Cargos y oficios
Sacerdote
Trayectoria
Los Echeandia procedían originariamente de Kortezubi. Los Beascoa, por su parte, eran originarios de Ereño y hacia 1803 pasaron a afincarse al barrio de Akorda (Ibarrangelu).
Hizo José Echeandia sus primeros estudios en Durango y luego se doctoró en Derecho canónico en la Universidad de Comillas. Ejerció de párroco primero en Nabarniz, luego fue coadjutor de la iglesia de Santa María y párroco después de la de Santa Ana, ambas de Durango.
Vascófilo, predicaba en euskera incluso en los años más oscuros de la posguerra. Apoyó, también en estos años, la reorganización del bertsolarismo en Bizkaia, colaborando para ello con Euskaltzaindia y formando parte de los jurados. El que en aquellos años una persona de su ideología apoyara la causa del euskera y del bertsolarismo tenía una importancia capital para su legitimación y para la legalización de los actos. Igualmente, redactó y publicó a sus expensas un catecismo en euskera. En 1961 fue nombrado académico correspondiente de Euskaltzaindia.
En 1959 fundó la revista Tavira en Durango. Esta revista sirvió de plataforma para que varios escritores euskaldunes pudieran publicar sus primeros trabajos, desde el propio Echeandia hasta Nicolás Alzola Gerediaga, pasando por José Luis Lizundia. Tavira tenía periodicidad semestral y tiraba 200 ejemplares. En cumplimiento de la Ley de Prensa de 1966, Echeandia se vio precisado a crear una empresa periodística («José Echeandía y Beascoa») y a registrarla como tal en marzo de 1969. Entre los objetivos que Echeandia declaró para el citado registro de la revista figuraba el de «mantener y asegurar el ambiente español de Durango y su comarca» (BOE, 14 de octubre de 1969, p. 16098).
Pero lo que nos interesa de Echeandia para este diccionario es su contribución a la memoria histórica relativa a la Guerra Civil en Bizkaia en 1937. José Echeandía era de ideología carlista y fue encarcelado el día 24 de julio de 1936 y puesto en libertad en abril de 1937. Estuvo preso en el barco «Altuna Mendi» (entre agosto y noviembre de 1936) fondeado en la ría de Bilbao. Debió de ser una experiencia muy traumática para él, pues, cuando acabó la guerra escribió y publicó el libro La persecución roja en el País Vasco, memorias de un excautivo. Lo más interesante es que una vez difundido el libro se arrepintió de haberlo escrito e hizo todo lo posible por hacer desaparecer cuantos ejemplares pudo localizar; infructuosamente, pues algunos se salvaron. Según testimonio de Jon Irazabal de la Asociación Gerediaga Elkartea: «Ejemplar que veía, lo compraba y lo quemaba». Entre otras cosas, en su libro, cuenta el asalto y matanza de presos de la cárcel de los Ángeles Custodios de Bilbao.
El libro está dedicado a su amigo, Marcelino Oreja Elósegui «protomártir, en el País Vasco, de la Santa Causa, frente a la revolución rojo-separatista», con prólogo de Francisco Javier Olóndriz. Realizó una investigación muy paciente y larga de ocho años de trabajo, consultando documentación y entrevistando a familiares de los «caídos», pueblo a pueblo, recogiendo nombre a nombre, a lo largo de Álava, Gipuzkoa y Bizkaia, sobre todo de este último territorio. Fue la primera investigación de este tipo que se hizo, tras la guerra, en todo el Estado español; trascendiendo, por tanto, a la propia experiencia personal para convertirse en un estudio general de gran valor documental. Aporta además documentación fotográfica sobre los barcos-prisión y sobre algunos de los ejecutados durante lo que él califica de «orgía roja». Como es sabido, ante la incapacidad de la cárcel de Larrinaga de albergar la gran cantidad de detenidos derechistas, se habilitaron los barcos «Altuna Mendi», «Cabo Quilates» y «Arantzazu-Mendi», además del convento de Los Ángeles Custodios, este último destinado a ancianos de más de sesenta años y enfermos. En ellos se produjeron no pocos malos tratos y asesinatos. Especialmente sangriento fue el asalto a Los Ángeles Custodios, tras los bombardeos que sufrió Bilbao por parte de la aviación rebelde. Echeandia documentó pormenorizadamente los muertos en estas prisiones: 30 en el Altuna-Mendi; 92 en el Cabo Quilates; 9 en El Carmelo; 53 en la Galera; 109 en Los Ángeles Custodios y 57 en la cárcel de Larrinaga.
Con todos estos datos y otros muchos más elaboró un interesantísimo apéndice, que él denomina «Epitafio» (pp. 279-358), consistente en una lista de los asesinados en los tres territorios vascos, indicando en cada caso la fecha de muerte, el lugar de la misma y la filiación política del finado. Se detiene algo más, con una nota, en algunos casos de los personajes más destacados: Víctor Pradera, José María Urquijo, José María Arróspide, Marcelino Oreja, Juan Olazabal Rameri… o algunos de los 17 sacerdotes asesinados.
Como puede imaginarse, el tono general de la obra no puede ser más encomiástico para con los «mártires» y más denostatorio para con los milicianos, a los que califica, entre otras lindezas, de «escoria maldita que se había separado de Dios».
Obras
La persecución roja en el País Vasco. Estampas de martirio en los barcos y cárceles de Bilbao. Memorias de un excautivo, Barcelona: F. Rodríguez, 1945.
Kristiñau-ikaskizuna. Lenengo mallea [Bermeo]: José Etxeandia Beaskoa, 1947.
Domund Domekan euskaldun guztiak euki bear daben asmoa, Bermeo, 1950.
«Elorrio y la ermita juradera de san Salvador de Guerediaga», Fiestas de Elorrio, 1962, p. 3.
Bibliografía
GORRITI, I., «El bombardeo católico que mató religiosos en Durango», Deia, 8 de febrero de 2020. Ed. en línea: https://www.deia.eus/actualidad/historias-de-los-vascos/2019/03/31/bombardeo-catolico-mato-religiososdurango/707303.html (consultado el 23 de mayo de 2022).-
MONTERO MORENO, A., Historia de la persecución religiosa en España, Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 1956, pp. 346-362.
ONAINDIA, S., Euskal Literatura V, 1915-1940, Bilbao: Etor, 1977, p. 68.
SAN MARTÍN, J., «Jose Etxeandia Beaskoa (1897-1976)», Euskera, 21 (1976), pp. 368-369.
Fuentes. BOE, núm. 246, de 14 de octubre de 1969, p. 16098.
