Cargos y oficios
Filólogo, profesor de historia y geografía, archivero, poeta y político
Trayectoria
Perteneciente a una familia vitoriana que ha aportado numerosos intelectuales en diferentes ramos. Su padre, Fermín Odón Apraiz Sáenz del Burgo, de ideología liberal fuerista, fue alcalde de la ciudad, además de doctor en Filosofía, presidente del Ateneo y responsable del periódico El Anunciador Vitoriano. En cuanto a sus hermanos, Ángel fue catedrático universitario, historiador y secretario de Eusko Ikaskuntza; Emilio, arquitecto, escritor y fundador del club excursionista Manuel Iradier; Ricardo, responsable del Museo de Numancia, y Luis, médico. Su tío Julián fue director del Instituto de Vitoria y consumado cervantista, y su tío Ramón, médico, fundador de la Revista de Medicina de Álava.
Parece que el primer contacto que tuvo con el euskera fue en un viaje a Bermeo, población de la que era originario su abuelo paterno, Saturnino Apraiz. Tenía once años y empezó a estudiar la lengua vasca de forma autodidacta. Luego siguió estudiándola en Salamanca. Por aquel entonces era bastante corriente que jóvenes monolingües vascos de Bizkaia, Gipuzkoa y el norte de Álava se trasladasen a Vitoria con el ánimo de aprender castellano. Odón realizó el camino inverso, yendo a pasar el verano de 1913 a un caserío de Aramaio para aprender euskera. En 1919 fue nombrado euskaltzain urgazle y en 1968 reconocido como académico de honor de Euskaltzaindia (Academia de la Lengua Vasca). En 1920 fue nombrado miembro de la comisión de toponimia de Euskaltzaindia.
Inició sus estudios de Filosofía y Letras en Salamanca, donde su hermano Ángel era catedrático, en 1912. Luego prosiguió estos estudios en la universidad de Deusto (1914) y finalmente los culminó en la Central de Madrid en 1917. Se doctoró en Historia en 1925 con la tesis titulada: El País Vasco en la época de la Revolución Francesa (1793-1795). Fue pensionado por la Junta para la Ampliación de Estudios e Investigaciones científicas (JAE) en 1914 en Francia, Gran Bretaña y USA durante seis meses para trabajar en la enseñanza del Arte. Entre 1916 y 1925, becado por Euskaltzaindia, tuvo la oportunidad de ampliar sus estudios en geografía y filología en París (1920-1921), Zúrich y el Piamonte italiano (Turín y Pramollo), con prestigiosos profesores como Jacob Jud o Paul Scheuermeier. Por consejo del experto en euskera Hugo Schuchardt pasó a Suiza, en 1922, para trabajar con Cristianis Uhlenbeck.
Impartió un curso de lengua vasca en la Universidad de Zúrich, en 1922. Luego ejerció como profesor auxiliar en la Universidad de Barcelona entre 1925 y 1933, año en que se incorporó como profesor de Geografía e Historia al Instituto de Eibar. Ganó las oposiciones de catedrático de esta misma materia en el instituto de La Laguna (Tenerife), adonde se incorporó en el curso 1935-1936. En 1941 empezó a impartir clases en la Universidad de La Laguna. En 1943 volvió a Cataluña, concretamente como catedrático del Instituto de Reus (1943-1950), y en el curso 1954-1955 regresó al Instituto de Gasteiz, en donde se jubilaría en 1968.
Junto con su hermano Ángel, Odón fue uno de los impulsores de Eusko Ikaskuntza en 1918 y siguió colaborando activamente con esta institución hasta 1936, tanto en la sección de Lingüística, concretamente con estudios de antroponimia, como en la de Etnología y Folklore Vasco, que habían sido lanzadas por Koldo Eleizalde y José Miguel de Barandiarán, respectivamente. En 1936 Apraiz colaboró en la organización del Congreso de Estudios Vascos que se frustró por la guerra civil. En 1984 recibió de esta institución el premio Manuel Lekuona.
En 1924 fue secretario de la Comisión de Historia y Arqueología del Ateneo de Vitoria.
Desde muy joven empezó a moverse en los ambientes vasquistas y nacionalistas de Vitoria, haciéndose socio del Centro Vasco de esta ciudad y simpatizando con las ideas del PNV, aunque sin afiliarse a este partido. Gestionó la entrada del nacionalismo vasco en el Congreso de Nacionalidades Europeas, primero asistiendo como observador al V Congreso de esta organización en Ginebra en agosto de 1929 y luego realizando la petición de ingreso del «Grupo Nacional Vasco» en abril de 1930. El Partido Nacionalista Vasco fue miembro del CNE entre 1930 y 1937. Apraiz, como «abertzale y de izquierdas» que se autoproclamaba, fue militante desde su fundación (1930) de Acción Nacionalista Vasca-Eusko Abertzale Ekintza. Apraiz fue íntimo amigo del médico anarquista Isaac Puente, en el marco de las buenas relaciones que siempre mantuvieron la CNT y ANV. En cuanto a la elección del nombre «Acción Nacionalista Vasca» para la nueva agrupación política surgida en 1930, es casi seguro que Apraiz tuvo algo que ver en ello, pues estaba en contacto epistolar con un grupo de vascos residentes en Nueva York organizados bajo este mismo nombre, al menos desde 1926. En 1931 realizó Apraiz un informe para ANV-EAE sobre el «Gobierno Republicano provisional» de los cuatro territorios de Euskal Herria Sur. En 1932 publicó en la revista de ANV-EAE, «Vida Vasca» y con ocasión del Primero de Mayo, la versión al euskera de la Internacional.
