KETTON, Robert de (Roberto de Ketton, Robertus Ketenensis) (Inglaterra, siglo XII – s. l., siglo XII).

Clérigo. Traductor de obras del árabe al latín.

Desconocemos las fechas de nacimiento y muerte del inglés Robert de Ket­ton, aunque debió de vivir en las décadas centrales del siglo xii. Su sobrenombre locativo lleva a pensar que fue natural de Ketton (condado de Rutland). Pudo formarse en París como traductor bajo el magisterio de Thierry de Chartres. A principios de los años cuarenta residía en la región del Ebro, probablemente en Tarazona, dedicado al estudio y a la traducción de obras de astronomía y geo­metría, cuando en 1141 Pedro el Venerable, abad de Cluny, le encargó una tra­ducción del Corán, que Ketton culminó a mediados de 1143. Para ese año el in­glés se había trasladado a Pamplona, donde era arcediano de la catedral. Años después, el documento suscrito en el tratado de paz firmado entre aragoneses y navarros el 1 de julio de 1149 fue redactado por el maestro Roberto, intitulado «arcediano de la iglesia de Pamplona y capellán principal del rey García y clé­rigo de dicho conde [Ramón Berenguer IV]». Continuó como arcediano hasta que, por fricciones con el obispo, perdió esta dignidad hacia 1156-1157, si bien el rey Sancho el Sabio le compensó nombrándolo canónigo de Santa María de Tudela. La última mención documental sobre Robert de Ketton corresponde a septiembre de 1157, cuando el rey hizo una donación a Santa María de Tudela «a instancias y por el amor del maestro Roberto, querido amigo mío y canónigo del mismo lugar».

Entre las traducciones de Ketton destaca la versión latina del Corán rea­lizada por encargo de Pedro el Venerable, a quien dedica el prólogo. Fue la primera traducción al latín del libro sagrado de los musulmanes y, tras su im­presión en 1543, una las más utilizadas hasta avanzada la Edad Moderna. La traducción se acompañó de un resumen de la vida de Mahoma y de la historia de los musulmanes, que tituló Chronica mendosa et ridícula sarracenorum, texto conocido también como Fabulae sarracenorum. Estos textos, junto con otras traducciones del árabe desarrolladas por Hermann de Carintia y Pedro de Toledo —también por encargo de Pedro el Venerable entre los años 1142 y 1143—, y una carta de este a Bernardo de Claraval, conforman el denominado Corpus Islamolatinum, con el que el abad de Cluny pretendía acopiar traduc­ciones para su proyecto de refutación del islam. Este corpus fue ampliamente difundido en el Occidente medieval como fuente para conocer la cultura is­lámica.

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