LABORDE, Léonard (¿Bayona?, ca. 1835? – ?, s. f.).

Escritor, periodista e historiador

Debió de nacer en Bayona a mediados de la década de 1830. Consta que el 28 de abril de 1869 Étienne Léonard Laborde se casó en Bayona con Marie Bernardine Camescasse.

Primero se inició como periodista en el Courrier de Bayonne, simultaneando esta actividad con la publicación de algunas obras de teatro y poesía, posteriormente fue secretario del diputado bayonés de las Landas, Benoît-Martin Sourigues, y finalmente recaudador de impuestos en Nantes.

Publicó varias interesantes biografías sobre personajes de la historia vasca: el cura carlista Manuel Santa Cruz, el ensayista, político y lingüista Joseph Augustin Chaho, el mariscal Jean Isidore Harispe, el banquero y político Jacques Lafitte y el historiador Arnaut Oihenart, así como la del marino gascón Bernard Dubourdieu.

Pero, sin duda, su interés como historiador reside en la publicación de una voluminosa Histoire de Bayonne et du Pays Basque avec aperçu historique sur la Gascogne (1878). Obra inacabada, que se publicó por fascículos, apareciendo solo la primera parte que llega hasta 1657, reunida luego en un volumen que carece de índice y de frontispicio. No se plantea en ella aportar nuevos datos eruditos derivados del análisis de las fuentes, sino que: «Je me propose un autre but que leur: celui de méditer, d’approfondir, d’étudier, des faits et des caracteres trop méconnus ou sur lesquels l’érudition a glissé trop légérement» («Me propongo otro fin distinto: el de meditar, profundizar, estudiar, hechos y caracteres demasiado desconocidos o sobre los cuales la erudición se ha deslizado demasiado superficialmente»).

Para los tiempos más remotos, hasta el siglo xiii, utiliza exclusivamente referencias bibliográficas, no muy depuradas por otra parte, mientras que a partir de ahí y hasta el siglo xvii usa las fuentes archivísticas, sobre todo los Archivos Municipales de Bayona, los Departamentales de Pau y puntualmente otros, como el del convento de las Ursulinas de Bayona; además usa una bibliografía más segura como complemento. Así, cita, entre otros muchos autores, a Augustin Chaho, Jules Michelet, Wilhem von Humboldt, el abate Menjoulet, Jules Balasque, Édouard Dulaurens, Henri Poydenot, Constant Leber, Barthélémy, Elisée Reclus, Bertrand Compaigne, Felix Morel, Maximien Menjoulet, Henry Léon, Henry Maret, l’abbé Poeydavant, Cénac Moncaut, Abel Jouan, Jean -Joseph Ader, L. T. d’Asfeld, Henri Martin, Francisque-Michel, etcétera.

Empieza, claro, por tratar el origen y antigüedad de los vascos, para seguir con sus relaciones con los reyes francos; el paganismo normando en Bayona; el proceso de cristianización y San León; la implantación del cristianismo durante la Edad Media; la erección de la catedral de Bayona; Bayona durante el Vizcondado de Labort; las instituciones municipales de Bayona; los Fueros y franquicias de los vascos; Bayona durante la ocupación y administración inglesa; el marino Pès de Puyanne; Pedro el Cruel en Bayona; Gastón de Belsunce; Bayona ciudad francesa; viaje de Luis XI a Bayona; revuelta social en Bayona en 1488; Bayona bajo Carlos VIII; jurisconsultos y órdenes religiosas; antiguas desembocaduras del río Adour; sitio de Bayona por los españoles en 1523; Francisco I y la reina de Navarra; Ignacio de Loyola y los jesuitas; el obispo Jean Desmoustiers; el ejército de Carlos X en Béarn; los protestantes bayoneses; Adrien d’Aspremont; establecimiento de los judíos en Bayona; el Colegio de Bayona y el jansenismo; la conspiración Château-Martin; el sistema judicial; los Gramont; el complot de Pedro Mantilla y los jesuitas en Bayona.

Como digo, los temas de la Antigüedad y la alta Edad Media están tratados basándose en referencias a veces más legendarias que históricas. Un caso paradigmático es el de la consideración como fuente del Canto de Altabiscar en su versión francesa («Altabiçaren Cantua», «Le Chant d’Altabiçar»), que, como se sabe, fue un poema creado en francés, al estilo de James Mcpherson, por el bayonés Francisque-Eugène Garay de Monglave en 1834, traducido luego al euskera por Louis Duhalde d’Espelette y ya denunciado como falso por Jean-François Bladé en 1869 y por Wentworth Webster en 1883. Laborde en 1878 se unía a Hermilio Olóriz, Francisque-Michel, Joseph Agustin Chaho, José Manterola y otros muchos que lo habían dado por antiguo.

Por lo demás, Laborde da un gran protagonismo en su obra a los temas de tipo religioso, especialmente al jansenismo, jesuitismo y protestantismo. Sus juicios no resultan especialmente templados al respecto; así, hablando de la Compañía de Jesús se explaya en consideraciones como esta: «Le fanatisme castillan, tel qu’il existait au seizieme siècle dans la patrie de l’Inquisition y trouve sa forme naturelle» («El fanatismo castellano, tal como existía en el siglo xvi en la patria de la Inquisición, encuentra aquí su forma natural») (p. 241).

Odes à un poète solitaire, Bayonne: Imp. de Lespès, 1855, 8 pp.

Lorenzio ou le peintre de Naples, Bayonne: Tip. Et Lit. Lespès, 1857, 228 pp. (2.ª ed., Paris: Hachette/BNF, 2018).

Souvenirs de jeunesse suivi de Hélène: études politiques et littéraires, Bayonne: Lamaignère, 1875, 456 pp. («Portraits littéraires et politiques. Augustin Chaho», pp. 161-166).

Histoire de Bayonne et du Pays Basque avec aperçu historique sur la Gascogne, Bayonne: Ch. Loustau, 1878, 400 pp.

«Harispe», Revue des Basses Pyrénées et des Landes, I (1884), pp. 457-461.

Les débuts de Santa Cruz, Paris [s. n.], 1885.

«Un marin gascon. Dubourdieu», Revue des Basses Pyrénées et des Landes, II (1885), pp. 225-230.

«Oihenart», Revue des Basses Pyrénées et des Landes, II (1885), pp. 268-274.

Portraits politiques. Jacques Laffitte, Bayonne: Imp. Nouvelle, 1887, 53 pp.

Barbe, F., Essai d’une bibliographie de Bayonne et de ses environs (1530-1920): à l’exclusion des textes basques et des ouvrages traitant spécialement de la langue et de la litterature basques: accompagné de quelques extraits, Bayonne: Arts Graphiques, 1935, 349 pp. Ed. en línea: http://w390w.gipuzkoa.net/WAS/CORP/DBKVisorBibliotecaWEB/visorDocumentos.do?siguiente (consultado el 18 de marzo de 2021).