PAULINO DE PELLA (Pella, c. 376 – Burdeos, c. 459).

Aristócrata galorromano, cristiano y autor de un poema autobiográfico.

Paulinus Pellaeus es uno de los hombres de la Galia tardoimperial que me­jor conocemos gracias a lo que él mismo nos cuenta en un poema autobio­gráfico llamado Eucharisticos, que escribió hacia el año 459, cuando contaba con ochenta y tres años. El poema está compuesto por 616 hexámetros y en el prefacio Paulino expone el objetivo de la obra: agradecer a Dios las dificultades por las que le ha hecho pasar a lo largo de su vida, ya que estas le han llevado a abrazar al cristianismo y a no valorar la felicidad temporal de forma extrema. En la primera parte del Eucharisticos el pellense relata su juventud en Burdeos, etapa que califica de próspera y tranquila, mientras que en la segunda parte recoge las vicisitudes que tuvo que pasar ante la llegada de las migraciones bárbaras, su conversión al cristianismo y los años siguientes hasta el momento en el que escribe. Se piensa que era nieto del famoso poeta Ausonio de Burdeos.

En el 413 colaboró con los visigodos y su rey Ataúlfo, quienes fueron acogi­dos en Burdigala como recompensa por haber ayudado al emperador Honorio en su lucha contra el usurpador Jovino. No obstante, Ataúlfo, con el fin de for­zar a Honorio a negociar un acuerdo para la integración del pueblo visigodo en el imperio, rompió la paz atacando varias ciudades y erigió como emperador al senador Prisco Atalo, creando un gobierno paralelo al de Italia con el apoyo de la aristocracia galorromana, incluido el del propio Paulino, que ocupó un cargo en el nuevo ejecutivo de Atalo. Los godos, acechados por la presión militar y el bloqueo económico ejercidos por Honorio, abandonaron a Atalo y se dispusie­ron a trasladarse a Hispania, no sin antes saquear Burdeos. El solar familiar de Paulino fue pasto de las llamas y el pellense y sus allegados, ahora prisio­neros de los visigodos, no fueron liberados hasta ser despojados de sus rique­zas más inmediatas (vv. 311-328). Una vez en libertad, Paulino y su familia se trasladaron a la cercana ciudad novempopulana de Bazas (Gironde) —civitas Vasatica— donde, al parecer, tenían algún pariente o alguna propiedad donde buscar refugio. Pero poco después la plaza fue sitiada por los visigodos, que esta vez contaban con la ayuda de unos alanos y su rey. Tras ser aplastada una revuelta conjunta de esclavos y ciudadanos dentro de la ciudad, Paulino logró entrevistarse en secreto con el rey alano y forjar un tratado en el que se asegu­raba el apoyo militar de los alanos a los sitiados en calidad de auxiliares. Como garantía de que cumplieran sus promesas se entregó a la mujer del rey y a su hijo preferido a los vasatenses. El acuerdo se llevó a cabo, pero no hubo lucha, ya que los godos, viendo sus fuerzas mermadas, se retiraron del lugar. Al poco los alanos también se fueron, pero en esta ocasión, según Paulino, «preparados para mantener la paz con los romanos allí donde hiciese falta» (vv. 328-399). Las migraciones bárbaras y la gestión inapropiada del patrimonio mermaron mucho la hacienda del pellense. Desesperado, hacia el 421 se convirtió al cris­tianismo (vv. 464-478), pero su situación no mejoró, pues sobrevivió a su espo­sa e hijos (vv. 492-515). Después de fracasar en el intento por rehacer su vida en unas posesiones que conservaba cerca de Marsella, regresó a Burdigala, donde escribió su obra.

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