Cargos y oficios
Archivero, catedrático de Historia Medieval.
Trayectoria
Nacido en Estella/Lizarra, José María Lacarra era el cuarto hijo del abogado y foralista Victoriano Lacarra Mendiluce (1870-1934) y nieto del también abogado Telesforo Lacarra Montoya (1845-1895). Tras haber cursado el bachillerato en los Escolapios de Estella y en el Instituto de Vitoria-Gasteiz, siguiendo la tradición familiar, marchó a Madrid a estudiar Derecho, aunque su vocación por la Historia le llevó a matricularse simultáneamente en la Facultad de Filosofía y Letras. En 1928 se licenció en Filosofía y Letras con premio extraordinario, y en 1933 lo hizo en Derecho. Demostró una temprana inquietud por la investigación cuando, todavía sin finalizar la carrera, en 1927 publicó los artículos dedicados al fuero de Estella, uno en el Anuario de Historia del Derecho Español (1927) y otro en el Boletín de la Comisión de Monumentos Históricos de Navarra (1927).
Cuando estaba elaborando su tesis y continuaba con sus estudios de Derecho, sacó oposiciones al Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, siendo destinado al Archivo Histórico Nacional en 1930. Dos años después formó parte de la creación del Instituto de Estudios Medievales, dependiente del Centro de Estudios Históricos y dirigido por su maestro Sánchez Albornoz. En 1933 obtuvo el grado de doctor en Filosofía y Letras con una tesis doctoral dedicada a los fueros medievales de Navarra. Ese mismo año estuvo pensionado en París por la Junta de Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas, con el fin de nutrirse de materiales documentales hispánicos custodiados en los Archivos Nacionales Franceses y en la Sección de Manuscritos de la Biblioteca Nacional. Aprovechó la estancia para acudir también a la École des Chartes y la École Pratique des Hautes Études. Los diversos cargos públicos desempeñados por Claudio Sánchez Albornoz obligaron a Lacarra a sustituirle como profesor auxiliar en la cátedra de Historia Medieval de la Universidad Central de Madrid entre 1934 y 1936.
La Guerra Civil impidió, por el momento, que José María Lacarra alcanzara a la cátedra. Durante los primeros meses de contienda y en su calidad de archivero del Estado, el Gobierno Republicano lo designó el 21 de agosto de 1937 para formar parte de la Junta Delegada de Incautación, Protección y Salvamento del Tesoro Artístico, desde donde se ocupó de salvar diferentes bienes artísticos y documentales. Con la caída de Madrid, abrazó el bando nacional, interviniendo en la depuración política de los funcionarios del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos.
Acabada la guerra, en 1940 obtuvo la cátedra de Historia Medieval de España en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Zaragoza. En la capital aragonesa conoció a la que sería su mujer, Esperanza Ducay, una profesora de Segunda Enseñanza, con la que tuvo a María Dolores, María Carmen, Ana María y María Jesús.
En 1941 fundó el Centro de Estudios Medievales de Aragón, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. En su condición también de archivero, en 1943 se hizo cargo de organización del Archivo Histórico Provincial de Zaragoza, siendo su director a partir de 1950. En la Universidad, además de su dedicación docente, fue secretario y vicedecano de la facultad (1943-1949), decano de ese centro (1949-1967) y vicerrector de la Universidad (1972-1975). Fue también fundador y director de la revista Estudios de Edad Media de la Corona de Aragón y, entre 1954 y 1968, dirigió los Cursos de Verano de Jaca, dependientes de la Universidad de Zaragoza. Su dinamismo y proyección le llevó, asimismo, a tener una destacada participación en diferentes congresos internacionales, acudiendo, entre otros lugares, a Berkeley, Texas, París, Estocolmo, Roma, Spoleto, Todi, Toulouse, Poitiers, Burdeos, Lisboa, Coimbra y Oporto.
A pesar de residir y trabajar en Zaragoza, José María Lacarra siempre siguió vinculado a Navarra. La Diputación Foral contó con él en 1940 para diseñar las directrices a seguir en lo relativo al patrimonio arqueológico, archivístico y bibliotecario de la recién creada Institución Príncipe de Viana, donde fue, asimismo, uno de los promotores de la revista Príncipe de Viana. En Estella organizó las prestigiosas Semanas de Estudios Medievales, en las que participó activamente entre 1963 y 1978. Tras su jubilación administrativa en la Universidad de Zaragoza, su discípulo Ángel Martín Duque lo incorporó a la Universidad de Navarra como profesor extraordinario a partir del curso 1977-1978.
Lacarra recibió diversos reconocimientos a su dilatada trayectoria intelectual, destacando sus doctorados honoris causa por las Universidades de Toulouse (1969), País Vasco (1982), Zaragoza (1985) y, a título póstumo, Navarra (1989); y su nombramiento como académico de número de la Real Academia de la Historia (1970). El Gobierno de Navarra le otorgó su Medalla de Oro (1984) y la Diputación General de Aragón lo distinguió con el Premio San Jorge (1987). Fue nombrado, además, Hijo Adoptivo de la ciudad de Zaragoza (1976) e Hijo Predilecto de Estella (1987). El Ayuntamiento de Pamplona le dedicó un paseo y el de Estella dio su nombre a la Biblioteca de esta ciudad.
