Cargos y oficios
Fraile benedictino y agrónomo.
Trayectoria
Adrián Gachiteguy nació en Aldudes/Aldude en 1921 en la casa Berainborda, cerca de la frontera, en una familia de nueve hijos; su madre era navarra (Arraioz, Baztan) y su padre de Esnazu. Ingresó en el monasterio benedictino de Belloc con trece años. Después continuó estudiando y obtuvo el título de ingeniero agrónomo en Angers. Pasó unos meses en América y escribió un libro titulado Les Basques dans l’Ouest Américain, publicado en 1955. A su regreso, trabajó como profesor de agricultura en Garro, Saint-Palais/Donapaleu y Mauléon/Maule. También dirigió la explotación ganadera del monasterio de Belloc, dedicada a la cría de ovejas. En 1963 publicó su obra en euskera sobre la agricultura con la ayuda de Léon Aguerre. Posteriormente fue enviado como misionero a Benín, de 1963 a 1972. Entre las distintas actividades que llevó a cabo, cabe señalar que en 2010 publicó en colaboración un libro sobre los árboles. También trabajó en un proyecto universitario en 1989 con Francis Jaureguiberry, en particular sobre la innovación y la resistencia al desarrollo entre los agricultores vascos. Así pues, Gachiteguy fue a la vez un monje benedictino, un agente económico muy activo en el mundo agrícola y un excelente divulgador en esos mismos ámbitos. Murió en el monasterio de Belloc en 2018.
Adrien Gachiteguy publicó un libro sobre la diáspora vasca en Norteamérica. En el prefacio, el novelista Joseph Peyré habla de cómo la desaparición en 1949 de unos pastores vascos en un avión en el que viajaba el famoso boxeador Marcel Cerdan fue un recordatorio de la existencia de una importante corriente migratoria. Para abordar la cuestión de si el Oeste americano era un El Dorado y cuál era la situación de los vascos en estas regiones, Gachitéguy optó por realizar una investigación sobre el terreno con los afectados. Aprovechando unas prácticas en la Universidad de California, viajó en su «viejo Dogde» por varios estados, sobre todo por California y Nevada, aunque también por Utah, Colorado, Wyoming... Hay que decir que el padre de Gachiteguy había vivido allí durante dieciocho años antes de 1914, desempeñando diversos trabajos, entre ellos el de ganadero, y los recuerdos de los que le había oído hablar despertaron en Gachiteguy el deseo de ir a ver cómo era en realidad. En primer lugar, relata la migración de navarros y bajonavarros a partir de 1860 y su expansión desde California, como también ocurría con los vizcaínos y guipuzcoanos, con una distribución más o menos clara según sus orígenes. La guerra de 1914 aceleró la salida de los bajonavarros, pero continuó en los años veinte y después de 1945, ya que era frecuente que los ovejeros vascos trajeran consigo a familiares y parientes, sobre todo de las regiones de Cize/Garazi y Baigorry/Baigorri. Describe la situación de los vascos, que no todos eran pastores, o al menos no lo eran inmediatamente, con un conflicto latente hacia los años 1850-1860 entre ganaderos y productores de cereal, con la puesta en marcha del regadío y de la producción de frío que supuso un retroceso de la ganadería. El hecho es que en 1900, dos terceras partes de los ovejeros de California eran vascos que, por falta de tierras, se habían trasladado a otros estados menos explotados. Gachiteguy describe los lugares que visita: Chino, Puente, Lancaster, Tehachapi, Bakersfield, Sacramento; entra en contacto con un buen número de vascos y describe su situación estadística, tanto económica como religiosa, sin olvidar numerosas anécdotas, incluso legendarias. En California, los bajonavarros constituían la mitad de los vascos y el 36 % eran navarros. El 28 % vivían en zonas urbanas y el 72 % en zonas rurales, el 60 % de ellos eran propietarios de su vivienda. Gachiteguy sugiere que la preocupación de estos vascos por regresar al país se debía a su necesidad de contar con capital mobiliario (ganado) y que los vizcaínos y guipuzcoanos habrían actuado de forma diferente. Como ingeniero agrónomo, concede gran importancia a la evolución de la agricultura en estas nuevas tierras y a la adaptación de los vascos a estas nuevas situaciones, pero considera que la emigración va a ir disminuyendo porque el contexto para poder establecerse se había vuelto demasiado difícil. Gachiteguy presenta el mismo estudio estado por estado. Si había minas, lo más probable es que fueran vizcaínos los que trabajaran en ellas, mientras que en Nevada era más habitual encontrar ganaderos de vacuno en lugar de ganaderos de ovino. Gachiteguy constata también una ausencia de unidad entre los vascos, con dos grandes bloques, el navarro y bajonavarro y el vizcaíno (y guipuzcoano), separados por los dialectos, la historia y la mentalidad. El Zazpiak bat unitario no iba con ellos.
