ARRESE, Julián (Vitoria, 1829 – 1876).

Escritor

Perteneciente a una próspera familia de comerciantes relacionada con el tráfico del hierro, nació en Vitoria en 1829. Se sabe que su padre fue durante el transcurso de la Primera Guerra Carlista concejal y que políticamente se situaba en la esfera del liberalismo progresista. Poco se conoce de su infancia y juventud, ni tan siquiera dónde y qué estudió, aunque se supone que recibiría la formación adecuada para continuar los negocios del padre, siendo más conocida la trayectoria de su hermano menor, Daniel Ramón (1831-1891), que obtuvo la licenciatura de Filosofía y Letras por la Universidad de Valladolid, e inmediatamente fue contratado como profesor en el Instituto de Enseñanzas Medias de Vitoria.

El temprano fallecimiento de su padre determinó que Julián pasara a dirigir el negocio familiar, pero, enfrentado con su madre, solicitó la legítima de la herencia paterna y se trasladó a Madrid a mediados de los años cincuenta. Tampoco son muchos los datos conocidos sobre su vida adulta. En la capital, después de desempeñar algunos trabajos temporales en distintos periódicos, ya que inicialmente intentó, sin éxito, ser periodista especializado en asuntos económicos, consiguió un empleo estable y bien remunerado en una compañía de seguros. Casado con una joven alavesa, el matrimonio tuvo una sola hija. Su vida acomodada y anónima discurría en Madrid, donde residía en un elegante edificio muy cerca de la Puerta del Sol, frecuentando posiblemente el Ateneo y la Biblioteca Nacional, aunque no hay pruebas de estos últimos hechos.

A pesar de que nunca se reconcilió con su madre, mantuvo una relativa buena relación con su hermano, el citado Daniel Ramón, de gran popularidad en Vitoria y de clara filiación republicana, como prueba el hecho de que aparece como uno de los firmantes del Pacto de Éibar de 1869, suscrito por los republicanos vasconavarros para impulsar la expansión del Partido Republicano y conseguir la coordinación entre los comités provinciales y unificar su voz ante el comité federal, y en cuyo programa político se defendía el respeto a las instituciones forales. A esa misma tradición republicana perteneció Julián, quien se cree que era cercano al Partido Demócrata, del que surgiría en 1868 el Partido Republicano federal, en cuya creación participó Julián en Madrid, ya que figura como integrante de los comités de la zona centro madrileña. En cualquier caso, ideológicamente se sitúa en el ala más moderada del Partido Republicano y socialmente es más cercano al republicanismo conservador y burgués de Emilio Castelar que al federalismo más socializante de Francisco Pi y Margall.

Escribió una obra en 1873, Descentralización universal o el Fuero vascongado aplicado a todas la provincias con un examen comparativo de las instituciones vascongadas, suizas y americanas, que determina su inclusión entre los teóricos del fuerismo republicano. Este libro entronca con las ideas previamente expresadas por otros autores como el santanderino José María Orense en Los fueros (1859) y el guipuzcoano Joaquín Jamar en Lo que es el Fuero y lo que se deriva del Fuero (1868), que defendían el régimen foral vasco como expresión de la libertad y de la democracia y, por tanto, susceptible de ser extendido a todo el territorio español. También con las de los escritos de Ricardo Becerro de Bengoa —precisamente el alumno más destacado de su hermano Daniel y el más conocido de los republicanos alaveses—, director del semanario El Mentirón cuando estalló la Revolución en septiembre de 1868, que se convirtió en el órgano del fuerismo republicano alavés. Igualmente maneja, conoce y se dejan sentir en el texto de su libro, las obras de B. Constant, del abate Lammenais y sobre todo de A. de Tocqueville, utilizando asimismo en muchas ocasiones, como él mismo indica en la introducción, el Compendio Foral de la provincia de Álava (1858) de Ramón Ortiz de Zárate y los datos y noticias proporcionados por Mateo B. de Moraza, que son reflejo del fuerismo más conservador. Además de fuentes doctrinales, también consultó los cuadernos forales de las tres Provincias Vascas, fundamentalmente los alaveses, los acuerdos de sus Juntas Generales y diversas constituciones extranjeras y españolas.

La obra de Arrese fue menos conocida que la de otros autores aludidos, ya que, como hemos mencionado, vivió gran parte de su vida fuera de las Vascongadas y sin una proyección política que respaldase sus ideas. En el libro pretende dar a conocer «la constitución política del país vascongado», sobre la base de analizar la legislación foral alavesa, expuesta y defendida como ejemplo de democracia y de organización política descentralizada, y para ello compara, tanto respecto de la provincia como del municipio, distintos principios y aspectos de su organización en una estructura centralizada y en la que él denomina la descentralización vascongada, en concreto la de la provincia de Álava —titula explícitamente este apartado como «Paralelo entre el sistema centralizador o absorbente y el sistema descentralizador vascongado»—, con referencias frecuentes a las democracias suiza y americana. La finalidad última, como su autor explica en la Introducción, es «demostrar las ventajas del sistema foral sobre los que funcionan en otras naciones» y generalizar los Fueros y libertades vascongados por toda España por todos los medios que permitan las leyes.

Descentralización universal o el Fuero vascongado aplicado a todas la provincias con un examen comparativo de las instituciones vascongadas, suizas y americanas, Madrid, 1873.

Herrán, F., «Descentralización universal o el Fuero vascongado», El Ateneo. Órgano del Ateneo Científico, Literario y Artístico de Vitoria, año IV, t. III, núm. 9, 15 de diciembre de 1873, pp. 138-143; núm. 10, 1 de enero de 1874, pp. 166-169; núm. 11, 1 de febrero de 1874, pp. 189-192, y año V, t. III, núm. 13, 1 de abril de 1874, pp. 222-225.

Ortiz de Orruño Legarda, J. M.ª, «El Fuerismo republicano (1868-1874)», en Rubio Pobes, C., y De Pablo, S. (coords.), Los Liberales. Fuerismo y liberalismo en el País Vasco (1808-1876), Vitoria-Gasteiz, 2002, pp. 311-312, 314-315, 383-384 y 386-388.

— «Contra el olvido: Apuntes biográficos de tres liberales vascos», Estatuto, constitución y libertades cívicas, Vitoria-Gasteiz, 2005, pp. 102-108.