GOÑI GALARRAGA, Joseba (Errenteria, Gipuzkoa, 1935 – Donostia-San Sebastián, 19 de mayo de 2020)

Sacerdote, historiador, profesor universitario. 

Joseba Goñi Galarraga nació en 1935 en la calle Santa Clara de Errenteria, en una familia originaria de Amezketa de militantes nacionalistas. La familia contaba con seis hijos. Su padre, José, era un conocido militante nacionalista al igual que sus hermanos. El más destacado fue Teodoro, fallecido prematuramente en 1925. José Goñi Iriberri, padre de Joseba, era empleado en el Banco de San Sebastián como cobrador. Además de abertzale era una familia profundamente católica, siendo el padre durante años responsable en Errenteria de la Orden Franciscana Seglar (la Venerable Orden Terciaria, conocida por sus siglas VOT), una de las diversas cofradías religiosas de laicos que actuaban a principios del siglo XX.

Como militantes nacionalistas que eran se vieron sacudidos por la Guerra Civil y la persecución de los franquistas. Joseba, que solo contaba un año, permaneció en Errenteria con su madre y hermanos pequeños mientras que su padre evacuó a Bilbao, vía Donostia-San Sebastián, con el mayor, permaneciendo allí hasta 1937. Estudió con los religiosos del Sagrado Corazón hasta los doce años y comenzó a trabajar en la Fábrica de Lino, compaginándolo con sus estudios de comercio en Donostia-San Sebastián. