ESTEBAN CHAVARRÍA, Juan Pascual (Fustiñana, Navarra, 27 de marzo de 1864 – Zaragoza, 6 de julio de 1940).

Escritor e historiador

Oriundo de Fustiñana, en 1876 comenzó los estudios de enseñanza secundaria, cursando primero en la academia Castel Ruiz de Tudela y, hasta terminar el grado de bachiller, en el Instituto de Pamplona como interno en el colegio Huarte Hermanos. Posteriormente estudió Derecho civil y canónico en la Universidad de Zaragoza y, tras licenciarse el 17 de junio de 1885, cursó las asignaturas de doctorado en la Universidad Central.

La primera noticia que tenemos de Esteban Chavarría como escritor nos llega con su primera obra Reseña histórica de Fustiñana, un trabajo escolar escrito cuando tenía trece años, publicado por el Ayuntamiento de Fustiñana en la imprenta de Domingo Castilla de Tudela en 1881. Destacar que el coste de su impresión fue por cuenta y cargo al presupuesto municipal, pues el escrito fue declarado de utilidad pública local. Posteriormente, el primigenio trabajo, ampliado con nuevos datos, se publicó en diferentes folletos en la revista local El ideal de Fustiñana, bajo el título Fustiñana en la historia. En 1928, el consistorio de dicha villa aprobaría la reimpresión del conjunto de folletos en una única publicación titulada Memorias Históricas de Fustiñana, impresa en 1930 en la Academia de Zaragoza, y que constituye su obra más difundida del escritor navarro.

Simultaneando su trabajo como abogado, publicó diversas obras de temática variada. En 1887 vio la luz El carlismo en Navarra, a la que Esteban calificaría como el primer libro publicado en Fustiñana. En 1893 publicó en Pamplona la colección de cuentos y relatos breves Esbozos y moralejas o colección de fruslerías, nimiedades y bagatelas de grueso espesor. En el contexto de la Gamazada redactó diversos trabajos de espíritu fuerista, entre los que destaca Vis unita fortior: forma de organizarse los basco-navarros para alcanzar la reintegración de sus derechos constituyéndose agrupación común, merecedor de la medalla de plata de los juegos florales celebrados en San Sebastián en 1894, organizados por el consistorio de la ciudad y la Diputación guipuzcoana. Además, este trabajo fue premiado y publicado por la revista de la asociación Euskalerria, de Bilbao. Un año más tarde, en 1895, publicó su obra Paz y Fueros en Pamplona. Protagonizada por el infanzón de Obanos, Juan Périz de Mamblas de Fostinnana, toma como argumento histórico las Cortes de Puente la Reina y Pamplona de 1328, donde quedó clara la actitud hostil que los navarros tuvieron hacia el pretendiente Felipe de Valois, quien reclamaba el trono navarro amparándose en la ley sálica, ajena a las leyes del reino. El libro, de 94 páginas, ya había sido publicado anteriormente, en forma de folleto, en las páginas de El Liberal Navarro. Además, Esteban se sirvió de ese hecho histórico para otro artículo titulado «La sombra del coloso», premiado por la asociación Euskalerriaren Alde y publicado en su revista homónima de 1924.

Esteban destacó también como escritor en diferentes publicaciones periódicas. Comenzó su andadura en el verano de 1883, cuando creó el semanario La Concordia, periódico veraniego y de carácter pedagógico. Posteriormente publicó en periódicos de Tudela, Pamplona, Zaragoza y Madrid, entre las que destaca su participación en El Eco de Navarra, uno de los periódicos más importantes de la Navarra del siglo xix, compartiendo espacio con escritores navarros de la talla de Campión, Cancio Mena, los hermanos Cayuela, Iturralde y Suit, entre otros. Según parece, también fue el primer director del diario vespertino El Liberal Navarro, fundado el 1 de abril de 1886, hasta 1887, sucediéndole en el cargo Manuel Jimeno Egurbide. No obstante, es preciso dejar constancia de que algunos estudios sobre el particular no consignan a Esteban como primer director del periódico, sino al tudelano Javier Arvizu Górriz.

Asimismo, coincidiendo con el tercer centenario de la publicación del Quijote, el Ayuntamiento de Pamplona organizó un concurso literario que ganó Esteban, con un trabajo titulado «Don Quijote en la Ribera Navarra», publicado en la revista La Avalancha en 1907. Anteriormente ya había publicado dos colaboraciones sobre el mismo tema en El Eco de Navarra, con fecha del 24 de abril y el 3 de mayo de 1904, con el título Cervantes, Navarra, Tudela. Su colaboración con la revista La Avalancha se prolongó desde 1904 hasta 1921 con artículos sobre diversos temas, entre los que cabe destaca «Rasgos de la patria: san Ignacio herido o el españolismo triunfante y el navarrismo glorificado», publicado el 12 de mayo de 1921 en el número especial que la revista sacó con motivo del cuarto centenario de la herida de San Ignacio en Pamplona. En 1927 publicó en la revista Euskalerriaren Alde el artículo titulado «Utrinque Roditur», sobre la presencia de Aragón en la conquista de Navarra y, en 1930, Aragón por Navarra: defensa de Navarra por Aragón con motivo del peligro que le amenazó en la guerra de 1638 contra Francia, estudio sobre la presencia de soldados aragoneses en el sitio de Fuenterrabía de 1638. También colaboró con el Boletín de la Comisión de Monumentos Históricos y Artísticos de Navarra, entre otros, con un artículo en 1921 sobre el castillo de Sancho Albarca, junto con otro artículo de 1924 en el que dio a conocer un privilegio otorgado a la ciudad de Tudela por el rey Sancho VII el Fuerte en 1214, y que había permanecido inédito hasta la fecha.

Situar ideológicamente a Esteban Chavarría no resultará tarea fácil. En una biografía suya, publicada en el núm. 388 de la revista La Avalancha, en año 1911, se refieren como «independiente de todo partido político, es soldado leal de la Navarra, sensatamente regionalista y netamente católica […] su nombre figura dignamente al lado de los Iturralde y Suit, Campión, Olóriz, y otros patriotas preclaros». Por su parte, Joxemiel Bidador, en su artículo en la revista Príncipe de Viana núm. 264, a la hora de definir políticamente a Esteban Chavarría, destaca «su profundo sentimiento católico, su acendrado navarrismo foralista, y su muy sentido ser español, elementos los tres que, en su caso, van indisolublemente unidos, y que forman su propia ideología personal».

Reseña histórica de Fustiñana, Tudela: Domingo Castilla, 1881.

El carlismo en Navarra, Fustiñana: Imp. de La Concordia, 1887.

Esbozos y moralejas o colección de fruslerías, nimiedades y bagatelas de grueso espesor, Pamplona, 1893.

Paz y Fueros, Pamplona: Imp. de «El Liberal navarro», 1895.

Memorias Históricas de Fustiñana, Zaragoza: La Académica, 1930.

Bidador, J., «Obra histórico-literaria de Juan Pascual Esteban Chavarría», Príncipe de Viana, núm. 264 (2016), pp. 429-452.

Fuentes. «D. Juan P. Esteban y Chavarría», La Avalancha, núm. 388 (1911), p. 99.