Cargos y oficios
Historiador del arte, arqueólogo, profesor universitario, miembro del Instituto de Francia.
Trayectoria
Élie Lambert, nacido en Bayona en 1888, fue un ilustre y prolífico historiador del arte y arqueólogo. Procedía de la comunidad judía de su ciudad natal, de padre de origen mesinés y madre bayonesa. En 1907 ingresó en la École Normale Supérieure (rue d’Ulm), donde obtuvo en 1912 su diploma superior de enseñanza en lengua y literatura alemanas. Esta especialidad le llevó a interesarse por La judía de Toledo, una obra del poeta austriaco Franz Grillparzer, que publicó sus primeros trabajos entre 1810 y 1823, lo que fue despertando progresivamente su pasión por la península ibérica. Tan pronto como obtuvo su diploma, se alistó para realizar el servicio militar durante siete años; alcanzó el grado de capitán y pasó la mayor parte de ese tiempo en la Primera Guerra Mundial. Su compromiso le valió varios reconocimientos nacionales e incluso internacionales, como el de Caballero de la Legión de Honor, la Cruz del Servicio Militar y la Cruz Militar Británica.
Entre 1919 y 1924 impartió clases en el Liceo y el Instituto Francés de Madrid antes de preparar su tesis doctoral titulada El arte gótico en España en los siglos XII y XIII, publicada en 1931. A continuación, ocupó un puesto de profesor de alemán en el Liceo de Amiens de 1924 a 1926, año en el que se incorporó a la Facultad de Letras de Caen. Trabajó en esa universidad como profesor, luego como profesor sin cátedra desde 1931, y a continuación como profesor de historia del arte y asistente del decano hasta 1937. Su siguiente puesto le llevó a la Sorbona, en calidad de director de la Biblioteca de Historia del Arte y Arqueología de 1937 a 1941, pero la Segunda Guerra Mundial iba a afectar a su carrera. Durante la ocupación, se vio obligado a refugiarse en el sur de Francia, en la región de Toulouse, donde recibió un apoyo generoso y valiente que dejó huella en él hasta el final de sus días. Más tarde trabajó en la Facultad de Letras de Toulouse, como responsable de misión del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS). Durante este periodo publicó varias obras bajo el seudónimo de Émile Berlat, en particular Le style gothique, editado por Larousse en 1944. De vuelta a la Sorbona, tras la Liberación, fue en un primer momento profesor de historia del arte musulmán y luego, a partir de 1949, obtuvo la cátedra de Historia del Arte Medieval, como sucesor de Louis Réau. El reconocimiento de su obra se vio coronado unos años más tarde por su elección como miembro de la Academia de las Inscripciones y Lenguas Antiguas (Instituto de Francia) el 12 de febrero de 1954.
Se vio obligado a viajar a menudo para realizar estudios de campo e impartir conferencias arqueológicas, y también porque era miembro de numerosas sociedades científicas nacionales e internacionales, como la Société nationale des Antiquaires de Francia, la Hispanic Society of America establecida en Nueva York, el Instituto de Coimbra, la Académie Royale d’Archéologie de Bélgica y la Academia Nacional de Bellas Artes de Portugal. Sus méritos como investigador y profesor fueron reconocidos posteriormente con su nombramiento como Oficial de la Legión de Honor y Comendador de la Orden de las Palmas Académicas. Afectado por la muerte de su esposa, falleció por enfermedad el 23 de abril de 1961 en Ville d’Avray (Hauts-de-Seine), tras dos meses de baja laboral.
Élie Lambert fue alumno del historiador de arte Émile Mâle y también autor de una prolífica producción editorial compuesta por cerca de 300 obras y artículos, entre monografías, síntesis y estudios tipológicos. Colaboró sobre todo con la Gazette des Beaux-arts, el Bulletin Monumental, los Cahiers de civilisation médiévale y el Congrès Archéologique de France, y publicó numerosas obras en Toulouse con la editorial Privat.
Inicialmente germanista, se convirtió después en hispanista y especialista de la Edad Media. Se dedicó especialmente a la arquitectura gótica y se centró en problemas técnicos, como las bóvedas de crucería. Abordó sus trabajos desde la perspectiva de las cuestiones estilísticas y su relación con la historia, la geografía histórica y, más concretamente, la geografía de las vías de comunicación, vinculando así las obras materiales con el contexto social y geofísico. Este principio de movilidad humana favorece el estudio de las circulaciones e intercambios de modelos culturales en el encuentro de varias civilizaciones, en los que España era para él todo un referente. Su trabajo combina la historia religiosa, la arqueología, la historia literaria y la geografía. Además de en la observación y la documentación, basó sus investigaciones en el estudio de la iconografía antigua, en particular de los documentos ilustrados conservados en los Archivos Nacionales y en el Cabinet des Estampes de la Biblioteca Nacional de Francia, un nuevo método que le permitió trazar la evolución histórica y arquitectónica de los monumentos. Una gran parte de sus escritos está recopilada en una obra de cuatro volúmenes (uno de ellos dedicado a las láminas) sobriamente titulada Études médiévales, publicada en 1956-1957 con motivo de su admisión en la Academia de las Inscripciones y Lenguas Antiguas. El mundo ibérico ocupa un lugar importante en su obra, sobre todo por la coexistencia, que propicia la interacción cultural de tres comunidades distintas (la cristiana, la musulmana y la judía), lo que explica su interés por las artes hispano-moriscas, mozárabes y mudéjares.
