GINSBURGER, Ernest (Héricourt, Haute Saône, 15 de abril de 1876 – Auschwitz, 16 de febrero de 1943)

Rabino, escritor, historiador y patriota francés.

Personalidad de fuertes convicciones morales, espíritu rebelde y, a veces, anticonformista. Nace en el Franco-Condado en el seno de una familia alsaciana que, procedente de las inmediaciones de Colmar, había elegido Francia tras la derrota de 1871. Realiza estudios de bachiller en el Talmud Tora de París, e ingresa en 1894 en el Séminaire Israelite de France en donde coincide con el alsaciano Isaïe Schwartz y el tunecino Joseph Cohen, rabinos principales de Bayona entre 1907-1913 y 1913-1920, respectivamente. En 1900 recibe el diploma rabínico, pero no logra su primer puesto de rabino hasta 1908. Consigue una bolsa de estudios de la ciudad de París para estudiar en Leipzig un manuscrito de la biblioteca universitaria, el Glosario hebreo-francés-alto alemán medio, producido en Ruán (Normandía) y completado a comienzos del siglo XIV en la Alta Alsacia, del que copia, con intención de editarlas, las glosas correspondientes al libro de Job.

Sucede en 1908 a Joseph Wertheimer como rabino principal (grand rabbin) de Ginebra, un reto no pequeño debido a la personalidad carismática de su antecesor. Con el estallido de la Gran Guerra acude a la defensa de la patria. A comienzos de 1915 y en calidad de capellán militar debe asistir espiritualmente en sus últimos momentos a Louis-Mardochée Lévy, recluta de Bayona acusado de deserción y fusilado, pese a la existencia de evidencias de enajenación mental transitoria. Años después evoca este episodio como uno de los más dolorosos de su vida y enésimo ejemplo del antisemitismo que aqueja a la sociedad francesa. Tras el final de la contienda, y tras contraer matrimonio en la Synagogue de la Victoire de París con la alsaciana Germaine Zivy, veinte años más joven, regresa a su puesto como rabino. Participa en la Sociedad de Naciones en Ginebra como representante de varias organizaciones judías (junto con el historiador y publicista Lucien Wolf) en la elaboración del pasaporte Nansen (inicialmente dirigido a refugiados judíos de Europa oriental) en 1924. Representa a Francia en el tratado de Lausana, que establece las fronteras de la Turquía moderna, y alaba la acogida otomana de los judíos expulsados de la península Ibérica. Entre 1924 y 1929 ejerce en Bruselas como rabino principal de Bélgica, lo que le permite estudiar la documentación conservada en los Archives Générales du Royaume relativa a los cristianos nuevos portugueses y castellanos asentados en Amberes (y que comienza a publicar en 1930 en la Revue des Études Juives). Tras el fallecimiento de su joven esposa en 1928, y con tres hijos pequeños a su cargo, se plantea reiniciar su vida en un nuevo destino, y se instala brevemente en París.

Repite el periplo recorrido por el bordelés Élie Aristide Astruc, antecesor suyo en el puesto de Bruselas y luego rabino principal de Bayona entre 1887 y 1891. Ginsburger llega a la ciudad del Adour/Aturri a comienzos de 1930 y sucede en el puesto a Abraham Scholomoff. Entre los apellidos de los miembros del Consistoire local aún dominan los pertenecientes a linajes hispano-portugueses (Pereyre, Salzedo, Delvaille, Gommès, Posso, Gommez-Vaes, etc.). Como grand rabbin o rabino principal reorganiza el Talmud Thora y promueve la revitalización de la congregación, multiplicando visitas pastorales a las villas de la circunscripción consistorial (Hendaya, San-Juan-de-Luz, Biarritz, Dax), pero también a Pau, e incluso a Madrid y a Barcelona. Su relación con el clero católico local no fue, salvo excepciones, fluida.

Predica un judaísmo universalista y fraternal inspirado en el Pentateuco y los Profetas, y después de 1933, y junto con el Consistoire de Bayona, se manifiesta públicamente en apoyo a los refugiados alemanes. Tras el inicio de la Guerra Civil española centra su atención en la protección de judíos, como los de Donostia-San Sebastián, refugiados en San-Juan-de-Luz, aunque extiende la solidaridad a otras víctimas de la guerra, con independencia de su bando. Trabaja activamente en el Comité de apoyo a la población de Bilbao en 1937, y dos años más tarde el Consistoire de Bayona acoge, a petición del ayuntamiento de la ciudad, a hijos de refugiados españoles.

