Cargos y oficios
Teniente general, gobernador y capitán general de Filipinas, ministro de la Guerra
Trayectoria
Conocido como Marcelino Oráa, fue hijo de Juan Bautista Oráa Miguel y Joaquina de Lecumberri Irisarri. Estuvo casado con María Josefa de Erice Zialzeta (18 de agosto de 1814), quien en 1856 solicitó el título de condesa de Chiva y vizcondesa de Oráa. Su único hijo, Marcelino, falleció como teniente de la Guardia Real durante la Primera Guerra Carlista (22 de mayo de 1836).
De familia noble, Marcelino Oráa inició, tras completar su formación básica, estudios de Jurisprudencia en Pamplona. No parece que tuviera mucha inclinación por ellos, pero pronto tuvo que abandonarlos con motivo de una grave enfermedad. Se hubiera dedicado probablemente a llevar la hacienda familiar de no haber estallado la Guerra de la Independencia en 1808.
Desde el comienzo de la guerra participó en numerosas acciones de resistencia contra los franceses. Decidió dedicarse al servicio de las armas y al no encontrar apoyo en Navarra, sentó plaza de cadete en el Batallón de Tiradores de Cuenca, en septiembre de 1810. En junio de 1811 pasó a las tropas que luchaban en Navarra. La valía demostrada en las acciones militares en las que intervino en los primeros momentos, motivó su nombramiento como capitán el 5 de julio de dicho año. El 3 de enero de 1813 ascendió a primer sargento mayor del Quinto Batallón de la División de Voluntarios de Navarra.
Destacó su acción en las batallas de Maeztu y de Vitoria, el 21 de julio de 1813. El 25 de julio de dicho año fue nombrado jefe de Estado Mayor de la Octava División del Cuarto Ejército. Participó en el asedio de Zaragoza y dirigió la toma de la plaza de Jaca, que ocupó el 5 de diciembre. A continuación fue destinado al Ejército del Centro, y, a mediados de 1818, se trasladó a Cataluña.
Oráa dirigió diversas misiones y combatió en 1823 contra las tropas francesas llegadas a España para restablecer el sistema absolutista. En el retroceso ante dichas fuerzas se dirigió a Galicia, donde desempeñó el mando de la Vanguardia del Ejército de aquel territorio.
Al comenzar la Primera Guerra Carlista, fue enviado a Navarra por el capitán general de Aragón. El 25 de diciembre de 1833 participó en la batalla de Nazar. Marcelino Oraá atacó el 29 de diciembre en dos columnas y provocó la retirada de la caballería carlista. Su actuación contra el ejército de Zumalacárregui le valió el ascenso a brigadier.
Actuó a las órdenes de Mina en 1835, dirigiendo las operaciones de aislamiento de los carlistas mediante el corte de las relaciones a través de la frontera francesa. El 29 de mayo fue derrotado por Tomás de Zumalacárregui en Eltzaburu, en el valle de Ultzama, a consecuencia de lo cual cayó en manos carlistas una extensa zona en las inmediaciones de Pamplona. Aunque su campo de actividad se centraba casi exclusivamente en territorio navarro, participó en las operaciones de levantamiento del sitio de Bilbao, el 1 de julio. El 12 de julio de 1835 dejó el mando de tropas para ocupar la Jefatura de Estado Mayor del Ejército del Norte, en la que se mantuvo hasta su traslado a la Capitanía General de Aragón. Su actuación en la batalla de Mendigorría (16 de julio de 1835) fue premiada con el ascenso a mariscal de campo. Tras la dimisión del general Luis Fernández de Córdoba, ocupó interinamente el mando del Ejército del Norte (del 19 de agosto al 24 de septiembre de 1836).
El 4 de marzo de 1837 fue nombrado capitán general de Aragón y general en jefe del Ejército del Centro, cargos a los que unió el de capitán general de Valencia y Murcia. Se enfrentó a Ramón Cabrera, la Expedición Real, y a principios de 1838 combatió en Murcia y Albacete a las tropas carlistas de Tallada.
