AMIANO MARCELINO (Ammianus Marcellinus) (c. 330 – siglos IV-V). Militar romano, griego e historiador, su obra es el máximo exponente de la historiografía latina tardía.

Militar romano, griego e historiador, su obra es el máximo exponente de la historiografía latina tardía.

Los datos biográficos que conocemos de Ammianus Marcellinus son aque­llos que se pueden extraer de su propio trabajo literario, ya que en él recoge anécdotas personales y datos concretos en torno a algunos acontecimientos en los que participó. Al parecer, Amiano nació hacia el 330 en Antioquía (Siria), en el seno de una familia aristócrata griega. Durante al menos siete años (353­360) fue miembro de los protectores domestici, un destacamento militar de élite del ejército romano, y realizó el servicio en la zona oriental del imperio. En el 360 abandonó el ejército para volver poco después, ya que en el 363 lo vemos participando en la expedición contra Persia liderada por el emperador Juliano, a quien Amiano admira. Al terminar la campaña, la cual terminó en fracaso y con Juliano muerto, el militar griego se retiró a Antioquía, su ciudad natal, donde vivió varios años. Durante este periodo realizó varios viajes a Grecia y a Egipto, pero fue en el 378 cuando decidió trasladarse a Roma para establecerse allí y redactar su obra. Se piensa que murió en una fecha cercana al año 400.

Sus Res Gestae, escritas en latín, tratan de continuar las obras de Tácito re­uniendo en 31 libros el periodo histórico que va desde el inicio de gobierno del emperador Nerva (96-98) hasta la batalla de Adrianópolis del 378, donde murió el emperador de la pars orientalis Valente. Se han perdido los trece primeros libros (años 96-353) y los dieciocho que se han conservado abarcan solamente los últimos veinticinco años (353-378). La desproporción que se observa en la distribución cronológica es propia de este subgénero (res gestae) de la historio­grafía clásica que, a pesar de tratar e interpretar de manera relativamente pro­funda los acontecimientos anuales, otorga mayor protagonismo a los sucesos más actuales. Amiano se interesa de manera especial por la historia política y militar romana y se muestra tolerante hacia la religión cristiana, cada vez más fuerte, a pesar de considerarse a sí mismo como pagano. Son palpables sus crí­ticas contra la aristocracia romana, a la que acusa de hipócrita y poco hospita­laria, de estar sumida en el derroche, el vicio y la corrupción y de mostrar poco interés por la cultura. También son habituales sus quejas en torno al modo de vida de la plebe romana, a la que tacha de materialista, ociosa y desocupada. No obstante, el militar no plasma en su obra todo lo que él quisiera, ya que admite no tener opción para escribir libremente sobre los acontecimientos de los últimos años. En el relato podemos apreciar que el autor es consciente de la situación de crisis que atraviesa el Imperio romano y hace pública su preocu­pación. Aun así, se muestra esperanzado en que los lectores a los que se dirige, y la sociedad romana en su conjunto, sepan reaccionar a tiempo y superen las dificultades.

Como es propio de la historiografía clásica, Ammianus aprovecha los acon­tecimientos principales que recoge para hablar sobre temas relacionados, con el objetivo de dotar al relato de un contexto adecuado y facilitar la comprensión de los hechos. En los años que alberga el libro 15, los sucesos más importantes se trasladan a la Galia, coyuntura de la que se vale Amiano para describir, de manera sucinta, la diócesis gala. El militar reproduce la explicación cesariana de las comunidades que poblaban la Galia antes de la conquista romana: señala que eran tres, los celtas —o galos—, los belgas y los aquitanos, diferen­ciados entre sí por sus leyes, por sus costumbres y por su lengua, y establece el río Garona como frontera natural entre galos y aquitanos (Amm. 15.11.1-2). Brevemente, en los siguientes pasajes alude a la conquista de César y repasa la división provincial romana posterior. En el caso de Aquitania, tras asegurar que alberga las importantes ciudades de Burdeos, Clermont, Saintes y Poitiers —Burdigala et Arverni excellunt et Santones et Pictavi— y que se extiende hasta los Pyrenaeos montes, de forma muy compendiosa anota que la región de los Novem populos debe su fama a las civitates de los Ausci (Auch, Gers), y Vasates (Bazas, Gironda). En el mismo párrafo sitúa erróneamente la civitas de Elusa (Eauze, Gers), en la provincia Narbonense (Amm. 15.11.13-14), cuando en rea­lidad se trata de la capital de la Novempopulania. Poco después, el autor señala que los provinciales galos son muy presumidos, pero entre todos ellos destaca que son los aquitanos los que más cuidan su aseo e imagen (Amm. 15.12.2).

En una época en la que la historiografía latina se encuentra en una profun­da transformación hacia géneros cuyos contenidos destacan por su brevedad, como las biografías, las crónicas y los breviarios, las Res Gestae de Amiano constituyen toda una excepción, ya que constituyen una fuente imprescindible para conocer diversas facetas de la sociedad romana del siglo iv. De esta forma, la obra del militar griego se suma a la gran historiografía clásica latina, equipa­rable a los Annales y las Historiae de Tácito. Sin embargo, como hemos podido observar, la aportación de la obra de Amiano Marcelino al entorno circumpire- naico occidental es más bien humilde y anecdótica.

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