Cargos y oficios
Periodista, ensayista, novelista y crítico literario
Trayectoria
Sus padres fueron Javier Grandmontagne, natural del Bearne y Benita Otaegui, natural de Zegama. De profesión herrero, su padre se trasladó en busca de trabajo a Barbadillo de Herreros, donde nació Francisco. Cuando contaba con trece años pasó a residir a Hondarribia con su tío el escritor, músico y filólogo Claudio Otaegui, gracias a quien conoció a diversas personalidades de la cultura vasca.
En 1888 tras el fallecimiento de su padre emigró a Argentina, donde, según sus propias palabras, trabajó, sudó, sufrió y sangró desempeñando oficios como criado, pastor, segador, gaucho vasco, peón de estación, albañil, fundidor, despachante de aduana y, por último, escritor.
En 1890 y tras obtener el título de contador público se radicó en la capital integrándose a la colectividad vasca que se nucleaba en torno a la sociedad Laurak Bat, donde comenzó a colaborar en el órgano social homónimo.
En 1893 fundó la revista La Vasconia junto al bermeotarra José Rufo Uriarte por el cual, con el correr de los años, llegaría a sentir hondo desprecio tal como le relató a Unamuno en 1901: «Uriarte es un tipógrafo de una ignorancia enciclopédica, terco como un alto horno; además es un bizkaitarra de postín, de los que odian a España después de su caída».
Amigo de Miguel de Unamuno, desde Buenos Aires salió en su defensa cuando aquel condenó al euskera en su famoso discurso de los juegos florales de Bilbao pues sostenía que «el vascuence es inepto para la cultura moderna».
En 1904 se trasladó a Madrid, donde colaboró con diversos medios como La Noche, Euskal Erria, El Pueblo Vasco, El Tiempo, Caras y Caretas y PBT. En 1910, tras trasladarse a Donostia, contrajo matrimonio con Jerónima Echeverria, natural de Zizurkil. En 1910 fue designado primer presidente de la Asociación de la Prensa Donostiarra. A partir de 1906 colaboró, a título de corresponsal, con el periódico La Prensa y más tarde con La Nación, ambos de Buenos Aires.
Republicano liberal, federalista y anticentralista, crítico con el nacionalismo vasco, aplaudió la dictadura de Primo de Rivera. A pesar de ello, en 1923 declinó el ofrecimiento de hacerse cargo de la embajada española en Argentina: «¿Me ve usted a mí, el ex pulpero martinfierrista con uniforme de embajador saliendo de la Casa de Gobierno?».
Su prestigio fue públicamente reconocido en el magnífico homenaje que le brindaron en Madrid, en junio de 1921, algunos miembros de la Generación del 98 entre los que se encontraban Azorín, Eugenio d’Ors, Francisco Camba, Mariano Benlliure, Manuel Azaña, José Ortega y Gasset, los hermanos Machado, Carlos Arniches, Juan Ramón Jiménez, Julio Romero de Torres y Ramón Gómez de la Serna.
En 1930 prologó la novela Náufragos del periodista Luis Torres que había trabajado en El Heraldo de Aragón y El Pueblo Vasco.
Entre otros seudónimos firmó como «Luis de Jaizquíbel» en homenaje al filólogo Luis Bonaparte, con quien su tío Claudio había colaborado, y Jaizkibel por el monte en cuya falda se asienta la villa donostiarra.
Obras
Teodoro Foronda: evoluciones de la sociedad argentina, Buenos Aires: Tip. La Vasconia, 1896.
La Maldonada: costumbres criollas, Buenos Aires: Imp. artística Buenos Aires, 1898.
Vivos, tilingos y locos lindos (ilustraciones de Giménez), Buenos Aires: Casa editora «Revista Nacional», 1901 (Buenos Aires: Biblioteca Nacional de España, Ediciones Colihue, 2005).
El avión, 1902. Obra de teatro inédita.
El ultraproteccionismo: conferencias dadas por Francisco Grandmontagne en Haro, Logroño y Valladolid los días 19, 20 y 27 de septiembre de 1908, 1908.
Paisajes de España: Galicia y Navarra, Buenos Aires: Comp. gráfica argentina de L. Montmasson, 1922.
Origen del progreso argentino: Una gran potencia en esbozo, Madrid: Artes gráficas, 1928.
Los inmigrantes prósperos, Madrid: Ed. Aguilar, 1933.
Los inmigrantes prósperos, Madrid: Ed. Aguilar, 1944 (1960).
Una gran potencia en esbozo: Origen del progreso argentino, Buenos Aires: Instituto Cultural Argentino, 1944 (Buenos Aires: El Elefante Blanco. Centro Cultural de España en Buenos Aires, 2002).
La muerte del paganismo y otros ensayos, Madrid: Cultura Hispánica, 1977.
Ecos de la memoria: artículos burgaleses de Francisco Grandmontagne, Burgos: Edición de Juan Carlos Estébanez Gil, 2006.
Bibliografía
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Ares, P., Grandmontagne: El escritor vascoespañol que se inició en la Pampa a fines del siglo xix (1866-1936), Buenos Aires: Ed. Mainz, 2004.
Estébanez Gil, J. C., Francisco Grandmontagne y la generación del 98: su aventura biográfica y literaria, Burgos: La Olmeda, 1998.
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Rubio Velazco, C., «Francisco Grandmontagne. Nota biográfica», Burgense: Collectanea Scientifica, vol. 28, núm. 2 (1987), pp. 547-560.
Sáenz Hayes, R., Páginas Escogidas (1920-1935), Madrid: Ed. Aguilar, 1966.
Sierra Gil de la Cuesta, J., Francisco Grandmontagne: (un entorno olvidado del 98), Burgos: Diputación Provincial, 1983.
Tellechea Idígoras, J. I., El vasco Francisco de Grandmontagne: sus cartas a Miguel de Unamuno, Donostia-San Sebastián: Grupo Doctor Camino, 1990.
Torry Mendioroz, E., «Figuras argentinas: A propósito de “Vivos, tilingos y locos lindos” de Grandmontagne», Guregandik, núm. 4, Centro de Estudios Arturo Campión, Laprida, 2008. Ed. en línea: http://arturocampion.com.ar/libros/Guregandiks/gure4/lalo.15.pdf (consultado el 20 de septiembre de 2020).
Zabala Aguirre, J. R., y Aduriz Oyarbide, I., «Francisco Grandmontagne (1866-1936) biografía y obra periodística», Mundaiz, núm. 31 (1986), pp. 101-116.
