CALBETÓN LEGARRA, Joaquín (Irún, Gipuzkoa, 1806 – San Sebastián, Gipuzkoa, 1893).

Jurista, hombre de negocios y político liberal

Hijo de Mariano Calbetón, natural de Viella (Cataluña), director de las Reales Postas de Irún, y de Ramona Legarra, de procedencia irunesa. Convertida la ciudad de San Sebastián en el lugar de residencia de comerciantes guipuzcoanos y foráneos, Calbetón fue un apellido más que vino a sumarse a la clase mercantil. Joaquín perteneció al círculo de liberales donostiarras que incluía personajes como Fermín Lasala, Pedro Manuel Collado, Claudio Antón de Luzuriaga o Eustasio de Amilibia, que desarrollaron importantes carreras políticas y llegaron a erigirse en artífices de la actividad comercial y del proceso de industrialización de Gipuzkoa en el siglo xix.

Su enlace matrimonial con Josefa Blanchón Guillermín, celebrado en San Sebastián el 15 de octubre de 1838 y del que nacieron seis hijos, supuso estrechar vínculos con el grupo de comerciantes asentado en la capital guipuzcoana. Su suegro, Francisco Blanchón, natural de Saint Esprit (Departamento de Las Landas), se encontraba en la relación de extranjeros asentados en San Sebastián en 1817, con una residencia probada de dieciséis años y el oficio de sombrerero. Josefa Blanchón fue heredera de su tío, Manuel Guillermín, que poseía intereses comerciales en La Guaira y Curaçao, vinculándose esta y su hermana Cayetana a la importación de cacao de Venezuela. Su hija, Ramona Calbetón Blanchón, se casó con Evaristo Churruca, destacado ingeniero de caminos del siglo xix, avecindado en Bilbao. Otro de sus hijos fue el diputado y senador, Fermín Calbetón Blanchón (San Sebastián, 1853-Madrid, 1919), quien desarrollaría una carrera política todavía más importante, llegando incluso a ser ministro; después de doctorarse en Derecho en Madrid y llamado por su padre, Fermín, se marchó a Cuba en 1874 poniéndose al frente del bufete paterno. También de ideas liberales se afilió al partido de Antonio Maura, obteniendo el acta de diputado a Cortes por Matanzas. Tras diez años de residencia en Cuba regresó en 1884.

Joaquín Calbetón realizó sus estudios en la Facultad de Leyes de la Universidad de Oñati (Gipuzkoa) y en la Universidad de Valladolid. Abogado de los Reales Consejos, en 1835 accedía al cargo de asesor del Tribunal de Comercio de San Sebastián y, diez años más tarde, al de letrado consultor.

Dedicado a la política, representó a Gipuzkoa en las Conferencias de las Diputaciones Vascas, reunidas en Bilbao en 1839 con motivo del proyecto de modificación de los Fueros, año en el que fue elegido diputado a Cortes suplente por la circunscripción de Gipuzkoa, pero no llegó a tomar asiento en el Congreso. Fue candidato en los comicios de diputados a Cortes de 1840, presentándose también para el Senado, en los de 1841, año en que fue elegido miembro de la Comisión Económica de la provincia de Guipúzcoa que, en exposición presentada al ministro de Gobernación, planteó un proyecto de modificación de los Fueros desde los postulados del liberalismo progresista, en términos similares al logrado en Navarra. En 1842 ocupó brevemente el cargo de alcalde de San Sebastián. Desde 1845 fue letrado consultor del Tribunal de Comercio de San Sebastián. En 1846 ejerció el cargo de presidente del Colegio de Abogados de Guipúzcoa y fue nuevamente elegido alcalde de la ciudad. Fue diputado a Cortes por el distrito de San Sebastián entre 1852 y 1853 al sustituir al fallecido diputado electo Fermín Lasala.

