Cargos y oficios
Jurista, senador y político foralista liberal
Trayectoria
Nacido en la casa solariega de Miramón, en la jurisdicción de San Sebastián, José Manuel de Aguirre se casó en primeras nupcias con Alejandra Elósegui, y tuvieron dos hijos, Severo y María. Tras enviudar, se casó con Vicenta Igueravide en febrero de 1844.
Cursó estudios de segunda enseñanza en el Real Seminario Patriótico de Bergara y, a continuación, entre 1825 y 1832, realizó en la Universidad de Oñati tres cursos de Filosofía y dos de Leyes. En 1832 solicitó el grado de bachiller en Leyes. Después se trasladó a Zaragoza para obtener en su universidad la licenciatura en Leyes, pero por falta de medios no pudo optar al grado en 1835, hasta que en 1837 obtuvo el título de abogado en dicha Universidad de Zaragoza, cuyo claustro le nombró catedrático sustituto de la cátedra de cuarto año de Leyes, en la que permaneció hasta 1838. Enseñó Derecho Público Civil y Criminal de España, Instituciones Canónicas y Derecho Público Eclesiástico. Cuando comenzó la Primera Guerra Carlista (1833-1840) se alistó en las milicias liberales de San Sebastián, sufriendo su familia las acometidas de los carlistas con graves perjuicios para sus bienes y tuvieron que emigrar.
Insatisfecho con su trabajo como docente en la Universidad de Zaragoza, preparó oposiciones a la magistratura para aliviar la precariedad económica de su familia. Trató de introducirse en la carrera judicial pero, en principio, la junta de arreglos rechazó su pretensión por no haber ejercido la abogacía. Argumentaba los graves quebrantos que había sufrido la familia, a raíz del saqueo carlista y el abandono de sus bienes y, en consecuencia, el atraso de su carrera por su adhesión a la causa liberal. Finalmente, la secretaría del Ministerio opinó que podía ser habilitado y el 28 de enero de 1838 fue nombrado juez de Castro Urdiales en calidad de interino. El 17 de diciembre de 1840 se le dio la propiedad del juzgado de Castro Urdiales. El 15 de marzo de 1841 era juez interino de Tolosa. El 4 de noviembre de 1841 el capitán general del Distrito 12 ensalzó su conducta leal durante los sucesos de octubre de 1841, es decir, del pronunciamiento contra el regente Espartero. Inmediatamente, el 20 de noviembre se le concedió en propiedad el Juzgado de Tolosa. El jefe político de Pamplona le recomendó también para futuros posibles ascensos por los mismos motivos. Como consecuencia de la revolución de signo liberal progresista de 1854, las nuevas autoridades le nombraron, el 6 de octubre de 1854, juez de Vitoria.
Por Real Decreto de 13 de febrero de 1855, el ministro de Estado, Claudio Antón Luzuriaga, quien otrora fuera portavoz de los intereses comerciales de la burguesía de San Sebastián, comunicó al gobernador presidente de la Audiencia de Manila el nombramiento para la plaza de oidor de esta Audiencia de José Manuel Aguirre Miramón y, en consecuencia, cesó como juez de primera instancia de Vitoria el 11 de marzo de 1855. Permaneció en el archipiélago filipino cerca de cuatro años. Allí le correspondió por antigüedad la plaza de oidor decano, la primera por debajo de la de regente. En Filipinas combinó sus labores de oidor con interinidades como asesor general del Superior Gobierno de las Islas y asesor de Hacienda. Su labor en Filipinas fue de gran eficacia; se dedicó principalmente a mejorar la Administración, pero también se interesó por la mejora de la organización de la agricultura. El 24 de septiembre de 1858 fue nombrado oidor de la Audiencia pretorial de Cuba. Debió haber tomado posesión el 4 de mayo de 1859, pero se le concedió permiso para aplazar su viaje desde Manila, donde permaneció por expreso deseo y, finalmente, no verificó el embarque. Tras superar una grave disentería, solicitó la cesantía que le fue concedida por Real Decreto de 4 de noviembre de 1859. En esta fecha finalizaron sus servicios efectivos en la administración pública y regresó a España.
Retornado a España, se instaló en Gipuzkoa y en los decenios siguientes hasta su muerte desarrolló una activa intervención política desde las instituciones públicas a favor del desarrollo de la provincia. Aguirre Miramón formaba parte del fuerismo liberal, doctrina política surgida tras el final de la Primera Guerra Carlista, que abogaba por adaptar los Fueros vascos al Estado liberal. A partir de 1864, combinó sus convicciones liberales con la defensa del régimen administrativo particular (foralismo) del que gozaban las Provincias Vascas. Estamos, por tanto, ante el caso de un liberal progresista, partidario de Espartero, que sufre la persecución carlista y que luego va a defender con furor en las Cortes Generales los Fueros vascos.
