Cargos y oficios
Catedrático, jurisconsulto y político
Trayectoria
Siguiendo los pasos de su hermano Pedro Gregorio, que ingresó en el Cuerpo de Abogados del Estado (1886), Felipe Clemente aparcó su inicial vocación médica para bucear también en el mar de la jurisprudencia. Tras licenciarse en Derecho (1884) y graduarse en Filosofía y Letras (1886), se doctoró en Derecho civil y canónico en la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Madrid (1888) con una tesis sobre los «Principios a que obedece el Código Penal español al determinar las acciones que castiga como delitos o faltas». Debido a su gran pasión por la enseñanza, aspiró primero a la cátedra de Derecho penal de la Universidad de Salamanca (1889) y luego a la cátedra de Instituciones de Derecho romano de las Universidades de Barcelona (1891), de Santiago (1891 y 1894) y Central (1894). Comienza su labor docente en la universidad después de acceder por oposición a la cátedra de Derecho romano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Santiago de Compostela (1897) y, por concurso de traslado (su salud requería un clima más cálido), de la Universidad de Granada (1900). Más tarde, para consolidar su vocación civilista, aspira a la cátedra de Derecho civil español común y foral de la Universidad de Madrid (1903), pero la consigue por sendas permutas primero en la Facultad de Derecho de las Universidades de Valladolid (1900) y luego en la de Barcelona (1903). Finalmente se asienta como catedrático de Derecho civil, en marzo de 1906, en la Facultad de Derecho de la Universidad Central hasta su jubilación, en vísperas de la guerra civil, el 26 de mayo de 1936, aunque seguidamente fue nombrado decano honorario de la Facultad de Derecho de la Universidad Central. Durante su largo periodo docente e investigador universitario desempeñó diversas tareas gestoras entre las que cabe destacar las de inspector general de Enseñanza (1919), consejero de Instrucción Pública (1924) y vicerrector de la Universidad Central de Madrid (1929-1931).
Por lo que hace a su labor de jurisconsulto, se incorpora al Colegio de Abogados de Madrid (1913), aunque su ejercicio siempre fue solapado por su dedicación a la enseñanza. Fue nombrado vocal y después presidente de la Sección Primera de la Comisión General de Codificación (1918 y 1926), de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación (1924-1927, 1936 y 1940-1945) y, por último, del Tribunal Supremo (1938-1945). También fue director de la Sección de Derecho Civil del Centro de Estudios Históricos (1910), fundador de la Revista de Derecho Privado (1913) y académico de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas (1918).
En el plano político, fue senador por la Universidad de Valladolid durante tres legislaturas seguidas (1919-1920, 1921-1922 y 1923), miembro de la Asamblea Nacional durante dos legislaturas (1927-1928 y 1928-1929) y procurador en Cortes desde 1943 hasta su fallecimiento por pulmonía (1945). Después de su muerte, las autoridades añadieron su segundo nombre a su apellido (Clemente de Diego) para darle mayor distinción por los honores que obtuvo, ya que era portador de la Gran Cruz de Carlos III, de la Gran Cruz de Alfonso X El Sabio y, poco antes de su fallecimiento, de la insignia de la Cruz Meritísima de San Raimundo de Peñafort.
Sus publicaciones fueron numerosas e importantes para el desarrollo del Derecho civil español. De entre ellas cabe recalcar su Introducción al estudio de las instituciones del Derecho romano, el Curso elemental de Derecho civil español común y foral y las Instituciones de Derecho civil español (tres tomos y varias ediciones). Son de destacar, asimismo, sus disertaciones en las aperturas de curso de la Real Academia de Legislación y Jurisprudencia en calidad de presidente (1924-1927) y de los Tribunales en calidad de presidente del Tribunal Supremo (1940-1945); y sus estudios sobre cuestiones que en la actualidad siguen aún vigentes: «El prelegado en el Derecho romano y en el moderno», «El silencio en el Derecho», «La jurisprudencia como fuente del derecho», y «La naturaleza jurídica de las disposiciones o cláusulas testamentarias de residuo». Amén de otros muchos trabajos que publicó en la Revista de Derecho Privado.
