AL-BAKRI, Abü ‘Ubayd. Abu ‘Ubayd ‘Abd Allah b. [Abi Mus’ab] ‘Abd al-‘Aziz b. [Abi Zayd] Muhammad b. Ayyub b. ‘Amr al-Bakri. Se ignora la fecha de su nacimiento y si fue originario de Saltés; falleció en Córdoba el 11 de noviembre de 1094.

Erudito, literato, lexocógrafo, filólogo, teólogo, botánico y geógrafo.

Al-Bakrí es considerado uno de los geógrafos más importantes de al-Anda- lus. Pertenecía a una noble familia de origen árabe, del linaje de Bakr b. Wa’il, gobernador de la taifa de Huelva. Su padre fue gobernador en Huelva y en la isla de Saltés (Saltís), su bisabuelo fue encargado de resolver las apelaciones en la Córdoba califal, y cadí de la ciudad de Niebla. Uno de sus hermanos fue encargado por Almanzor para firmar la paz con los reyes y condes cristianos, además de desempeñar los cargos de visir y cadí. Mientras que la fama de al- Bakri destacó por su conocimiento de las genealogías y de noticias históricas; bibliófilo y buen conocedor de otras ciencias como la de los medicamentos.

Estudió con Abu Marwan Ibn Hayyan y con Abu Bakr al-Mushafí y Abu ‘Umar Ibn ‘Abd al-Barr. Sufrió las consecuencias de la persecución y toma del reino de los Banu l-Bakri por los sevillanos, teniendo que refugiarse con su padre en Córdoba. Tras este episodio su padre se trasladó a Sevilla y él partió para Almería, invitado por al-Mu’tasim. Su estancia se prologó en este puerto, con probabilidad, hasta la década de los setenta, pues viajó a Sevilla con una delegación enviada por al-Mu’tasim, en compañía de oficiales cortesanos. En el año 483/1090-1091 se encontraba de nuevo en Córdoba, y fue allí donde falleció cuatro años más tarde. No viajó fuera de la península ibérica, lo que justifica que su obra se desarrollara a partir de fuentes escritas, y para el caso de al- Andalus cita a Ahmad al-Razí, directamente o a través de su maestro.

En Almería realizó sus estudios con el geógrafo Abu l-‘Abba al-‘Udrí. Y entre sus discípulos destacan Abu ‘Abd Allah Muhammad b. ‘Abd al-Rahman al-Qurasí y Abu Bakr Muhammad b. ‘Abd al-Malik b. ‘Abd al-‘Azíz al-Lajmí. Conocimientos transmitidos a otros autores como Ibn Jayr. Y también cabe destacar el legado recibido por su nieto, Abu ‘Ubayd ‘Abd Allah b. Muhammad b. Abí ‘Ubayd ‘Abd Allah b. Muhammad b. Abí ‘Ubayd ‘Abd Allah b. ‘Abd al-‘Azíz b. Muhammad b. Ayyub b. ‘Amr al-Bakrí, nacido en Córdoba en 507/1134 y fa­llecido en Córdoba en el mes de yumadá I, 581/31 de julio-29 de agosto del año 1185, y que adoptó el mismo nombre de su abuelo.