Su estancia en Normandía y Picardía también le llevó a interesarse por los edificios medievales del noroeste de Francia, como la catedral románica de Ruán, la catedral de Laon, la iglesia abacial de Lessay, así como las abadías y castillos de Caen, lo que también contribuyó a desarrollar su especialización en el arte medieval, del que hizo una comparación entre las regiones del norte y del sur. Su estancia en el Mediodía francés le permitió estudiar monumentos más o menos conocidos, como las catedrales de Toulouse, Albi, Saint-Bertrand-de-Comminges, Auch, Agen y Pamplona, cuyos trabajos reunió en su obra Abadías y catedrales del suroeste, publicada en 1958.
Aunque dedicó la mayor parte de su obra a la historia del arte medieval en España, también se interesó por el sur de Francia con publicaciones sobre Toulouse, Albigeois y Bigorre, pero también sobre el País Vasco, aportando numerosos estudios arqueológicos, en particular sobre Bayona y la arquitectura sacra. Además de sus publicaciones de alcance nacional e internacional en el Bulletin de la Société des Antiquaires de France y el Bulletin Monumental, expuso sus reflexiones sobre la arquitectura vasca en publicaciones de difusión local como las revistas Pirineos y Príncipe de Viana, el Bulletin du Musée Basque y el Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne.
Según Eugène Goyhenetche, que escribió una síntesis de su obra bibliográfica en 1959 (es decir, dos años antes de su muerte), sus trabajos sobre el País Vasco se dividen en siete temas, que se centran tanto en lugares concretos como en temas más transversales, a saber, Eunate y Torres del Río (Navarra), Orreaga/Roncesvalles (Navarra), Hôpital-Saint-Blaise/Ospitalepea (Sola), Bayona (Labort), la peregrinación a Santiago de Compostela y el País Vasco en general. Bayona también ocupa un lugar destacado en su recopilación sobre los Études médiévales. Su conocimiento de la península ibérica y del sur de Francia, unido a su interés por el norte del País Vasco, le permitió reflexionar sobre la problemática de las relaciones transpirenaicas, basándose sobre todo en las antiguas vías de comunicación como los caminos de Santiago de Compostela y los lugares que los jalonan, como el Hôpital-Saint-Blaise/Ospitalepea, Roncesvalles y Pamplona/Iruña. En el País Vasco realizó además un minucioso análisis de la arquitectura sacra, las estructuras urbanas y, en particular, del papel primordial de las bodegas, de la arquitectura militar (con las murallas) y de la arquitectura vernácula (con los edificios rurales), inscrito en un enfoque más global del estudio de la arquitectura, la identidad y la historia en el periodo medieval.
Sus archivos, que se conservan en la Biblioteca del Instituto Nacional de Historia del Arte de París, reúnen su correspondencia profesional (especialmente con Émile Mâle y Pol Abraham), notas de trabajo (lecturas, visitas, conferencias, bibliografías), así como documentación escrita (artículos, recortes de prensa, pruebas impresas y corregidas) y documentación iconográfica relativa a la arquitectura medieval (mapas y planos, fotografías y tarjetas postales de frescos catalanes y tarjetas postales de monumentos franceses), en la que se incluyen unas 800 fotografías en placa de vidrio realizadas a partir de planos originales consultados en los Archivos Nacionales, la Biblioteca Nacional de Francia y los archivos municipales. Esta colección fue donada por su autor en 1940 y más tarde, en 1963, por sus herederos. La obra de Élie Lambert, elogiada tanto en vida como a título póstumo, sigue siendo una referencia fundamental en la primera mitad del siglo XX en el campo de la historia del arte medieval de Francia y la península ibérica, y ha contribuido además de forma decisiva en el conocimiento de la historia del País Vasco, su arquitectura y las prácticas afines en el periodo gótico.
Obras
Tolède, Paris: Laurens, 1925.
«La maison de Saubist et les caves gothiques de Bayonne», Bulletin Monumental, 85 (1926), pp. 339-352.
«Les caves anciennes de Bayonne», BSSLAB, 3 (1929), pp. 97; 6 (1930), pp. 272; 9 (1932), p. 102.
«La cathédrale de Bayonne. Sources d’inspiration et d’influences», BSSLAB, 8 (1931), pp. 234-239.
L’art gothique en Espagne aux XIIe et XIIIe siècles, Paris: Laurens, 1931.
«Les monuments de Roncevaux, BMB, 8 (1934), pp. 3-4.
Caen roman et gothique. Ses abbayes et son château, Caen: Jouan et Bigot, 1935.
Delacroix et les femmes d’Alger, Paris: Laurens, 1937.
