BORDENAVE, Nicolás de (¿Bearne?, c. 1530-1601).

Eclesiástico e historiador.

Nació probablemente en Bearne o en Bigorra hacia 1530. Se conocen pocos detalles de su vida y relaciones familiares, ya que su apellido es uno de los más extendidos en esas regiones. En 1548 se encontraba cursando sus estudios en Burdeos. Poco después, abrazó las doctrinas del reformador protestante Calvi- no. Entre 1560 y 1563 rigió como pastor una pequeña comunidad calvinista en Frontignan la Peyrade, cerca de Montpellier, ciudad esta que se convirtió en un importante centro hugonote, nombre con el que se conoció a los protestantes franceses.

Poco después debió regresar a su Bearne natal. Allí impulsaría la difusión del calvinismo en los dominios de la reina Juana III de Navarra, que había abrazado la nueva doctrina. En 1565 era ya ministro de la parroquia de Dieu en Nay, localidad a medio camino entre Pau y Tarbes. Iniciadas las guerras de religión, cuatro años más tarde Bordenave será hecho prisionero por las tropas católicas que invadieron las tierras bearnesas. En 1572 formaba parte del gobierno municipal de la ciudad y recibía de la reina el encargo de escri­bir la historia del Bearne. En 1577 el nuevo monarca navarro Enrique II le nombró historiador oficial de Navarra y Bearne, cargo que sería el primero en ostentar y en el que permanecerá hasta poco antes de su muerte. Al año si­guiente, representó a Navarra en el sínodo nacional de Sainte-Foy celebrado por la iglesia calvinista francesa. En él se estableció la administración civil y militar de los territorios hugonotes y fue elegido para presentar en Nerac, ante el nuevo monarca navarro, Enrique III, las demandas de la iglesia re­formada.

En los años siguientes permaneció muy ligado a la familia del goberna­dor militar de Nay. Consta que en 1599 estaba aún vivo, pues apadrinó el matrimonio de la hija de un cortesano del rey de Navarra, ya convertido para entonces en Enrique IV de Francia. Consta que murió en la primera mitad de 1601.

La única obra conocida, la Histoire de Béarn et Navarre, fue escrita a instan­cias de la reina Juana III de Navarra, que, como se recoge en la dedicatoria, fue quien la inspiró, dirigió y facilitó información de primera mano. Su redacción, no obstante, se prolongó mucho en el tiempo, pues en 1591 aún estaba sin completar. La obra se divide en siete libros. El primero abarca el relato desde el comienzo del mundo al siglo xi. Los acontecimientos de los siglos medievales (1063-1483) se contienen en los tres libros siguientes. Finalmente, los tres úl­timos recogen los hechos históricos hasta 1572, de los que el propio autor fue contemporáneo.

Su manuscrito permaneció inédito durante más de tres siglos. Se componía de medio centenar de páginas —las primeras escritas de la mano del propio autor— aunque algunas fueron posteriormente mutiladas. Después de ser uti­lizado por Olhagarai, cayó en manos de un católico convencido que adaptó el texto a sus creencias e intereses. En 1789 el documento original pasó a integrar la biblioteca de un culto abogado del Parlamento de Navarra. Allí permaneció hasta que finalmente, en 1873, la Société de l’Histoire de France imprimió la obra por primera vez.

El autor destaca en ella por la honestidad y firmeza de su lenguaje, sus intentos de no dejarse llevar por el espíritu de partido y por las fuentes direc­tas que utiliza: su propio testimonio, las declaraciones de la propia reina y las fuentes oficiales que le proporciona. En opinión de su principal biógrafo, Bordenave se muestra imbuido de los principios de una educación totalmente clásica. De hecho, procede como Tito-Livio y pone en boca de sus personales los discursos apropiados a sus circunstancias. Su estilo literario es el de un escribano. El relato histórico se interrumpe a la muerte de su mecenas, la rei­na Juana, tal vez debido a que no deseaba, como biógrafo oficial, relatar una serie de acontecimientos relacionados con la reacción católica que se prepa­raba y que llevó al nuevo rey a abrazar el catolicismo. A su muerte, la obra fue utilizada por otros autores, como el también ministro protestante Olhagaray y Marca.

Histoire de Béarn et Navarre, c. 1591. Reed. Histoire de Béarn et Navarre, publiée pour la premiere fois sur le manuscrit original pour la Société de l’Histoire se France par Paul Raymond, Paris: Société de l’Histoire de France, 1873.

Cablat, A.; Nougaret, M., y Valette, J., La petite Encyclopédie de Fronti- gnan la Peyrade. Frontignan la Peyrade, la ville, 2015, www.frontignan.fr/contenus/uploads/1998/04/Frontignan-Patrimonie-Petite-encyclopédie.pdf (consultado el 24 de agosto de 2018).

Raymond, P., «Presentación. N. de Bordenave», Histoire de Béarn et Navarre, publiée pour la premiere fois sur le manuscrit original pour la Société de l’Histoire se France par Paul Raymond, Paris: Société de l’Histoire de France, 1873.

Monteano Sorbet, P. J.,  “Bordenave, Nicolás de”, Jimeno Aranguren, R., (dir), Notitia Vasconiae. Diccionario de historiadores, juristas y pensadores políticos de vasconia, T. I, Marcial Pons, Madrid, 2019, pp. 619-621.