Fue autor de varias obras sobre profecías y proverbios, así como sobre la derivación de los nombres; si bien la obra de mayor repercusión a nivel de geo­grafía es el tratado conservado fragmentariamente y titulado Kitab al-Masalik wa l-mamalik o Libro de los caminos y los reinos,que escribió durante su es­tancia en Almería, seguramente alrededor del año 460/1067-1068. Obra de la que se desconoce el índice y plan de la obra; hay constancia de los fragmentos sobre la extensión del mundo, su creación y creencias religiosas de los antiguos árabes; descripciones de edificios religiosos de distintos pueblos y de los ríos, mares e islas. Divide seguidamente el texto en siete climas (iqlim) desde la In­dia y China hacia el Occidente. La última parte del libro es una descripción de Europa Occidental y en ella la descripción general de al-Andalus. A pesar de la brevedad se refiere a los nombres de Iberia (Ibariya), Bética (Batiqa), His- pania (Isbaniya) y al-Andalus. La divide en seis partes, conforme a la división de Constantino. Las principales ciudades citadas son la región de Narbona, zona de Galicia, zona de Tarragona y Zaragoza, la región de Toledo, región de Mérida y zona de Sevilla. Y en cuanto a las ciudades las de Córdoba, Sevilla, Algeciras, Mérida, y Badajoz, Toledo, Talavera, Tudela, Barbastro y Barcelona, para finalmente la mención de Galicia, la región franca y a los bretones. En la información que ofrece sobre Tudela (Tutila) señala que existió en torno al año 400/1009-1010 una mujer que tenía barba y que asumía los trabajos de su con­dición sin restricción alguna también para viajar; el cadí del lugar fue advertido y se la sometió a inspección de mujeres sabias, que determinaron su sexo. A partir de aquel momento se le obligó a rasurar su barba y a vestir como una mujer, y se le obligó a no viajar sino acompañada de algún hombre de su fami­lia. En relación con los vascones señala que, junto a Galicia —denominación en la que incluye a Castilla—, se encuentra una gran región, llamada al-Baskuns.

Su obra fue utilizada para la composición de otras posteriores como el Kitab al-Istibsar o Libro del discernimiento. En esta obra aparecen referencias e informaciones de carácter histórico, noticias maravillosas (‘aya’ib), conforme a los dictados y enseñanzas de su maestro al’üdri.

Además de otras obras de poesía y filológicos destacan sus obras de contenido histórico y geográfico:

Kitab al-Alam al-nubuwa o libro de las señales de la profecía.

Kitab Fasl al-maqal fisarh Kitab al-amíal o Libro del decisivo. Comentario de El libro de los proverbios. Ihsan ‘Abbas al-Mayid al-‘Ábidin (ed.), Beirut, 1971.

Kitab al-Nabat o Libro de las plantas.

Kitab al-Masalik wa l-mamalik, Yamal Talaba (ed.), Beirut: Dar al-Kutub al’Ilmiya, 2003. 2 vols.

Kitab al-Masalik wa l-mamalik, Van Leuwen, A. P., y Ferre, A. (eds.), Túnez, 1992, 2 vols. Istiqaq al-asma’ o La derivación de los nombres.

Mu’yam ma ista’yama min asma’ al-bilad wa l-mawadi’, Diccionario de los nombres de los países y los lugares. Wüstenfeld, F. (ed.), Gotinga, 1876-1877, 2 vols. Reimpr. Osnabrück, 1976. Reimpr. F. Sezgin, Francfurt, 1994 y Mustafá al-Saqqa’, Beirut, 1983, 2 vols.

[Simt] al-la’ali’ fisarh al-amali, El collar de perlas. Comentario de Los dictados, ‘Abd al’Aziz al-Maymani (ed.), s.d., 1936, 2 vols.

Tahdib Kitab al-Mu’talif wa-l-mujtalif fi asma’ al-waba’il, La revisión del libro de lo concor­dante y lo divergente acerca de los nombres de las tribus.

Al-Tanbih ‘ala awhamlaglat Abi Ali fi Amali-hi, El aviso sobre las malinterpretaciones / Los errores de Abu ‘Ali en sus Dictados.

García Sanjuán, A., «Abu’ Ubayd Al-Bakri, polígrafo cortesano del periodo taifa», Jábega, 97 (2008), pp. 40-46.

Lirola Delgado, J., «Al-Bakri, Abu ‘Ubayd», Lirola Delgado, J., y Puerta Vílchez, J. M. (dir. y ed.), Biblioteca de al-Andalus, Almería: Fundación Ibn Tufayl, 2012, vol. 1, pp. 154-160.

Martínez Almira, Mª. M. “Abu’ Ubayd Al-Bakri,», Jimeno Aranguren, R., (dir), Notitia Vasconiae. Diccionario de historiadores, juristas y pensadores políticos de vasconia, T. I, Marcial Pons, Madrid, 2019, pp. 291-293.