La obra historiográfica de la primera etapa investigadora de Lacarra está en buena medida marcada por su tesis doctoral, dedicada a los fueros medievales de Navarra, fuentes sobre las que desde 1927 venía publicando transcripciones y estudios. En la misma línea, durante la Segunda República, el profesor Sánchez Albornoz impulsó el proyecto de los Monumenta Hispaniae Historia, dentro del Instituto de Estudios Medievales, encargándose José María Lacarra de recopilar los textos jurídicos navarros. Aquel proyecto quedó truncado por la Guerra Civil, pero el medievalista navarro retomó el estudio de los fueros navarros en diferentes momentos de su vida, alumbrando obras como las dedicadas a los fueros de Estella-San Sebastián (1970) y de Pamplona (1975), ambas en coautoría con su discípulo Ángel Martín Duque. El estudio de los fueros le llevó, asimismo, a extraer atinadas conclusiones en torno al municipio navarro medieval, tema al que dedicó numerosos estudios. Y la historia del municipio y su régimen jurídico le condujo, a su vez, a estudiar el fenómeno de la peregrinación jacobea, sobre el que alumbró meditadas reflexiones en la monumental obra escrita junto con Luis Vázquez de Parga y Juan Uría (1948-1949).
Del Derecho local pasó al territorial, desentrañando la formación del Fuero General de Navarra, al que dedicó varios artículos. También se ocupó de otros aspectos puntuales relacionados con el Derecho histórico, como el temprano y luminoso análisis en torno a la recepción del Derecho romano en Navarra (1934), artículo imprescindible, que durante muchísimas décadas constituyó el único material existente para conocer la penetración del Ius commune en la Navarra medieval. A Lacarra debemos también las ediciones críticas de las ordenanzas municipales estellesas y la edición de numerosos documentos de aplicación del Derecho, siendo especialmente destacables los de los fondos del monasterio de Iratxe.
Con su fino olfato jurídico-institucional, advirtió la trascendencia y singularidad del juramento de los reyes de Navarra, a lo que dedicó su discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia en 1972. También realizó otros estudios relativos a las instituciones medievales, tanto públicas —destacando las relativas a las Cortes— como privadas, siendo uno de los primeros autores en fijarse en las particularidades del matrimonio navarro en la Edad Media.
El segundo gran ámbito de investigación de José María Lacarra fue la historia política de Navarra y Aragón. Replanteó los orígenes de la monarquía pamplonesa a través de la edición crítica de los Textos navarros del Códice de Roda, periodo al que se había acercado anteriormente en lo relativo a las expediciones musulmanas contra Sancho Garcés I, y posteriormente en lo concerniente a las relaciones entre los reinos astur y pamplonés. Las confusas cuestiones relativas a los caudillos militares del siglo IX y los primeros monarcas pamploneses del X fueron igualmente clarificadas en otros artículos relativos a los orígenes del reino. Ofreció numerosos trabajos a la evolución de los reinos de Pamplona y Aragón en los siglos XI y XII, interesándole de manera especial los denominados reyes navarro-aragoneses y, entre estos, el reinado de Alfonso I el Batallador (1104-1134), al que dedicó varios artículos y tres monografías. Las relaciones posteriores entre Navarra y Aragón las abordó, además, a través de la política exterior de Jaime el Conquistador respecto a Navarra.
A partir de esa fecunda base de investigaciones propias, José María Lacarra sintetizó magistralmente la historia político-institucional y económico-social de la Edad Media navarra. Su primera visión general en torno a las singularidades institucionales del viejo reino constituyó el brillante estudio en torno a la estructura político-administrativa de Navarra anterior a la Ley paccionada que, durante décadas, ha sido la síntesis de historia institucional de referencia. En el mismo sentido, su artículo «Estructura económica y social del reino de Navarra en el siglo XIV» supuso el único acercamiento sintético sobre esa centuria tan desconocida por entonces. Acometió un proyecto manualístico todavía hoy imprescindible, sus tres volúmenes de la Historia política del reino de Navarra desde sus orígenes hasta su incorporación a Castilla (1972-1973).
Resta decir que José María Lacarra acometió también algunos tímidos, pero trascendentales, estudios dedicados a la historia cultural, como el que realizó sobre los orígenes del cristianismo, los milagros de San Miguel de Excelsis, o el relativo a la historia del euskera en la Edad Media.
Obras
Con VÁZQUEZ DE PARGA, L., y URÍA RÍU, J., Las peregrinaciones a Santiago de Compostela, Madrid: CSIC, 1948, 3 vols. Reed. facs. [Bilbao], Pamplona: Iberdrola, Gobierno de Navarra, 1992; Pamplona: Gobierno de Navarra, 1998.
