GOICOECHEA ALDAMA, Sotero (Bilbao, 22 de abril de 1789 – ?).

Comerciante, político local

Comerciante de Bilbao, hijo de Francisco Javier Goicoechea Dupuy y de Francisca Antonia Aldama. Según J. E. Delmas, presentó una temprana afición a las letras. Parece que fue enviado a estudiar en Inglaterra. En 1815 contrajo matrimonio con María Jacinta Ugarte Herrera, en un doble casamiento que en 1816 vinculó a su hermano, Donato Goicoechea, con su cuñada Micaela Ugarte. El enlace con esta familia le unía al sector comercial de Bilbao más comprometido con el primer liberalismo. Un hermano de las Ugarte estaba casado con la hija de Tomás de Gana, alférez de navío retirado, alcalde constitucional de Bilbao (1813) y comandante de la Milicia Nacional Voluntaria de Bilbao durante el trienio constitucional. Por otra parte, una hermana de Sotero Goicoechea, Mauricia, casó con José María Gaminde Mazarredo, hermano de Víctor Luis, famoso liberal progresista.

El mismo Sotero formó parte de la Milicia Nacional, figurando como cabo segundo en la columna que salió a reprimir el levantamiento realista de Salvatierra en abril de 1821. Fue, más tarde, regidor de Bilbao y vocal de su Consulado. En cuanto a su estatus económico, además de los ingresos que le reportaría su actividad comercial, contaba con algunas propiedades en el Duranguesado —en concreto, dos caserías en Mañaria—, cuya modesta renta le fue secuestrada durante la guerra civil de 1833.

Según algunos autores, publicó una Guía de la conversación en español e inglés (1834), que no hemos podido localizar. Sus diversos trabajos sobre los sitios de Bilbao durante la Primera Guerra Carlista son de obligada consulta por el detalle de las informaciones que ofrecen. En 1835, dio a la imprenta una primera Reseña del sitio de Bilbao, así como una Memoria histórica de los mismos hechos, dedicada al comandante militar de Bizkaia, conde de Mirasol. Su Reseña histórica del tercero para siempre memorable sitio (1836) le ocasionó un enfrentamiento con el moderado fuerista Francisco de Hormaeche, secretario de la Junta de Defensa de Bilbao, quien mandó suspender su venta por considerar sus tesis demasiado parciales e inclinadas al progresismo. Incluyó dicha reseña, amparándose en su derecho constitucional, en la Historia de los dos últimos sitios de Bilbao (1837).

Durante la contienda, fundó el Compilador militar de Vizcaya: periódico militar, político, literario y comercial, del que fue único redactor. Escribió también una muy interesante guía para uso de la legión inglesa que luchó contra los carlistas en las Provincias Vascas (A luminous guide for the British cooperative forces in Spain). Este librito incluye, además de la descripción geográfica y etnográfica de Bizkaia, un diccionario inglés-español-vascuence para el que se utiliza la variante de Markina, considerada por el autor como la más pura.

Sotero Goicoechea entendía la guerra civil de 1833-1839 como una colisión entre dos proyectos inconciliables. Esta concepción dicotómica del conflicto recorre toda su obra. Planteaba la cuestión como el cénit de la violenta oposición a un polo liberal e ilustrado refugiado en Bilbao, que representaba la civilización, por parte de la barbarie rústica de Bizkaia. Los seguidores de don Carlos, que incluyen su base social campesina y una capa de notables que les sirven de líderes, son una oscura reunión de malhechores, ladrones, bandidos, fanáticos e ignorantes, mientras que los de la reina niña son la parte ilustrada de la nación, la representación de las clases pudientes, comerciales e industriosas, que gozan de la simpatía de la Europa civilizada. Esta oposición binaria es hasta tal punto irresoluble que la única salida posible era la violencia contra los carlistas, que permitiría eliminar, como afirmaba en A Luminous Guide, a los «monstruos que han devastado y deshonrado cuatro de las más felices provincias de España».

Reseña histórica del memorable Sitio de Bilbao. Leída en la sesión celebrada el día 20 de julio de 1835, Bilbao: N. Delmas, 1835. Probablemente reed., en segunda edición aumentada, como Memoria histórica de los hechos ocurridos durante el memorable Sitio de Bilbao desde el 10 de junio hasta el 4 de julio, Bilbao: Imprenta de Don Nicolás Delmas, 1835.

Reseña histórica del tercero para siempre memorable sitio y ataque contra Bilbao: acompañada de notas ilustrativas, Bilbao: Imprenta de D. Nicolás Delmas, 1836.

A luminous guide for the British cooperative forces in Spain on the principal subjects connected with particular information relative to the Basque Provinces, Bayonne: Lamaignère, 1836.

Reseña histórica del último sitio y defensa de Bilbao: con pormenores muy interesantes sobre los memorables acontecimientos ocurridos en los dos meses que ha durado, Madrid: Imprenta de Yenes, 1837.

Historia de los dos últimos sitios de Bilbao, durante los meses de octubre, noviembre y diciembre de 1836, Bilbao: Imprenta de D. Nicolás Delmas, 1837.

Auñamendi, «Sotero Goicoechea», Auñamendi Euskal Entziklopedia, edición en línea: http://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/eu/goicoechea-sotero/ar-66661/ (consultado el 10 de septiembre de 2019).

Delmas, J. E., Diccionario biográfico claros varones de Vizcaya, prólogo, notas e índices de A. Rodríguez Herrero, Bilbao: La Gran Enciclopedia Vasca, 1970.

Guiard Larrauri, T., Historia de la Noble Villa de Bilbao, Bilbao: La Gran Enciclopedia Vasca, 1974 [1905], ed. facsimilar, presentación y notas de A. Rodríguez Herrero, 5 vols.

Urquijo, J. R., «Los sitios de Bilbao», Cuadernos de Sección. Historia-Geografía, 10 (1988), pp. 11-35.

Fernández Sebastián, J., La génesis del fuerismo. Prensa e ideas políticas en la crisis del Antiguo Régimen (País Vasco, 1750-1840), Madrid: Siglo XXI, 1991.

Fuentes: 

Archivo Foral de Bizkaia, Administración, Gobierno y Asuntos Eclesiásticos, AJ02880/001. Libro que contiene la administración de los bienes secuestrados en el Distrito de Durango.

Archivo Histórico Eclesiástico de Bizkaia, Bilbao, Bautismos, sig. 0644-003-00, 136-137 (consultado en la base de datos de registros sacramentales https://dokuklik.euskadi.eus, signatura digital no disponible).

— Bilbao, Matrimonios, sig. 0648-002-00, 205-206; 232-233; 364, 421 (consultado en la base de datos de registros sacramentales https://dokuklik.euskadi.eus, signatura digital no disponible).