La segunda parte del libro está dedicada a «la griffe du Far-West». Gachiteguy pudo constatar e indicar estadísticamente una gran pérdida de las prácticas religiosas, que solo se podían observar en bodas y funerales. Considera que la familia es el principal sostén de las prácticas religiosas, que el clero presente era escaso y la convivencia entre el inglés y el euskera no favorecía a las prácticas religiosas; Gachiteguy incluye algunos párrafos interesantes sobre la imposibilidad de abandonar la lengua materna en ciertos ámbitos. La preocupación de Gachiteguy se veía reforzada por el hecho de que pensaba, a tenor de las conversaciones que había podido mantener, que muchos vascos ya no eran cristianos, sino solo deístas. Curiosamente, es al final del libro cuando el autor hace una descripción casi etnográfica de la actividad del pastor, salpicada de términos vascos: traskiletxe por «casa de esquileo», korle por «cercado de madera», chuta «pasillo de madera cercano a los cercados».
El autor dedica el último capítulo, en el que aparecen párrafos algo fragmentados, a la actitud vasca. En su opinión, el vasco en general se caracteriza por una feroz independencia, un profundo espíritu de familia, un orgullo de sí mismo y de su país, una manifiesta alegría de vivir y un espíritu religioso comunitario. Se pregunta qué queda de estas características en los vascos de América. El autor señala que los vascos mantienen relaciones prudentes con otros grupos étnicos, indios, bearneses, delfineses, griegos, mexicanos, y que ellos mismos son considerados reservados por el conjunto de la población estadounidense. Destaca la importancia del matrimonio, que a menudo cambia al hombre y el autor ha oído a menudo el dicho: «¡Para salvar a un vasco, hay que casarse con él!»; sin embargo, el libro solo dedica unas líneas a la mujer vasca. El 80 % de los vascos se casaban con vascas. Pero, según el autor, sus hijos apenas aprendían nada de euskera y casi ninguno de ellos hablaba ya el idioma. Los padres hablaban sobre todo en euskera cuando estaban entre bajanavarros y navarros, pero se pasaban fácilmente al castellano con los vizcaínos. También observó un espíritu de emulación entre los vascos que llegaba hasta los celos conflictivos y enfermizos. La conclusión responde a dos preguntas. La primera es si la emigración de antiguos vascos a Estados Unidos fue un éxito o un fracaso. Solo el 1,5 % de los emigrantes hizo una verdadera fortuna, pero «irse a California» fue la solución para evitar la extinción de los hogares de la montaña de la Baja Navarra, una región en la que en dos siglos algunos pueblos perdieron dos tercios de su población. No obstante, esto costó caro a los vascos en términos de muchas personas desaparecidas de las que no se volvió a saber nada, en términos de sufrimiento psicológico, de condiciones de trabajo muy duras que a menudo les convertían en parias, de salarios muy bajos y de arrepentimiento por haberse marchado. Gachiteguy aconseja claramente a los jóvenes contemporáneos que no se marchen definitivamente a California. En resumen, este interesante libro combina consideraciones económicas y religiosas, estadísticas y análisis de casos muy reales, que revelan las cualidades intelectuales de un benedictino agrónomo comprometido. Existen grabaciones de voz de fechas posteriores en las que Gachiteguy vuelve a hablar de esa emigración.
Su libro de 1963, prologado por el ingeniero agrónomo Louis Dassance, es un manual de agricultura dedicado a la tierra, las plantas, el ganado y la organización de los campesinos (incluidos sindicatos y cooperativas) según un planteamiento clásico. El lenguaje es excelente y revela el predominio de un léxico técnico que el autor domina a la perfección.