En 1939, siendo profesor en Tenerife, fue denunciado por «separatista vasco […] con tendencia izquierdista» por la Comisión Depuradora del Profesorado y a cuenta de ello pasó dos meses en la cárcel. En 1939 sufrió depuración política como catedrático de Geografía e Historia por la Comisión de Depuración de Tenerife, que elevó propuesta a la Comisión Superior Dictaminadora de Expedientes de Depuración, de sanción, traslado e inhabilitación por sus ideas «rojo-separatistas e izquierdistas». En 1940 fue inhabilitado para cargos de confianza y sentenciado a dos años de cárcel, aunque este último castigo quedó sin efecto. Tampoco se cumplió toda la propuesta de la Comisión, pues, a pesar de que se establecía que «además, puntualizar en que no pudiese ejercer el profesorado ni en las Provincias Vascongadas, ni en otras de tipo regionalista-separatista», fue trasladado a Reus en 1942. En 1952 fue anulada la sanción y pudo volver a ejercer a Vitoria.
Su contribución intelectual fundamental, desde luego, la ofreció en el campo de la lingüística, en ámbitos como el de la toponimia y la dialectología, en su mayor parte dedicados al conocimiento del euskara en territorio alavés. Dedicó también algunos esfuerzos al estudio de la bibliografía vasca. Sin embargo, y a pesar de ser historiador de formación, sus incursiones en el campo de la historiografía fueron pocas y menores. Lo más importante fue su tesis sobre la época de la Revolución francesa que, no obstante, quedó en su tiempo inédita. Tan solo publicó un artículo en Gure Herria sobre las fuentes vascas correspondientes a la Revolución francesa. Además un par de breves artículos sobre corsarios y piratas vascos, algunos breves artículos periodísticos y poco más.
Fue, además, un prolífico articulista sobre temas lingüísticos, históricos o generales en diarios y semanarios, como: Aberri, Álava Republicana, Arabarra, Bizkaitarra, Euzkadi, Heraldo Alavés, El Liberal de Bilbao, El Sol, La Gaceta Literaria, La Libertad o La Voz de Navarra.
Obras
Obra (selección). Una relación completa de sus obras puede verse en: Baztarrika, I., «Datos biográficos y escritos de Odón de Apraiz y Buesa».
«Salamanca’tik (España) (por Argi-itxa)», Bizkaitarra, 30 de noviembre de 1912.
«Una labor necesaria: la bibliografía vasca», Ateneo: revista órgano del Real Ateneo de Vitoria, Vitoria: D. Sar, IV (1916), pp. 3-7.
«Cosas de la tierra: gigantones y “nanos” de Vitoria», Ateneo: revista órgano del Real Ateneo de Vitoria, Vitoria: D. Sar, IV, núm. 35 (1916), pp. 14-16.
«Euzkel tokizentza erdel-Errian», Boletín de la Sociedad de Estudios Vascos, núm. 4 (1919), pp. 7-8.
«Don Federico de Baraibar y los estudios vascos», RIEV, Paris, XI (1920), pp. 186-193.
«Un caso de fonética histórica estudiado en la toponimia alavesa: la alternancia de l > r», RIEV, Paris, XI (1920), pp. 81-94.
Con Gaztambide, M. de, y Aramburu, J. de, «Hombres, hechos, intereses, ideas», Hermes, núm. 55 (enero de 1920), pp. 35-43; núm. 80 (febrero de 1922), pp. 81-88; núm. 81 (marzo de 1922), pp. 133-139.
«Del origen vasco del reino de Aragón», BCMHAN, XI (1920), pp. 295-297; XII (1921), pp. 22-24.
Con Gárate Arriola, J., e Irujo, J. I., Mensaje de los estudiantes vascos acerca de la Universidad, San Sebastián: Imp. de la Diputación, 1922.
«De fonética y fonología: en torno a la “N” caduca», RIEV, XIV (1923), pp. 661-668.
«Gasteiz’en itxorkuna (etimología de Gasteiz)», Aberri, 12 de agosto de 1923.
«Les documents basques sur la revolution française», Gure Herria, IV (1924), pp. 146-153.
«De toponimia histórica: evolución de la raíz zubi», RIEV, XV (1924), pp. 306-312.