Le développement de l’art gothique français dans le cadre de l’histoire générale de la France [s. l.]: Bulletin des Sciences Historiques, 1938.
Les monuments de Caen. L’abbaye d’Ardenne, Caen: Bigot, 1938.
«L’Hôpital Saint-Blaise et son église hispano-mauresque», BSSLAB, 38 (1941), p. 65.
L’abbaye d’Arthous, Paris: Société Française d’Archéologie, 1941.
Le château de Bidache, Paris: Société Française d’Archéologie, 1942.
Ciboure, Paris: Société Française d’Archéologie, 1942.
«Ordres et confréries dans l’histoire du pèlerinage de Compostelle», Annales du Midi, 55 (1943), pp. 369-403. Reed. Études Médiévales, vol. I, Toulouse: Privat-Didier, 1956, pp. 127-144.
BERLAT, É., Le style gothique. Arts, styles, techniques, Paris: Larousse, 1944.
L’art en Espagne et au Portugal. Arts, styles, techniques, Paris: Larousse, 1945. La cathédrale de Toulouse, Toulouse: Privat, 1947.
«Les anciennes églises de Bayonne, d’après des documents inédits», Bulletin de la Société nationale des Antiquaires de France (1948), pp. 120-122.
«Survivances médiévales dans les églises basques du Labourd», Bulletin de la Société nationale des Antiquaires de France (1948), pp. 31-34.
«La catedral de Pamplona», PV, 42-43 (1951), pp. 9-35. Reed. Études Médiévales, vol. II, Toulouse: Privat-Didier, 1956, pp. 255-282.
Bayonne, ville d’art, Bayonne: Imprimerie du Courrier, 1951.
«Les routes des Pyrénées-Atlantiques et leur emploi au cours des âges», Actas del Primer Congreso Internacional de Estudios Pirenaicos. San Sebastián, 1950, vol. VI, Zaragoza: Instituto de Estudios Pirenaicos, 1952, pp. 121-164. Reed. Études Médiévales, vol. I, Toulouse: Privat-Didier, 1956, pp. 189-223.
«L’architecture religieuse dans le Pays Basque français», Annales du Midi, 64 (1952), pp. 97-112.
«À propos de Bayonne et des églises basques», GH, 24 (1952), pp. 278-292.
«Le voyage de saint Euloge dans les Pyrénées en 848», Estudios dedicados a Menéndez Pidal, Madrid: CSIC, 1953, vol. IV, pp. 557-567.
L’art de l’islam occidental [s. l.]: Annales de l’Université de Paris, 1953.
«L’architecture des Templiers», Bulletin Monumental, 112 (1954), pp. 7-60, 129-165.
«Le Pèlerinage de Compostelle et le Pays Basque français», Pirineos, 35-38 (1955), pp. 135-147.
«Les diverses méthodes d’étude des grands monuments du Moyen Âge», Études Médiévales, vol. I, Toulouse: Privat-Didier, 1956, pp. 13-19.
«L’histoire du pèlerinage», Études Médiévales, vol. I, Toulouse: Privat-Didier, 1956, pp. 121-126.
«Les anciennes commanderies de l’Hôpital-Saint-Blaise et de la commande d’Aubertin», Études Médiévales, Toulouse: Privat-Didier, 1956, vol. III, pp. 223-234.
«L’architecture monastique à Bayonne d’après des documents inédits», GH, 28 (1956), pp. 123-206.
Études médiévales, Toulouse: Privat-Didier, 1956-1957, 4 vols.
Bayonne, Toulouse: Privat, 1957-1958, 4 vols.
«L’ancienne abbaye de Saint-Bernard de Bayonne», BSSLAB, 86 (1958), pp. 167.
Abbayes et cathédrales du Sud-Ouest, coll. Art et Histoire, Toulouse: Privat, 1958.
Art musulman et art chrétien dans la péninsule ibérique, Toulouse: Privat, 1958.
Le pèlerinage de Compostelle. Étude d’histoire médiévale, Toulouse: Privat, 1958.
Le pèlerinage français. Étude d’histoire médiévale, Toulouse: Privat, 1959.
Les origines de la croisée d’ogives, Paris: Institut international de Coopération intellectuelle [s. f.].
Bibliografía
CHANTRAINE, P., «Éloge funèbre de M. Élie Lambert», Comptes Rendus de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 105 (1961), pp. 109-111.
CROZET, R., «Élie Lambert (1888-1961)», Cahiers de Civilisation Médiévale, 14 (1961), pp. 222-224.
DANESI, H., «Lambert Élie», web del Comité des Travaux Historiques et Scientifiques (CTHS), 2012. Ed. en línea: https://cths.fr/an/savant.php?id=111389 (consultado el 21 de junio de 2022).
GOYHENETCHE, E., «L’œuvre de M. Élie Lambert et l’histoire basque», GH, 31 (1959), pp. 341-349.
Fuentes: BIBLIOTHÈQUE DE L’INSTITUT NATIONAL D’HISTOIRE DE L’ART (INHA), Fonds Élie Lambert, cote Archives 104 (1900-1961).
