ALFONSO III (Alfonso III el Magno) (¿Oviedo?, c. 848 – Zamora, 910).

Rey de Asturias. Cronista.

Hijo de Ordoño I y de Nuña, quedó asociado al trono en el año 853, aunque la usurpación del tirano Fruela Bermúdez le impidió ser coronado hasta finales del año 866. Los alaveses, rebelados hacia el 867 u 868, fueron sofocados por el conde de Castilla, Rodrigo, tío de Alfonso III, que apresó al cabecilla de la rebelión, Elyón, y lo envió a Oviedo, donde permaneció encarcelado hasta el final de sus días. Los enfrentamientos contra los vascones debieron de ser im­portantes, pues la Crónica Albeldense señala que el monarca aplastó y humilló con su ejército en dos ocasiones «la fiereza de los vascones». Durante aque­llos años las razias cordobesas también asolaron Álava y Castilla (867) y León, atajada esta última por las tropas de Alfonso III. Al año siguiente el rey contrajo matrimonio con Jimena, hija del magnate pamplonés García Jiméne, y tuvieron nueve hijos: García, Ordoño, Fruela, Ramiro, Gonzalo, Ber- mudo, Sancha y otras dos hijas cuyos nombres se desconocen. El matrimonio con Jimena supuso un refuerzo de la alianza cristiana frente a los musulmanes, y en concreto hacia la importante familia muladí de los Banu Qasi, trascen­dental para mantener la estabilidad del equilibrio de fuerzas en el valle medio del Ebro. El enlace matrimonial también le aseguró al monarca ovetense una influencia sobre las tierras de Álava y Bizkaia situadas en la órbita vascónica. El condado alavés quedó poco después al frente del conde Vela Jiménez, noble pamplonés y vasallo del rey astur.

Sus últimos años al frente del reino de Asturias estuvieron marcados por una importantísima expansión de sus dominios a costa de los musulmanes, pues expandió su reino hasta Coimbra (878), Sahagún (880), Zamora (893), Burgos (884), Dueñas (899), Simancas y Toro (890). Se afanó, asimismo, en desarrollar una reorganización y repoblación de los extensos territorios con­quistados. Murió en Zamora el 20 de diciembre del año 910. Aunque sus restos mortales fueron trasladados a Astorga, en el año 986 recibió sepultura definiti­va en el panteón real de la iglesia de Santa María de Oviedo.

Es autor de la denominada Crónica de Alfonso III, escrita a finales del si­glo ix, y en la que dio cuenta de las hazañas en su lucha contra el Islam del prín­cipe asturiano Alfonso I (739-757). En concreto, en torno al año 750, Alfonso I,«junto con su hermano Fruela hizo muchas guerras contra los sarracenos, y tomó muchas ciudades antaño oprimidas por ellos, es decir, Lugo, Tuy, Oporto, Braga la Metropolitana, Viseo, Chaves, Agata, Ledesma, Salamanca, Zamora, Ávila, Se- govia, Astorga, León, Saldaña, Mave, Amaya, Simancas, Oca, Veleya de Álava, Mi­randa, Revenga, Carbonárica, Abeica, Briones, Cenicero, Alesanco, Osma, Clunia, Arganza, Sepúlveda, aparte de los castillos con sus villas y aldeas todas; y dando muerte a todos los árabes que ocupan las ciudades dichas, se llevó consigo a los cristianos a la patria.

Por aquel tiempo se pueblan Primorias, Liébana, Trasmiera, Sopuerta, Ca­rranza, las Vardulias, que ahora se llaman Castilla, y la parte marítima de Galicia; pues Álava, Bizkaia, Alaone y Orduña está comprobado que siempre estuvieron en poder de sus habitantes, como Pamplona, Degio y Berrueza».

El texto alude a que las tierras de Álava y sus distritos menores de Bizkaia, Alaone —quizá Ayala— y Orduña habían continuado estando poseídas por sus anteriores pobladores. Esas térras a suis [incolis] reperitur semper esse posses- sas englobaban también los territorios de Pamplona, Degio (Deio) y Berrueza. Este texto ha servido a la historiografía para interpretar que la invasión mu­sulmana no había alterado las estructuras socio-económicas y jurídicas de esos territorios cristianos. Álava y sus posibles distritos menores quedaban englo­bados entonces en el radio de acción del incipiente principado cántabro-astur, lo que no ocurría con la contigua región pamplonesa con Degio y la Berrueza.

La Crónica de Alfonso III también refiere, en relación con el reinado de Al­fonso II, que en 783 este joven rey hubo de huir del usurpador Mauregato, hijo bastardo de Alfonso I, refugiándose en Álava entre los miembros de la familia de su madre, doña Munia.

Crónica de Alfonso III. Versión rotense, c. 884; versión ad Sebastianum, 884-914, cap. VIII, 14, 1 (884). Edición: Gil Fernández, J. (introd. y ed. crítica), Crónicas asturianas, Oviedo: Universidad de Oviedo, 1985. Trads. castellanas: Moralejo, J. L. (trad. y notas), Crónicas asturianas, Oviedo: Universidad de Oviedo, 1985, pp. 395-396.

Besga MarroquÍn, A., Orígenes hispano-godos del reino de Asturias, Ovie­do: Real Instituto de Estudios Asturianos, 2000.

Deswarte, Th., De la destruction a la restauration. L’idéologie du royaume d’Oviedo-Léon (viii-xisiécles), Turnhout: Brepols, 2003.

Jimeno Aranguren, R., Terras a suis reperitur semper esse possessas. La Iglesia en Tierra Estella en la Edad Media, Pamplona: Lamiñarra, 2007.

Martín Duque, A. J., «Del espejo ajeno a la memoria propia», Martín Duque. A. J. (dir.), Signos de identidad histórica para Navarra, Pamplona: Caja de Ahorros de Navarra, vol. 1, 1996, pp. 21-50.

—     «El Reino de Pamplona», Historia de España Menéndez Pidal, Madrid: Espasa Calpe, vol. VII-2, 1999, pp. 39-266.

Ruiz de LA Peña Solar, J. I., La monarquía asturiana, Oviedo: Nobel, 2001.

—     «Alfonso III», Diccionario Biográfico Español, Madrid: Real Academia de la Histo­ria. Edición en línea: http://dbe.rah.es/biografias/6360/alfonso-iii (consultado el 30 de agosto de 2018).

Jimeno Aranguren, R., “Alfonso III», Jimeno Aranguren, R., (dir), Notitia Vasconiae. Diccionario de historiadores, juristas y pensadores políticos de vasconia, T. I, Marcial Pons, Madrid, 2019, pp. 158-159.