A partir de mediados de la década de 1850 ocupó los más altos cargos judiciales en las colonias españolas. El 22 de marzo de 1855 tomó posesión de la plaza de fiscal de la Audiencia de La Habana. Tras disfrutar de un año de licencia, volvió a dicho servicio en 1861. Dos años después embarcaba hacia Puerto Rico para tomar posesión del destino de regente de la Audiencia de esta isla, que cubrió hasta 1868 por haber sido nombrado regente de la Audiencia de Filipinas. En noviembre de dicho año accedía a la regencia de la Audiencia de La Habana, donde fundó y presidió la Asociación Benéfica de naturales de las Provincias Vascongadas y Navarra.

Entre 1825 y 1856 dirigió la publicación denominada Revista de Legislación Extranjera. Fue miembro del primer consejo de administración del Ferrocarril Madrid-Irún y socio de la siderurgia alavesa San Pedro de Araya. Poseía bienes inmuebles radicados extramuros de la ciudad de San Sebastián.

Miembro de la burguesía de San Sebastián, Joaquín Calbetón fue uno más de los participantes de las tertulias de los Collado, que, impregnadas de un espíritu liberal, acogían a personalidades relevantes de la vida económica y política de la ciudad, dirigiendo su destino y el de la provincia. Fue condecorado con la Gran Cruz de Isabel la Católica y la encomienda de Carlos III.

Revista de Legislación Extranjera, publicada bajo la dirección de […] Joaquín Calbetón, San Sebastián: Imprenta de Ignacio Ramón Baroja, 1845-1846.

Discurso pronunciado por D. Joaquín Calbetón, Regente de la Real Audiencia Chancillería de Puerto Rico en el acto de apertura del Tribunal, el día 2 de enero de 1864, Puerto Rico: Imprenta de J. González, 1864.

Discurso pronunciado por D. Joaquín Calbetón, Regente de la Real Audiencia Chancillería de Puerto Rico en el acto de apertura del Tribunal, el día 2 de enero de 1854, Puerto Rico: Imprenta de J. González, 1865.

Discurso pronunciado por D. Joaquín Calbetón, Regente de la Real Audiencia Chancillería de Puerto Rico en el acto de apertura del Tribunal, el día 2 de enero de 1867, Puerto Rico: Viuda de González, Imprenta de la Real Audiencia, 1867.

Discurso leído por Joaquín Calbetón, regente de la Real Audiencia de Puerto-Rico, en el solemne acto de la apertura del Tribunal el día 2 de enero de 1868, Puerto-Rico: Viuda de González, 1868.

Discurso pronunciado el día 2 de enero de 1869 en la apertura de la Real Audiencia de La Habana, La Habana: Imprenta del Gobierno y Capitanía General, 1869.

Palabras del Excmo. Sr. D. Joaquín Calbetón (regente de la Audiencia Territorial), Álbum Vascongado, La Habana: Imprenta de J. M. Eleizegui, 1869.

Discurso de apertura de la Audiencia Pretorial de La Habana, leído por el Excmo. e Ilmo. Sr. D. Joaquín Calbetón el 3 de enero de 1870, La Habana: Imprenta del Gobierno y Capitanía General, 1870.

Discurso pronunciado por D. Joaquín Calbetón, Regente de la Real Audiencia Chancillería de Puerto Rico en el acto de apertura del Tribunal, el día 2 de enero de 1872, La Habana: Imprenta del Gobierno, 1872

Agirreazkuenaga, J. (dir.), Diccionario biográfico de los parlamentarios de Vasconia (1808-1876), Vitoria-Gasteiz: Parlamento Vasco, 1993.

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Serrano Abad, S., «Calbetón Legarra, Joaquín», Diccionario Biográfico Español, Madrid: Real Academia de la Historia. Edición en línea: http://dbe.rah.es/biografias/84571/joaquin-calbeton-legarra (consultado el 13 de octubre de 2019).

Fuentes: Archivo del Congreso de los Diputados, Histórico de Diputados 1810-1977, sign. 16, núm. 10, y sign. 34, núm. 1.