En 1865 fue elegido diputado a Cortes por el distrito de San Sebastián. A raíz de la revolución de 1868, Aguirre Miramón tuvo que intervenir más activamente en la defensa de sus principios liberales. En 1869 fue nombrado diputado general de Gipuzkoa, desde cuyo cargo contribuyó al desarrollo y mejora del puerto de Pasajes. También promocionó los concursos y exposiciones agrícolas, así como un nuevo concepto de gestión en administración pública, para lo cual impulsó la formación de estadísticas territoriales, mercantiles e industriales. Junto al resto de los diputados vascos, contribuyó a la creación del Tercio Vascongado para su intervención en Cuba contra los insurgentes independentistas. Salió elegido senador por la provincia de Gipuzkoa el 6 de septiembre de 1872 para la legislatura de 1872-1873. En 1873, instaurada la primera República española, defendió el Fuero frente al centralismo que propugnaba Madrid. Se manifestó tempranamente partidario de una República federal española, redactando un proyecto sobre la misma en abril de 1873.
Fue reelegido en las legislaturas de 1876 (constituyente) y 1877. Tras la restauración de la Monarquía borbónica son memorables los discursos que pronunció en 1876 en el Senado replicando a Sánchez Silva, cabeza de los partidarios de la abolición foral. De sus intervenciones parlamentarias, hay que destacar el protagonismo que alcanzó durante el trámite parlamentario de la Ley de 21 de julio de 1876. Entre el 4 de abril y el 20 de junio, se desarrolló en el Senado una ardua discusión acerca de la asimilación de las Provincias Vascongadas a la legislación común. Fue él quien entre los senadores vascos encabezó la oposición al proyecto. En su intervención trazó una detallada historia de las negociaciones y contactos entre los representantes de las Provincias Vascas y el Gobierno, con el fin de resolver la adaptación de los Fueros a la realidad constitucional (Diario de Sesiones del Senado, 1876). A su juicio, la Guerra Carlista «ha sido puramente religiosa y no ha tenido origen en las Provincias Vascongadas». Pero no pudo evitar que, finalmente, los Fueros se derogasen.
También participó en la comisión que tenía que dictaminar acerca del proyecto de ley que declaraba libres de derechos, en la aduana de Bilbao, el material para el ferrocarril de la Orconera a Lutxana.
Fue un notable jurista, miembro de asociaciones de ciencia y derecho de la época y redactor de la Revista de Legislación y Jurisprudencia en la que escribió numerosos artículos relacionados con el Derecho civil y la administración pública, en particular de las provincias de ultramar. De la temática abordada son significativos los siguientes títulos: Aplicación de la nueva ley hipotecaria a las Provincias de Ultramar (1861), Aplicación del Código Penal a las provincias ultramarinas (1861), De los Consejos de administración de Ultramar (1861), De la legislación de Ultramar, con relación a las diferentes razas de la población de Filipinas (1861), Derecho de propiedad de los artistas en las obras de su arte (1862), Del poder judicial en las repúblicas hispano-americanas (1862), Reforma de la legislación hipotecaria de Ultramar (1862), Influencia del desestanco del vino de coco y nipa en la criminalidad de las Islas Filipinas (1863), De las leyes especiales de Ultramar y de su reforma (1863), De la avocación de causas por la Sala de Indias del Tribunal Supremo de Justicia (1863), Legislación extranjera: Instituciones administrativas y civiles de la China (1864), Reformas jurídico-administrativas en la Isla de Santo Domingo (1864), Legislación de Ultramar. Islas Filipinas: Contratos usurarios (1864), Juicio ejecutivo: condena de costas a los jueces (1864), Legislación de Ultramar: Aplicación de la ley de enjuiciamiento civil a las islas de Cuba y Puerto Rico (1866), Aplicación del Código penal en ultramar (1871).
Desde su cargo en 1880 como presidente de la Diputación General, patrocinó la creación del Consistorio de Juegos Florales Euskaros y acudió, en calidad de presidente también de esta entidad cultural, a los actos que conmemoraban el centenario del escritor euskérico y vascoiberista, el jesuita Sebastián Mendiburu, discípulo y amigo de Manuel Larramendi, y en el libro del Ayuntamiento de Oiartzun escribió: «Bizi bitez euskera ta Euskal Erria», advocación típica de todos los euskaros, para quienes España era su patria grande y Euskal Herria su patria chica. En el crepúsculo de la vida y ante la ofensiva política centralizadora de Cánovas del Castillo, intervino activamente a favor de la difusión de las ideas vasquistas, hasta que murió en marzo de 1887.
Bibliografía
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Arzak, A., «Apuntes necrológicos, D. José Manuel de Aguirre Miramón», Euskal-Erria, primer semestre (1887), pp. 336-344.
Chacón Delgado, P. J., Nobleza con libertad. Biografía de la derecha vasca, Bilbao: Axular Atea, 2015, pp. 235-241.
Legorburu Faus, E., «Aguirre Miramón, Severo de (sic, José Manuel)», Diccionario Biográfico Español, Madrid: RAH, 2009, vol. I, pp. 824-825. Edición en línea: http://dbe.rah.es/biografias/57633/severo-de-aguirre-miramon (consultado el 14 de octubre de 2019).
Morales Arce, J. A., La formación intelectual de los vascos. La Universidad de Oñati, desde las reformas ilustradas hasta su supresión definitiva (1772-1842), Donostia-San Sebastián: Diputación Foral de Gipuzkoa, 1999, pp. 151, 154 y 198.
Urrutia, E. de, «Biografía. José Manuel de Aguirre Miramón», Euskalerriaren Alde, 15 (1925), pp. 157-158.
Fuentes. Archivo del Senado, Expediente personal del Senador D. José Manuel Aguirre Miramón, por la provincia de Guipúzcoa, sig. HIS-0008-01.