El general Oráa estableció el cerco a Morella en julio de 1838. Los liberales dejaron en la intentona cerca de 2.000 hombres entre muertos y heridos. El fracaso del sitio de Morella provocó una crisis ministerial en Madrid y el Gobierno decidió la sustitución del general Oráa por el mariscal de campo Antonio van Halen al frente del Ejército del Centro.
El 13 de mayo de 1840 Oráa fue nombrado gobernador y capitán general de Filipinas. Durante su mandato, iniciado en febrero de 1941, tuvo que sofocar dos importantes insurrecciones indígenas, la de Apolinario de la Cruz y la del sargento Samaniego.
Regresó a España en junio de 1844 y fue destinado de cuartel a Madrid. Nombrado senador vitalicio (15 de agosto de 1945) y miembro del Consejo Real (27 de septiembre), dos meses más tarde fue vicepresidente de la sección de Ultramar de dicha institución.
Entre febrero y marzo de 1847 desempeñó el ministerio de Guerra en el breve gobierno presidido por el duque de Sotomayor. Tras dejar la cartera continuó su trabajo como senador vitalicio. Su salud se deterioró gravemente a los pocos años. Al reabrírsele una herida en el brazo que se gangrenó, regresó a su lugar de nacimiento, donde falleció en 1851.
Recibió importantes condecoraciones por méritos de guerra, especialmente los contraídos durante la Primera Guerra Carlista: sitios de Bilbao, Cruz de San Fernando de 3.ª Clase, Gran Cruz de la Real y Distinguida Orden Americana de Isabel la Católica (1836) y dos Cruces Laureadas de 4.ª Clase de la Real y Militar Orden de San Fernando por la batalla de Chiva (1837) y la retirada de Morella a Alcañiz (agosto de 1838). Además recibió el título de caballero de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo (1832), y posteriormente la Gran Cruz de la misma Orden (1841) y la Gran Cruz de la Real y distinguida Orden de Carlos III (1844).
La biografía política y militar de Oráa fue editada en el mismo año de su muerte por Pedro Chamorro bajo el título Memoria histórica de la conducta militar y política del Teniente General D. Marcelino Oráa.
Obras
Chamorro y Baquerizo, P. (ed.), Memoria histórica de la conducta militar y política del Teniente General D. Marcelino Oráa, Madrid: Imprenta de Tomás Fortanet, 1851.
Bibliografía
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Lichnowsky, F. von, Recuerdos de la Guerra Carlista (1837-39), Madrid: Espasa Calpe, 1942.
San Román, Marqués de, Guerra civil de 1833 a 1840 en Aragón y Valencia. Campañas del General Oráa (1833-1838), Madrid, 1884-1886.
Servicio Histórico Militar, Guerra de la Independencia, t. VIII-1 y VIII-2, Madrid: Librería Editorial San Martín, 1972.
Urquijo Goitia, J. R., «Xavier Antonio Marcelino Oráa», Diccionario Biográfico Español, Madrid: Real Academia de la Historia. Edición en línea: http://dbe.rah.es/biografias/13654/xavier-antonio-marcelino-oraa-lecumberri (consultado el 3 de junio de 2019).
Urrutia, E., «Marcelino Oráa», Euskalerriaren alde. Revista de cultura vasca, 18 (1928), pp. 393-394
Fuentes. Archivo General Militar (Segovia), Secc. 1.ª, leg. O-403; Celebres, 40, exp. 9.
Archivo General de la Administración, Presidencia, leg. 2994, exp. 660.
Archivo Histórico Nacional, Estado, leg. 6319; Fondos Contemporáneos, Ministerio de Hacienda, leg. 5061, exp. 26.
Archivo del Senado, leg. 321, exp. 5.
Servicio Histórico Militar, leg. O-3, rollos 38-39.