Junto a su actividad comunitaria y a sus numerosas publicaciones en prensa, aprovecha sus estancias en comunidades judías para investigar acerca de su historia, pero será en Bayona donde su obra se hará más fecunda. Prepara una historia en dos volúmenes acerca de los judíos en Saint-Esprit-lès-Bayonne bajo el Antiguo Régimen y la Revolución. El segundo tomo, dedicado al comité de vigilancia revolucionario establecido en Saint-Esprit, que recibe el nombre Jean-Jacques Rousseau, aparece en 1934. El primer tomo, Les juifs de Bayonne, des origines à la Revolution Française, redactada también en los años 1930, y del que se conservan pruebas de imprenta de 1938, revisadas en 1941, permanece inédita hasta 2018 (también se conservó una versión manuscrita del mismo). Centrado en fuentes documentales del Antiguo Régimen, escasamente aprovechadas por autores anteriores, deja fuera de su investigación los eventos posteriores a la Revolución. En 1933 publica un estudio acerca del médico judío Pedro (Ezechiele) de Castro, nacido en Bayona a comienzos del siglo XVII. Sigue a eso una nota de 1934 acerca de la concesión en 1793 a los judíos de Saint- Esprit de la declaración de los derechos del hombre y del ciudadano, otorgada anteriormente a los de Nancy, gracias a la actividad del comité revolucionario formado, en su mayor parte, por judíos, un caso único en su género. Dicho comité se caracterizó, según Ginsburger, por su moderación. Publica también estudios puntuales, como el uso de un hebraísmo por Pierre de Rosteguy de Lancre, magistrado bordelés activo a comienzos del siglo XVII en los procesos de brujería de Labort, o también la actividad de los corsarios judíos de Bayona. En 1938 publica un documentado estudio acerca de los judíos hispano-portugueses de Peyrehorade (Landas).

Tras la capitulación de Francia y la ocupación de Labort y Baja Navarra por la Wehrmacht anima a sus correligionarios a resistir la ocupación. Con motivo de la Pascua judía en abril de 1941 pronuncia una homilía en la que compara el fracaso de la Luftwaffe en la Batalla de Inglaterra con la del ejército de Faraón en el Mar Rojo. Poco después, el Estado francés promulga el segundo Statut des Juifs (2 de junio de 1941), que significa un golpe mortal a la política de emancipación de los judíos. A ello sigue en julio del mismo año la requisición de la sinagoga de Bayona por los alemanes, y la prohibición de que el rabino siguiera ejerciendo como capellán en el Lycée de la ciudad. Si bien no se registran arrestos en masa de judíos locales (aparte de una redada de judíos extranjeros en octubre de 1941), la estrella amarilla es impuesta a los feligreses de una comunidad diezmada debido a la huida de alrededor de la mitad de los congregantes. Ginsburger permanece vigilado por la Gestapo y, tras ser acusado de actividades antialemanas, es arrestado en su domicilio el sabbat 28 de febrero de 1942. Tras un breve internamiento en la Maison Blanche de Biarritz, es enviado a Compiègne, al campo de Royallieu destinado a «enemigos activos del Reich», donde permanece retenido varios meses hasta que el 9 de febrero de 1943 es trasladado a Drancy, y dos días después al campo de exterminio de Auschwitz II, donde es gaseado a su llegada el 16 de febrero.

«Mission de M. Ginsburger à Leipzig», Annuaire de l’École des Hautes Études en Sciences Historiques et Philologiques, 1908-1909, pp. 98-102.

«Marie de Hongrie, Charles-Quint, les veuves Mendès et les néo-chrétiens», Revue des Études Juives, 89 (1930), pp. 179-192 (solo se publica la primera entrega del estudio).

«Pedro alias Ezechiele de Castro», Revue des Études Juives, 94 (1933), pp. 90-95.

Le Comité de Surveillance de Jean­-Jacques Rousseau, Saint-­Esprit­-lès­-Bayonne. Procès-­verbaux et correspondance, 11 octobre 1793, 30 fructidor an II, Paris: Librairie Lipschutz, 1934. Reed. facs. Bayonne: Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne, 1989.

«Le comité de surveillance de Jean Jacques Rousseau et les sans-culottes de Nancy», Revue des Études Juives, 98 (1934), pp. 92-94.

«Les corsaires juifs»,  La Revue Juive  de Genève,  5 (1937), pp. 421-424.

«À propos d’un mot hébreu cité par Pierre de Lancre», BMB,  16 (1938), pp. 252-254.

«Les juifs de Peyrehorade», Revue des Études Juives, 104 (1938), pp. 35-69.

«Le pont de l’Adour. David Silveyra», BSSLAB, 36 (1940), pp. 185-195.

Les juifs de Bayonne. Des origines à la Révolution française, Biarritz: Atlantica, 2018, 681 pp.

OUKHEMANOU, A., «Ernest Ginsburger, un homme ardent et engagé», en GINSBURGER, E., Les juifs de Bayonne. Des origines à la Révolution française, Biarritz: Atlantica, 2018, pp. 9-125.