La obra de 1989 es menos conocida y es fruto de la colaboración entre la universidad, el CNRS y la abadía de Belloc. Gachiteguy puso a disposición del equipo su excelente conocimiento del terreno y de los agentes sociales (ganaderos de ovino). El proyecto se pregunta si se debe confundir la «resistencia al desarrollo técnico y económico» con el arcaísmo, la pasividad y el aferrarse a tradiciones anticuadas. La innovación se entiende aquí como una «alternativa inventiva que propicia la realización de nuevas acciones». Se examinan dos municipios adoptando este punto de vista, Hasparren/Hazparne, en las laderas, y Baïgorry/Baigorri, en la zona más montañosa, y se hace únicamente en función del sector ovino lechero, cuya producción está en gran expansión y convierte al País Vasco en la segunda región francesa productora de leche de oveja. Los investigadores consiguen delimitar, a través de entrevistas, las limitaciones de la producción, el entorno técnico, la familia, la experiencia colectiva del agricultor, los canales de comercialización y los ingresos. El texto hace balance de la situación de la agricultura vasca, la dependencia global y el desarrollo exógeno, y se adivina la pluma de François Fourquet, excelente conocedor de Braudel y Théodore Lefebvre. Más concretamente, el trabajo demuestra que no se puede aplicar el modelo productivista en las zonas de la montaña aunque se implementen una serie de medidas gubernamentales sobre la economía de montaña, en un contexto de confrontación con la aparición de un nuevo sindicato de agricultores, ELB (Euskal Herriko Laborarien Batasuna), que pone en entredicho al hasta entonces dominante sindicato FNSEA (Fédération Nationale des Syndicats d’Exploitants Agricoles). Un apartado más técnico muestra la complejidad de las fuentes de ingresos de los agricultores: venta de productos agrícolas brutos, productos agrícolas acabados, pero también ayudas públicas, autoinversión y autoconsumo, pensiones de los padres, trabajo exterior de la esposa, actividades múltiples del agricultor, turismo, familiares... Esto convierte a la explotación en un sistema productivo difícil de definir y hace que los agricultores no solo tengan un papel agrícola, sino también un papel rural, lo que les aboca a una crisis de identidad y de comportamiento. Por consiguiente, la cuestión central es «la aparición de un actor rural consciente de esta mutación y dispuesto a explotarla en función de los recursos locales». Esta obra, que tiene legítimas pretensiones teóricas, se basa en hechos que Gachiteguy ha sido capaz de exponer de forma bien organizada.
Obras
Les Basques dans l’Ouest américain, Urt: Ezkila, 1955, 194 pp.
Con AGUERRE, L., Laborantza. Laborantza’tik hobeki bizitzeko, Urt: Ezkila, 1963, 240 pp. Reed. facs. Bilbo: Euskaltzaindia, 2019.
Con CANDAU, J.; FOURQUET, F., y JAUREGUIBERRY, F., Innovation et résistance au développement. La filière du lait de brebis au Pays Basque (Hasparren et Baïgorry), Pau: Université de Pau et des Pays de l’Adour, 1989, 112 pp.
Con PARACHU–ELISSALDE, M.; MAITIA, P., y DURRUTY, G., Zuhaitzak Euskal Herrian, Angelu: Hemen elkartea, 2010. Reed. 2018.
Imilitz uraren harana, Baiona: Maiatz, 2012.
Bibliografía
DUHAU, H., «Sarrera», en GACHITEGUY, A., y AGUERRE, L., Laborantza. Laborantzatik hobeki bizitzeko, Bilbo: Euskaltzaindia, 2019, pp.
Fuentes.
DÉCÈS EN FRANCE, «Gachiteguy, Adrien». En línea: https://www.deces-en-france.fr/resultats/23978953-gachiteguy-adrien (consultado el 20 de diciembre de 2022).
ERRAMOUSPÉ, M., «Adrien Gachiteguy et les Basques dans l’Ouest américain. État des lieux dans les années 1950», Mintzoak. Mémoire orale du Pays Basque nord, 15 de junio de 1999. Vídeo en línea: https://www.mintzoak.eus/fr/aldudes/sequences/mer-002a-1/ (consultado el 20 de diciembre de 2022).-XXXIII.
