Cargos y oficios
Abogado, político liberal progresista, alcalde de San Sebastián, padre de Provincia
Trayectoria
Eustasio de Amilibia era hijo de Juan Bautista de Amilibia, natural de Zestoa (nacido el 28 de mayo de 1773), secretario de las Juntas Generales y Diputaciones de Gipuzkoa, y de Ignacia Abdona de Egaña y Urrizola, nacida en Azcoitia el 30 de julio de 1780, hija del licenciado Bernabé Antonio de Egaña, secretario de las Juntas Generales y Diputaciones de Gipuzkoa y autor en 1783 de Instituciones y colecciones histórico-legales de Guipúzcoa, y prima de Pedro de Egaña y Díaz del Carpio, ministro de Gracia y Justicia y de la Gobernación de Isabel II. Eustasio de Amilibia se casó con María Ángela Aristeguieta Burguess en 1835, y tuvieron cinco hijos, entre ellos José Víctor —alcalde de San Sebastián— y Manuel José Hermenegildo Amilibia Aristeguieta.
Estudió Humanidades con su tío Juan José de Amilibia, arcipreste de Deba, y Filosofía y Derecho en la Universidad de Oñati entre 1817 y 1824 y se licenció en Leyes en la Universidad de Valladolid en 1827, donde fue compañero de estudios y vivió con su futuro consuegro Joaquín Calbetón. Amilibia, abogado de los Reales Consejos, fue asesor jurídico de la Capitanía General de Gipuzkoa, abogado consultor y asesor de la Delegación de Hacienda y decano del Colegio de Abogados de Gipuzkoa tres veces.
Fue un liberal progresista partidario de la modificación de los Fueros, siempre favorecido por Espartero. En 1833, al estallar la Primera Guerra Carlista, se alistó en la Milicia Nacional de San Sebastián, ciudad que era el baluarte liberal de la provincia de Gipuzkoa. Durante la contienda asciendió al grado de primer comandante del cuarto batallón de granaderos y auditor de guerra, y luchó a las órdenes del general Espartero en la toma del fuerte de Oriamendi y pueblos de Hernani y Urnieta. En 1837, en pleno asedio carlista a la ciudad, fue nombrado por primera vez alcalde de San Sebastián y jefe político de la provincia de Gipuzkoa.
Tras finalizar la Guerra en 1839, Amilibia se posicionó como una de las figuras de referencia del bando liberal en la provincia de Gipuzkoa y, más concretamente, del Partido Progresista. En 1841 apoyó a Baldomero Espartero en contra del levantamiento moderado, conocido como Octubrada, alentado por la regente en el exilio, María Cristina de Borbón. Aquel mismo año Amilibia fue nombrado de nuevo alcalde de San Sebastián y jefe político de Gipuzkoa, y miembro de la comisión encargada de modificar los Fueros vascos. Repitió en el cargo de jefe político de la provincia en 1842, pero la caída en desgracia de Espartero en 1843, que fue forzado a exiliarse, le alejó durante los años siguientes de los cargos públicos.
En 1848 accedió por tercera vez a la alcaldía de San Sebastián, cargo en el que se mantuvo hasta 1850. Nombrado nuevamente jefe político de Gipuzkoa en 1853, consiguió con la mediación de O’Donnell el traslado definitivo de la capitalidad de la provincia de Tolosa a San Sebastián y fue elegido diputado a Cortes por el distrito de Bergara en 1854. En 1855 fue nombrado gobernador civil de la provincia (cargo que había sustituido al de jefe político). Entre 1852 y 1861 fue diputado general de Gipuzkoa.
En 1861 fue designado alcalde de San Sebastián por última vez en su vida, permaneciendo en el cargo hasta su muerte en 1864. Durante este último mandato logró que el gobierno aprobara en mayo de 1863 el derribo de las murallas de San Sebastián, que constreñían el desarrollo de San Sebastián, proyecto en el que trabajó durante más de veinticinco años. Este hito hizo perder a la ciudad su carácter de baluarte militar y permitió su expansión, lo que propició el crecimiento de la ciudad y su conversión en una urbe turística.
Como partidario acérrimo de Espartero, propugnó la modificación de los Fueros, como se deduce de la Exposición de la Comisión Económica de la Provincia de Guipúzcoa al ministro de Gobernación de la Península, publicada con el título de Proyecto de arreglo de la administración provincial de Guipúzcoa ó sea modificación de sus Fueros, firmado en San Sebastián el 13 de diciembre de 1841, elaborada por él y por Joaquín Irazábal, José María Urdinola, Joaquín Calbetón y Ramón María Goizueta, miembros de la Comisión Económica de Gipuzkoa.
El «Proyecto de arreglo» se presentó como un deseo de «contribuir á la reorganización de su gobierno provincial, ó sea á la modificación de sus Fueros, atendida la Ley de 25 de octubre de 1839». Después de un largo preámbulo («Reflexiones y datos preliminares»), donde repasa la historia foral de Gipuzkoa y justifica la política de Espartero, el proyecto propone 45 artículos y 2 adicionales. Como muestra de su talante, el art. 6 dice: «La Diputación Provincial ejercerá las funciones que hasta aquí han desempeñado la foral y las Juntas generales de la provincia, teniendo además las facultades y llenando las obligaciones que tengan ó tuvieron las demás diputaciones de la Monarquía».
Amilibia fue, además, censor de obras literarias en Gipuzkoa, presidente de la Junta de Beneficencia de San Sebastián, socio de mérito de la Sociedad de Arqueología de España y sus colonias, socio fundador de la papelera La Guipuzcoana, y padre de la provincia de Bizkaia. Fue condecorado con las encomiendas de las órdenes de Carlos III e Isabel la Católica.
Se conserva un retrato de Amilibia, realizado en el mes de octubre de 1836 por un pintor francés de nombre desconocido. El Ayuntamiento de San Sebastián lo honró con una calle en 1917, dando su nombre a la recién creada avenida de entrada a la ciudad entre El Antiguo y Ondarreta. Tras cambiar esta de nombre durante la Guerra Civil en 1937 por el de avenida de Zumalacárregui, se le dio una nueva calle en 1962 en el barrio de Amara, cuando se preparaban los actos conmemorativos del centenario del derribo de las murallas
Obras
Amilibia y Egaña, E. de, et al., Proyecto de arreglo de la administración provincial de Guipúzcoa ó sea modificación de sus Fueros, San Sebastián: Imprenta de Ignacio Ramón Baroja, 1841.
Bibliografía
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Amilibia y Calbetón, E. de, Biografía de dos liberales guipuzcoanos, San Sebastián: La Voz de Guipúzcoa, 1925.
Auñamendi, «Amilibia, Eustasio de», Auñamendi Euskal Entziklopedia. Edición en línea: http://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/es/amilibia-egana-eustasio/ar-9857/ (consultado el 3 de noviembre de 2019).
Aviraneta, E. de, Memoria dirigida al Gobierno Español, sobre los planes y operaciones, puestos en ejecución, para aniquilar la rebelión en las Provincias del Norte de España, Tolosa, 1841.
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Múgica, J., Carlistas, moderados y progresistas (Claudio Antón de Luzuriaga), San Sebastián: Biblioteca Vascongada de los Amigos del País, 1950, pp. 30-33.
