Cargos y oficios
Fraile franciscano e historiador.
Trayectoria
Fue bautizado como Domingo Modesto. Fue el último hijo de la numerosa familia del matrimonio compuesto por Bernardino Sarasola Uranga (también aparece como Antonio Bernardino, Antonio Leonardo y Antonio Bernardo) y Bonifacia Acarregui Chopitea, que se habían casado el 26 de junio de 1870. Bernardino y Bonifacia tuvieron 11 hijos: Jesús M.ª, Eulogia, Felipe, Esteban, Nazario, M.ª del Carmen, Luis, José, Domingo, Demetrio y Modesto; de los nueve varones al menos cuatro fueron destinados al sacerdocio: tres frailes franciscanos: Luis, José y Modesto, y un sacerdote secular: Nazario.
Los tres hermanos franciscanos compartieron dos circunstancias: la de su inclinación por las letras y la de vivir prácticamente toda su vida fuera de Euskal Herria, Luis y José sobre todo en Cuba y Modesto en Valladolid. Esto no obsta para que los tres mantuvieran su profundo amor al País Vasco y ligazón a sus raíces.
Luis (Lekeitio, 1883-Guanabacoa, Cuba, 1942) fue también historiador, aunque no se dedicó a temas específicamente vascos, sino a biografías como: «Cisneros y su siglo», «Felipe II y su tiempo» o San Francisco de Asís. También fue periodista.
José (Lekeitio, 1885-La Habana, 1967), igualmente periodista, pasó prácticamente toda su vida en Cuba.
En cuanto a Nazario (Lekeitio, 1878), fue ordenado sacerdote en 1903 y ejerció de capellán del Hospicio de Lekeitio. Durante la Guerra Civil, fue detenido y acusado de ser propagandista del nacionalismo vasco, por lo que fue represaliado. Ingresó en la cárcel del Carmelo el 29 de junio de 1937; fue juzgado y condenado pasando a la cárcel de Carmona (Sevilla), de la que salió el 23 de julio de 1940, siendo desterrado a Almería.
Por lo que toca a Modesto, fue destinado muy joven al convento de Valladolid, donde ejerció multitud de tareas, especialmente la de organista. Pero su mayor afición, a la que se dedicaba todos los ratos libres que le dejaba su ministerio, fue la historia y muy especialmente a la búsqueda y estudio de documentación. En Valladolid encontró un campo inmejorable para conciliar dos de sus intereses: su amor por Bizkaia y su interés por la historia: los archivos de la Real Chancillería y de Simancas. Convertido en un «ratón de archivos» pasó cientos de horas localizando documentos, para sí y para otros, especialmente para su hermano Luis a la hora de componer su estudio sobre el cardenal Cisneros.
La obra más importante de Modesto Sarasola fue la de Vizcaya y los Reyes Católicos. Partiendo de la base de que los vascos tuvieron mucho que ver con la elevación al trono de Isabel la Católica, Sarasola compuso un estudio documentadísimo sobre estas relaciones. En general, la postura de los vascos, y de los vizcaínos en particular, fue la de apoyar a Isabel en el contexto de las contiendas que se produjeron en torno a su proclamación como reina. Sarasola, partiendo de las crónicas de época, especialmente de la de Alonso de Palencia, se propuso completarlas con documentación de archivo. Según Pedro Anasagasti este libro es uno de los más importantes y mejor documentados que se ha escrito sobre los vascos en el siglo XX.
Sarasola tuvo oportunidad de seguir investigando sobre Isabel la Católica cuando se dedicó a corregir los errores y completar la información de un libro de Orestes Ferrara (Un pleito sucesorio: Enrique IV, Isabel de Castilla y la Beltraneja, Madrid: La Nave, 1945), consultando documentación que Ferrara no había podido ver.
Otra aportación historiográfica interesante de Sarasola es el libro sobre el carácter vizcaíno de la ciudad de Orduña. Una vez más lo compuso a partir de documentación vallisoletana de la Chancillería y de Simancas. Durante los últimos años del reinado de Enrique IV y los primeros de los reyes Isabel y Fernando se produjo un conflicto sobre la pertenencia e integración de Orduña a Bizkaia. La postura de los monarcas fue muy vacilante a este respecto. Enrique IV donó en mayorazgo la ciudad al mariscal García López de Ayala, pero los orduñeses no estaban dispuestos a ser sometidos a señorío, por lo que «ovo muchos juntamientos de gentes e ruidos e escándalos e muertes e robos e quemas e otros daños». Tras varios titubeos se produjo la reincorporación definitiva de Orduña a Bizkaia por cédula de 11 de febrero de 1480, renunciando López de Ayala a sus derechos sobre la ciudad el 9 de marzo de ese mismo año. Desde luego, la documentación que aporta Sarasola sirve para reforzar la justeza de las reivindicaciones de Orduña frente a las pretensiones de la casa de Ayala.
También dedicó otro de sus estudios a temas vallisoletanos, en concreto a las vicisitudes por las que pasó la fundación en el siglo XIII del convento de clarisas y su entronque con los reyes de Castilla y la nobleza del reino: El siglo XIII en Valladolid. Origen del convento de Santa Clara.
Obras
Vizcaya y los Reyes Católicos, Madrid: CSIC, Patronato Marcelino Menéndez y Pelayo, 1950, 215 pp.
Isabel la Católica y la Beltraneja, Valladolid: Universidad de Valladolid, 1955.
La ciudad de Orduña y su vizcainía, Bilbao: Junta de Cultura de Vizcaya, 1957.
El siglo XIII en Valladolid. Origen del convento de Santa Clara, Valladolid: Universidad de Valladolid, 1960, 85 pp.
Bibliografía
AGUIRRE, A. M., y SAN SEBASTIÁN, K., Newyorktarrak. Origen de la comunidad vasca de Nueva York, 1880-1955, Vitoria-Gasteiz: Eusko Jaurlaritza, 2018, pp. 185-189.
ANASAGASTI, P., «Una familia vasca de escritores», BRSBAP, XXVII (1971), pp. 392-399.
FERREIRO CURRÁS, A., Consejos de guerra contra el clero vasco (1936-1944). La Iglesia Vasca vencida: asesinada, encarcelada, desterrada y exiliada, Oñati: Intxorta, 1937; Kultur Elkartea, 2013.
MARTÍNEZ SÁNCHEZ, S., «Mons. Antoniutti y el clero nacionalista vasco (julio-octubre de 1937)», Sancho el Sabio, 27 (2007), pp. 39-79.
Fuentes. ARCHIVO HISTÓRICO ECLESIÁSTICO DE BIZKAIA. ES/AHEB-BEHA/ F006.228 (Sig. 0361/001-00).
