Cargos y oficios
Político
Trayectoria
Hijo de José María Navascués y de Francisca de Paula Bobadilla, Rafael de Navascués ejerció como abogado antes dar comienzo a una dilatada carrera en la administración estatal. Desempeñó diversos cargos en la administración pública, siendo designado oficial primero del gobierno político de Gipuzkoa en 1840 y oficial primero del gobierno político de Sevilla en 1842. Posteriormente ejerció el mismo cargo en la provincia de Guadalajara, en donde fue ascendido al gobierno político en diciembre de 1843. En 1847 fue nombrado sucesivamente jefe político de Oviedo y de Bizkaia. Posteriormente desempeñó otros cargos territoriales, cuyo ejercicio no estuvo exento de conflictos con los gobiernos locales. También participó en la Comisión de Reforma Penitenciaria. Fue diputado por Navarra (1849-1850, 1850-1851 y 1858-1863). La animadversión de sus conciudadanos navarros le obligó a defender su acta en la Reseña del acta electoral del distrito de Tudela, provincia de Navarra, para conocimiento de los señores diputados.
Su mandato como jefe político de Bizkaia, si bien breve, estuvo plagado de tensiones y enfrentamientos con las instituciones forales. Dinámica que comenzó con su toma de posesión del cargo. Navascués, que ofreció su versión de lo sucedido en su Observaciones, fue nombrado el 7 de abril jefe político de Bizkaia, accediendo al cargo el 13 de mayo del mismo año. La negativa de la Diputación Foral a admitirlo como delegado regio si no realizaba la toma de posesión del cargo a la manera que se le requería le llevaron a suspender el órgano foral. La Corona se vio obligada a mediar entre el jefe político y las instituciones forales, ordenando mediante Real Decreto de 26 de mayo de ese año el levantamiento de la suspensión del órgano foral, y su aceptación como jefe político, pese a su negativa a prestar el juramento foral. Tuvo constantes enfrentamientos con los diputados generales, uno de los cuales era Pedro Novia de Salcedo. Las tensiones y su voluntad de ejercer un férreo control económico llevaron a que fuera trasladado a Oviedo, cuya jefatura política volvió a ejercer desde septiembre de 1847.
Liberal y católico, Navascués defendió la constitución frente a los Fueros, lo que le valió la animadversión de los foralistas, sobre todo vizcaínos y navarros. Desde su cargo político se opuso al despliegue de las instituciones provinciales vizcaínas y la inserción del régimen foral en el marco del orden constitucional que se estaba imponiendo, gracias al consenso entre las élites locales y los gobiernos moderados. Su fracaso político en Bizkaia le llevó a publicar unas Observaciones sobre los Fueros de Vizcaya. Un «prontuario foral para mi uso», pero que se animó a publicar para defender su concepción de la foralidad vizcaína. Seguidor de la estela de Juan Antonio Llorente y Tomás González, utilizó profusamente los trabajos de ambos autores para contrarrestar los argumentos esgrimidos por los defensores del régimen foral. Señaló los que, a su parecer, eran las principales debilidades de los Fueros vizcaínos, defendiendo la soberanía castellana sobre Bizkaia, subrayando la importancia de los Fueros de las villas frente al del Señorío, y denunciando las inobservancias e inexactitudes referentes al Fuero de Bizkaia. Lo que le valió reproches posteriores de otros autores defensores del régimen foral, quienes no dejaron de subrayar su desconocimiento (bajo la óptica foralista) del mismo, pese a haber desempeñado un cargo de gran relevancia en Bizkaia. Tal fue el caso de Darío de Areitio, quien escribió de Navascués que «no conoció el funcionamiento de las Juntas a pesar de ser el jefe político de Vizcaya».
Obras
Observaciones sobre los Fueros de Vizcaya, Madrid: Imprenta de Espinosa y Compañía, 1850.
Reseña del acta electoral del distrito de Tudela, provincia de Navarra, para conocimiento de los señores diputados, Madrid: Imprenta a cargo de D. S. Compagni, 1851.
La sección de Fomento para Navarra, rechazada por la Diputación, Madrid: Imprenta de Manuel Minuesa, 1861.
Bibliografía
Agirreazkuenaga, J. (dir.), Diccionario biográfico de los parlamentarios de Vasconia (1808-1876), Vitoria-Gasteiz: Parlamento Vasco, 1993.
Areito, D. de, El Gobierno Universal del Señorío de Vizcaya, Bilbao: Junta de Cultura de Vizcaya, 1943.
Auñamendi, «Rafael de Navascués», Enciclopedia General Ilustrada del País Vasco, XXXII, San Sebastián: Auñamendi, 1992, pp. 175-176.
Moreno, V., «Don Rafael Navascués: un navarro antifuerista en el siglo xix», Gerónimo de Uztáriz, 4 (1990), pp. 41-58.
Pérez Núñez, J., La Diputación Foral de Vizcaya. El régimen foral en la construcción del Estado liberal, Madrid: Centro de Estudios Constitucionales, 1996.
