SALVIANO DE MARSELLA (siglo V).

Presbítero de Marsella y autor de varias obras escritas en prosa.

Es poco lo que sabemos de Salviano de Marsella. Más allá de las noticias dispersas sobre su vida que podemos extraer de sus escritos, gran parte de la in-formación se la debemos a otros autores, especialmente a Genadio, que en sus De viris illustribus dedicó una pequeña biografía al marsellés. Salviano nació entre el 390 y comienzos del siglo v en el seno de una familia pudiente en un lugar que las fuentes no especifican, pero que los investigadores ubican, casi de manera segura, en la ciudad de Tréveris o de Colonia. Hombre de gran cultura, en sus obras se percibe que recibió una educación propia de los jóvenes de alta alcurnia. En una fecha que desconocemos contrajo nupcias con una mujer de nombre Palladia, con quien tuvo una hija, Auspiciola, instalándose los tres en el sudeste galo. Tras convertirse Palladia al cristianismo, el matrimonio entregó su vida a la religión. Salviano residió un tiempo en el monasterio de Lérins y, hacia el 430, se trasladó a Marsella, donde fue ordenado presbítero, cargo que ocupó hasta su muerte. Sabemos que cuando Genadio escribió sobre él hacia el 468-470, el sacerdote seguía viviendo en Marsella con su mujer y su hija; por ello, se cree que habría muerto no mucho después.

Algunos de los trabajos de Salviano de Marsella se han perdido y habrían quedado en el olvido de no ser por la mención que hace Genadio de ellas. Entre los escritos del presbítero encontramos varias epístolas, cuatro libros recogi­dos bajo el título de Adversus avaritiam y el De gubernatione Dei, su obra más sobresaliente, escrita entre el 440 y el 450. En esta, Salviano realiza una crítica del modo de vida de la sociedad romana arremetiendo generalmente contra aquellos cristianos que ejercen una doble moral, centrando una parte impor­tante de su enjuiciamiento en la manera de actuar de ricos y poderosos. El presbítero toma partido por los pobres y débiles y denuncia las distintas formas de explotación que sufren por parte de los grandes latifundistas y funcionarios, subrayando la corrupción, la avaricia y la condición parásita generalizada en­tre ricos, recaudadores de impuestos, jueces e incluso miembros del ejército. En algunos pasajes ataca a los espectáculos públicos, sobre todo a las luchas de gladiadores y de personas contra fieras, argumentando su crítica con razones de índole moral, económicas y religiosas. La laxitud sexual de los romanos es otro de los graves problemas que Salviano considera difíciles de erradicar. En varios capítulos se critica la abundancia de burdeles en todas partes, a los hom­bres casados que contratan a prostitutas y a la tendencia generalizada entre los latifundistas de convertir a sus esclavas en concubinas. La Iglesia también es condenada como institución, debido al silencio que guarda ante las tropelías de los ricos y funcionarios sobre gran parte de la población y a que muchos de los miembros del entramado eclesiástico son, desde el punto de vista ético, incapaces de ejercer cargos religiosos de forma adecuada. Ante esta situación, especialmente enturbiada por los abusos y la rapacidad de los funcionarios y de los latifundistas, se denuncia la indefensión de los grupos más desfavoreci­dos, que se ven obligados por los más pudientes a someterse a las relaciones de dependencia como clientes o colonos, a huir al territorio dominado por los bárbaros o a recurrir a la resistencia junto con los bagaudas.

El presbítero, con el fin de reforzar su discurso, pone como ejemplo el caso de varias regiones de la pars occidentalis, entre ellas la Aquitania y la Novempopulania. El territorio de los aquitanos y novempopulos sirve a Salvia- no para señalar que, si bien forman la médula de la Galia, por ser las tierras más fértiles y ricas en viñedos, prados, campos cultivados, frutales, bosques yfuentes, entre todas las provincias galas son estas las que encabezan el vicio y la corrupción:

8: Nemini dubim est Aquitanos ac Novempopulos medullam fere omnium Ga- lliarum et uber totius fecundatis habuisse, nec solum fecundatis, sed, quae praeponi interdum fecunditati solent, iucunditatis, pulchritudinis, voluptatis. Adeo illic omnis admodum regio aut intertexta vineis aut florulenta pratis aut distincta culturis aut condita pomis aut amoenata lucis aut inrigua fontibus aut interfusa fluminibus aut crinita meesibus fuit, ut vere possessores ac domini terrae illius non tam sli istius portionem quam paradisi imaginem possedisse videantur. 11: […] tales igitur etiam omnes absque dubio Aquitani esse debuerant, et quidem, ut diximus specialius tales, quia specialia dei munera possidebant. 12: Et quid post haec omnia? Quid secun- dum est? Quid nisi cuncta quae e diverso sunt? In omnibus quippe Gallia sicut di- vitiis primi fuere sic vitiis; nusquam enim improbior voluptas nusquam inquinatior vita nusquam corruptior disciplina (De gubernatione Dei, 7.2.8 y 11-12).

Como hemos visto, el De gubernatione Dei de Salviano de Marsella transmi­te una minuciosa crítica de la sociedad provincial occidental del siglo v. Como otros autores de su época, Salviano no muestra ninguna esperanza en que el Imperio romano vuelva a fortalecerse y ve en la llegada de los bárbaros cris­tianos, en su opinión moralmente más «puros» que los romanos, la única ma­nera de disminuir las injusticias y los vicios que han hecho decaer el poderío romano. La obra alcanzó gran difusión entre sus contemporáneos y se suma al elenco de las fuentes que ofrecen un valioso testimonio del convulso siglo en que la pars occidentalis dejó de existir.

Salviano presbítero de Marsella, «De gubernatione Dei», de Marseille, Salvien (Eitvres. II. Du Gouvernement de Dieu, ed. de G. Lagarrigue, Paris: Du Cerf, 1975.

 Blázquez, J. M., «La crisis del Bajo Imperio en Occidente en la obra de Sal­viano de Marsella: problemas económicos y sociales», Gerión, 3 (1985), pp. 175-182.

Bravo, G., «Salviano de Marsella. Presbítero y “maestro de obispos”», Salvador, F. J.;

Castillo, P.; Ubric, P., y Quiroga, A. J. (eds.), Autoridad y autoridades de la iglesia an­tigua: Homenaje al profesor José Fernández Ubiña, Granada: Universidad de Granada, 2017, pp. 403-414.

San Martín, L., «Salviano de Marsella», Saitabi, 50 (2000), pp. 191-212.

Sánchez León, J. C., Los bagaudas: rebeldes, demonios, mártires. Revueltas campensinas en Galia e Hispania durante el Bajo Imperio, Jaén: Universidad de Jaén, 1996.

Lanz, J. «Salviano de Marsella», Jimeno Aranguren, R., (dir), Notitia Vasconiae. Diccionario de historiadores, juristas y pensadores políticos de vasconia, T. I, Marcial Pons, Madrid, 2019, pp. 96-98..