Con relación a la cuestión del Derecho foral, manifiesta un juicio crítico acerca de la solución aportada por el Código Civil al entender que, más que resolver, aumenta el problema de la unificación civil por la pervivencia de los otros Derechos; en sus propias palabras, «agrega una sanción más al vetusto y fatal edificio de sus legislaciones». En todo caso, su labor tratadista del Derecho civil se extiende, no podía ser de otro modo, a todos los Derechos forales vigentes tras la codificación. De hecho, prologa y elogia el trabajo del juez guipuzcoano Arín y Dorronsoro, Estudio jurídico-social de las corralizas, servidumbres, montes y comunidades de Navarra, reconocido como antiguo y brillante discípulo suyo, y celebra particularmente la claridad con que ha sabido afrontar cuestiones de tan notable complejidad del Derecho civil navarro. Su labor de principal autoridad en la sistematización del Derecho civil común y foral en el primer tercio del siglo xx será atendido y desarrollado enseguida por el profesor Castán Tobeñas.
Obras
Introducción al estudio de las Instituciones de Derecho romano, Madrid: Viuda e Hijos de Tello, 1900.
Apuntes de Derecho civil español, común y foral, según sus explicaciones en cátedra, Madrid: Victoriano Suárez, 1907-1914.
Transmisión de las obligaciones según la doctrina y la legislación española y extranjera. La transmisibilidad de las obligaciones, Madrid: Libª. de Victoriano Suárez, 1912.
El uso, los usos sociales y los usos convencionales en el Código civil español. Discurso leído en el acto de su recepción […] el día 13 de octubre de 1918, Madrid: Real Academia de Ciencias Morales y Políticas, Imp. de Jaime Ratés, 1918-1919.
Fuentes del Derecho civil español, Madrid: Imp. Clásica Española, 1922.
Con Miñana y Villagrasa, E., Casos de Derecho civil español para uso de estudiantes, Madrid: Ed. Reus, 1923.
Con Posada y C. Bernaldo de Quirós, A., Derecho usual, Madrid: Ed. de la Lectura, 1925.
Curso elemental de Derecho civil español común y foral, Madrid: Huelves y C.ª, 1927.
Instituciones de Derecho civil español, Madrid: Juan Pueyo, 1929-1941.
Bibliografía
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Díaz Alabart, S., «Cien años de la Revista de Derecho Privado», Cien años de la Revista de Derecho Privado 1913-2013, Madrid: Revista de Derecho Privado, 2014.
Hernández Gil, A., Juristas españoles de nuestro tiempo: Felipe Clemente de Diego (y otros), Madrid: Sala, 1973.
Marañón y Ruiz Zorrilla, J., «Apuntes para una biografía de Don Felipe Clemente de Diego», en VVAA, Libro-Homenaje al Profesor Don Felipe Clemente de Diego, Madrid: Real Academia de Jurisprudencia y Legislación, 1940.
Rocamora, P. (dir.), «In memoriam: Felipe Clemente de Diego», Revista Nacional de Educación, núm. 55, 1945.
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VVAA, Varios artículos en Revista de Derecho Privado, núm. 29, 1945.
Fuentes. Archivo General de la Administración, Educación, 31/15552; Legajo 331 (expediente personal).
Archivo del Congreso de los Diputados, Elecciones: 57. Elecciones 16.3.1943; Elecciones: 53. Elecciones 12.9.1927; (Signatura: ACD. Serie documentación Electoral: 182, núm. 3).
Archivo del Senado, ES.28079, HIS-0143-01, «Expediente personal del senador D. Felipe Clemente de Diego y Gutiérrez por la Universidad de Valladolid».
Archivo General de la Universidad Complutense, P. 469, 33.
Archivo Histórico del Ilustre Colegio de Abogados de Madrid, Ubicación: 1.ª, Signatura: Caja 316 AHICAM 1.1, exp. 9876 (Clemente de Diego Gutiérrez, Felipe). Ubicación: 13, Signatura: Caja D31 AHICAM 1.4.1, exp. 2618 (expediente de depuración).
Gaceta de Madrid, 26 de febrero de 1897 (BOE-A-1897-1237), 2 de mayo de 1897 (BOE-A-1897-2642), 3 de julio de 1900 (BOE-A-1900-4433), 19 de marzo de 1906 (BOE-A-1906-1856), 26 de junio de 1926 (BOE-A-1926-6452), 28 de septiembre de 1929 (BOE-A-1929-10142), 28 de mayo de 1936 (BOE-B-1936-6328) y 21 de junio de 1936 (BOE-B-1936-7282).