Semblanza de Alfonso el Batallador. Lección inaugural del curso 1949-1950, Zaragoza: Universidad de Zaragoza, 1949.
Guía del Archivo General de Navarra, Madrid: Dirección General de Archivos y Bibliotecas, 1954.
Aragón en el pasado, Madrid: Espasa-Calpe, 1960 (5.ª ed., 1979).
Historia de la Edad Media I, Barcelona: Montaner y Simón, 1960 (5.ª ed., 1979).
Colección diplomática de Irache (1223-1397), Pamplona: CSIC, 1965.
Con MARTÍN DUQUE, A. J., Fueros de Navarra I. Fueros derivados de Jaca 1. Estella-San Sebastián, Pamplona: Institución Príncipe de Viana, 1970.
Estudios de historia navarra, Pamplona: Ediciones y Libros, 1971. Reed. Estudios de historia de Navarra, Pamplona: Ediciones y Libros, 1982. Recopilación de artículos.
Estudios de Alta Edad Media Española, Zaragoza: Anúbar, 1971. Reed. 1980. Recopilación de artículos.
Vida de Alfonso el Batallador, Zaragoza: Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Zaragoza, Aragón y Rioja, 1971.
El juramento de los reyes de Navarra (1234-1329). Discurso leído en el acto de su recepción pública por el Excmo. Sr. Don José M.ª Lacarra y de Miguel, y contestación por el Excmo. Sr. Don Luis García de Valdeavellano y Arcimis el día 26 de noviembre de 1972, Madrid: Real Academia de la Historia, 1972.
Historia política del reino de Navarra desde sus orígenes hasta su incorporación a Castilla, Pamplona: Caja de Ahorros de Navarra, 1972-1973, 3 vols.
Con MARTÍN DUQUE, A. J., Fueros de Navarra I. Fueros derivados de Jaca 2. Pamplona, Pamplona: Institución Príncipe de Viana, 1975.
Historia del reino de Navarra en la Edad Media, Pamplona: Caja de Ahorros de Navarra, 1976. Reed. Pamplona: Caja de Ahorros de Navarra, 2000.
Alfonso el Batallador, Zaragoza: Guara, 1978.
Orígenes del condado de Aragón, Zaragoza: Anúbar, 1979.
La expedición de Carlomagno a Zaragoza y su derrota en Roncesvalles. Discurso leído en el acto de su recepción académica del día 3 de diciembre de 1980 y contestación al mismo por Miguel Sancho Izquierdo, Zaragoza: Academia de Nobles y Bellas Artes de San Luis, 1980. Reed. Investigaciones de Historia navarra, Pamplona: Ediciones y Libros, 1983, pp. 17-92.
La expedición de Carlomagno a Zaragoza y la batalla de Roncesvalles, Zaragoza: Academia de Nobles y Bellas Artes de San Luis, 1981.
Colonización, parias, repoblación y otros estudios, Zaragoza: Anúbar, 1981. Recopilación de artículos.
Investigaciones de Historia Navarra, Pamplona: Ediciones y Libros, 1983. Recopilación de artículos.
Con MARTÍN DUQUE, A. J., Colección diplomática de Irache. Vol. II (1223-1397), Pamplona: Institución Príncipe de Viana, 1986.
Estudios dedicados a Aragón. Colectánea de sus trabajos en su homenaje y memoria, Zaragoza: Facultad de Filosofía y Letras, 1987. Recopilación de artículos.
En el centenario de José María Lacarra (1907-2007). Obra dispersa, Pamplona: Gobierno de Navarra, 2007-2011, 5 vols. Recopilación de artículos.
Bibliografía
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LACARRA YANGUAS, M. J., «Facetas inéditas del profesor Lacarra», PV. Anejo, 2-3 (1986), pp. 395-408.
MARÍN GELABERT, M. A., «La formación de un medievalista: José María Lacarra, 1907-1940», Jerónimo Zurita. Revista de Historia, 82 (2007), pp. 39-98.
MARTÍN DUQUE, Á. J., «José María Lacarra y de Miguel», Anuario de Estudios Medievales, 6 (1969), pp. 651-665.
— «José María Lacarra, maestro de historiadores», PV, 189 (1990), pp. 15-18.
PÉREZ BOYERO, E., «José María Lacarra, un archivero en la Guerra Civil Española (1936-1939)», Huarte de San Juan. Geografía e Historia, 17 (2010), pp. 257-291.
SESMA MUÑOZ, J. Á., «El discreto magisterio de don José María Lacarra», Revista de Historia Jerónimo Zurita, 73 (1998), pp. 69-87.
UBIETO ARTETA, A., «[Estudio introductorio]», en LACARRA, J. M., Estudios dedicados a Aragón, Zaragoza: Facultad de Filosofía y Letras, 1987, pp. 7-20.
