Cargos y oficios
Escritor, traductor y coeditor navarro.
Trayectoria
Con trece años marchó, junto con su hermano Bernardo, a Zaragoza, ciudad en cuyo colegio Santo Tomás de Aquino efectuó el bachillerato y en cuya Universidad estudió Filosofía y Letras. Junto con sus hermanos y hermanas participa también en el movimiento vasquista de la colonia vasco-navarra.
Ingresa en las filas del Partido Nacionalista Vasco (PNV) en los años finales de la dictadura de Primo de Rivera, junto a sus hermanos Bernardo y José, a los que acompaña a Donostia-San Sebastián. En su pueblo natal constituyó una célula de este partido junto con dos maestras locales. Esta célula, en contacto con Bernardo y el Napar Buru Batza, organizó, el 2 de octubre de 1932, el primer mitin nacionalista en el valle, con la participación de Manuel de Irujo, Mercedes Kareaga, José Antonio de Aguirre y Ariztimuño «Aitzol». En 1933 se une a la aventura editorial Zabalkundea-Beñat Idaztiak de su hermano Bernardo.
Los acontecimientos del levantamiento militar de julio de 1936 y sus repercusiones inmediatas los vive en Donostia, algunos muy de cerca. Varios de estos episodios los recopiló y reescribió en 1965 en forma de un manuscrito en forma de Diario del que solo poseemos fragmentos que recogen, desde la noche del 18 de julio en la sede de la Academia Estornés de Donostia (Legazpi 5), hasta la caída de Gipuzkoa y su paso al exilio.
Se ha solido apuntar a la desaparición, en la redacción del diario donostiarra El Día y la vorágine de la guerra, de un documento de la cúpula del partido (EBB) que desautorizaba la condena del alzamiento anti-republicano efectuada por los diputados nacionalistas de Gipuzkoa Manuel de Irujo y J. María Lasarte. En efecto, según este Diario, esa noche se reunió en la Academia Estornés «la plana mayor del nacionalismo en Guipúzcoa» durante nueve horas dramáticas transcurridas a pocos metros del Gobierno Civil de Gipuzkoa (calle Oquendo). El escrito de Estornés, reproducido en la voz que le corresponde en el Diccionario de la Enciclopedia General Ilustrada del País Vasco (EGIPV) y en prensa varia de fines de 1995, sirve para ambientar dicha desaparición y esclarecer en parte las circunstancias que precedieron a la declaración por medio de la cual el PNV se posicionó luego, en el diario Euzkadi de Bilbao del 19/07/1936, a favor de la legalidad republicana.
Mariano esperó primero en Zarautz, junto con Bernardo, a que amainara «la militarada», algo semejante, como mucho, al golpe de Primo de Rivera. Pero el 8 de septiembre pasa Bernardo a San Juan de Luz. A los días de la caída de Donostia, lo hacen Mariano y el hermano más joven, Alfonso. El otro hermano varón, José, protagonizaría la guerra hasta 1939. Una prima bearnesa, Marie-Jeanne Jolly, lleva a los huidos a su casa cerca de Pau. Luego tienen que itinerar entre Francia, varias repúblicas hispanoamericanas. Mariano llega con Jesús de Galindez a Santo Domingo y parte luego para Chile, según relata en los fragmentos de su Diario asimismo reproducidos en la EGIPV.
Bernardo había llegado a Santiago el 4 de enero de 1940; Mariano, el inseparable hermano, en febrero de ese mismo año. Con su colaboración (guiones y música) comenzó durante el segundo semestre de 1943 La Hora Vasca semanal en Radio del Pacífico, también en Radio Santa Lucía. Al trabajo había accedido de la mano de otros vascos, en el restaurante El Peñón de Santiago. Luego, desde 1946, en una industria de reciclaje que será la empresa básica de la familia hasta la vuelta a Europa. Entretanto atesora una selecta biblioteca americanista, fruto de su curiosidad por esta cultura.
En 1958, siempre con la familia Estornés-Zubizarreta, embarca de vuelta rumbo a Euskadi. En Donostia fundó, junto con su hermano Bernardo, la editorial Auñamendi, cuya colección del mismo nombre se inicia con su primera novela, ambientada en el Roncal natal. Participará en la Academia Errante, núcleo oposicionista al Régimen de los años cincuenta-sesenta. Su aportación al Diccionario Enciclopédico Vasco de la EGIPV de Auñamendi (1970-2008: 58 vols.) fue continua hasta su muerte. Firmó I. de Sollube varios trabajos como Geografía del País Vasco en tres volúmenes con Bernardo.
Modesto, con mayor vena artístico-literaria que su hermano mayor, se inició desde temprano en el conocimiento de la literatura clásica y contemporánea, incluidos autores nada apreciados entre los católicos de la época (Pío Baroja, Anatol France, Ovidio, Alejandro Dumas, Neruda, etc.). Esta vertiente, cautamente católica y liberal, y su interés pionero por la cultura e historia criolla, marcan su principal característica intelectual. Como literato, sus dos novelas adoptan registros líricos tradicionales, costumbristas, pero interesantes como reservorios etno-históricos sobre su valle natal y la emigración vasca a América. En cuanto a su ideario político, su nacionalismo discreto le mantuvo siempre en vertientes culturales y societales, dentro de la vena navarra que le llevaría, años después, a preferir el partido de Carlos Garaikoetxea, Eusko Alkartasuna (EA) (1986).
Obras
Oro del Ezka, Zarauz: Icharopena, 1958.
Los Errotazar-Soroa-Larralde. Novela, Zarauz: Icharopena, 1960.
Gente vasca en América, San Sebastián: Auñamendi, 1961.
«El Perú de los conquistadores», en LA ACADEMIA ERRANTE, Lope de Aguirre descuartizado, San Sebastián: Auñamendi, 1963, p. 11 y ss.
Con ESTORNÉS LASA, B., ¿Cómo son los vascos? (estudio comparativo), San Sebastián: Auñamendi, 1967.
— «Un cancionero vasco del s. XVI en Obanos», FLV, 5 (1970), pp. 231-234.
(Escribe para la EGIPV 480 artículos firmados referentes a la presencia vasca en América, biografías, temas geográficos e históricos (con más de 1.600 fotografías propias) y varia. Destacan entre sus artículos, monografías tales como América (1970), Argentina (1970), Bolivia (1974), Canadá (1975), Centroamérica (1975), Chile (1977), Ecuador (1978), México o Nueva España (1990), Oeste Americano de los EEUU (1992), Paraguay (1993), Perú (1994) o Uruguay (1999).
Bibliografía
ESTORNÉS LASA, B., Memorias. Recuerdos y andanzas de casi un siglo, San Sebastián: Auñamendi, 1996, 352 pp.
ESTORNÉS ZUBIZARRETA, I., «Estornés Lasa, Mariano», Enciclopedia General Ilustrada del País Vasco, San Sebastián: Auñamendi, 1980, vol. XI, pp. 610-611. Ed. en línea: https://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/en/estornes-lasa-mariano/ar-42324/ (consultado el 13 de mayo de 2022).
— «El PNV y el 18 de Julio», El Mundo del País Vasco, 12 de octubre de 1995.
ZABALA AGIRRE, J. R., «Los hermanos Estornés Lasa. Cimientos para una nueva cultura vasca», en ASCUNCE, J. A., y SAN MIGUEL, M. L. (coords.), Los hijos del exilio vasco. Arraigo o desarraigo, San Sebastián: Saturraran, 2004, pp. 381-400.