«Erizkizundia Lapurdin (zortzi erri baizik ez dira bildu)», Euskera, IX (1928), pp. 319-336.
«Euskel-olerrkiyaren berezikai bat: Izadiyari deya maitasunezko olerrki-asikeran», Homenaje a don Carmelo de Echegaray, San Sebastián, 1928, pp. 601-609.
«Felipe II, Portugal y Navarra», La Voz de Navarra, agosto de 1928.
«Geografía del País Vasco navarro», Geografía universal, descripción moderna del mundo, III, Barcelona: Gallach, 1914-1929, pp. 193-252.
Los Vergara y los Álava: estudio histórico sobre arte vitoriano, San Sebastián: Martín y Mena, 1929.
«La Convención francesa en el País Vasco», Euzkadi, 12 de enero de 1929.
«Las Folias: papel lunático (1840): primicias de la prensa vitoriana», El pájaro azul, año 2, núm. 15 (31 de diciembre de 1929), pp. 15-16.
«El idioma en Álava: toponimia alavesa, notas, problemas y deducciones», Euskal-Esnalea, Tolosa: Establecimiento Tip. de Eusebio López, 1908-[1931], XX, núm. 313 (1930), pp. 13-18.
«Vasconia demócrata. La esencia del régimen foral», Álava republicana, 15 de diciembre de 1930.
«Qué fue el pacto de San Francisco, Vitoria 1331. Mañana hace seis siglos», El Heraldo Alavés, 1931.
«Izukantza Europa-ziar… (Un fantasma recorre la Europa). Alberti’tar Errapel, euskeralduta Olharik», Cinco, núm. 1, abril de 1934.
«Saltus, çaltu, zaldu y el toponímico salduba», Yakintza, II (1934), pp. 450-460.
«Problemas de Historia, Bibliografía y cultura regional», Revista de Historia, Santa Cruz de Tenerife, núm. 56 (1941), pp. 362-367.
«De la vieja toponimia de Navarra: etimología vasca en latín del siglo xii», Homenaje a D. Julio de Urquijo e Ybarra: estudios relativos al País Vasco, III (1951), pp. 447-454.
Un pirata vasco desembarca en Denia (1494): documento histórico [s. l.]: [s. n.], [1952], 2 pp.
«Lacarra, J.: Vasconia medieval», Boletín de la Institución Sancho el Sabio, II (1958), pp. 371-380.
«Sobre el discurso fuerista de Pedro de Egaña en el Senado de Madrid en 1864», Eusko Lurra, Buenos Aires, 1964.
«Octavo centenario del Fuero de Laguardia (Álava)», BRSBAP, XXI (1965), pp. 293-296.
El vascuence en Vitoria y Álava en la última centuria (1850-1950), Vitoria: Diputación Foral de Álava, 1976 [1950].
Con Endrike Knör, «De la toponimia euskariana en Álava», Boletín de la Institución Sancho el Sabio, XXII (1978), pp. 287-304.
«Luis Eleizalde», Euskera, XXIII (1978), pp. 875-878.
«El Occisus de los fueros vascos de origen navarro: a propósito del octavo centenario de la fundación de Gasteiz-Vitoria», Vitoria en la Edad Media, Vitoria-Gasteiz, 1982, pp. 349-353.
Bibliografía
Baztarrika, I., «Datos biográficos y escritos de Odón de Apraiz y Buesa», Homenaje a Odón de Apraiz=Odon de Apraizi omenaldia, Vitoria-Gasteiz: Diputación Foral de Álava, 1981. pp. 9-21.
Knörr, E., «In memoriam Odon Apraiz Buesa (1896-1984)», Euskera, XXX (1985), pp. 691-696.
Morena Burriel, E., Depurar y castigar. Los catedráticos de Geografía e Historia a comienzos del Estado franquista (1936-1943), Zaragoza: Institución Fernando el Católico, 2018, pp. 129-134.
«Odon Apraiz omenaldia», Euskera, XXII (1977), pp. 69-70 (Manuel María Lejarreta), 70-77 (Luis Villasante), 77-80 (Juan San Martín), 81-84 (Ángel Irigaray), 84-87 (Endrike Knör).
Urgel, B., Odón Apraiz (1896-1984), Vitoria-Gasteiz: Eusko Jaurlaritza, Colección Bidegileak, núm. 7, 1996.
Ugalde Zubiri, A., «Entrada del nacionalismo vasco en el Congreso de Nacionalidades Europeas, 1929-1930: siguiendo la documentación del fondo Apraiz», RIEV, 42, 2 (1997), pp. 403-421.
Vélez de Mendizábal Azkarraga, J., Odón Apraiz Buesa, Donostia: Eusko Ikaskuntza, 2010.
Fuentes. «Expediente de depuración del catedrático Odón Apraiz Buesa», AGA, Sección de Educación y Ciencia (05) 001.12, caja 32/16736, legajo 018462-0024.
