Nacionalistas (1903­-1930), Bilbao: Alberdi, 1985, pp. 120-123.

LUR, «Sota Aburto, Manuel», Lur Hiztegi Entziklopedikoa. Ed. en línea: https://www.euskadi.eus/web01-2lurhiz/eu/contenidos/termino/_c05468/eu_s_2878/s2878.html (consultado el 8 de mayo de 2022).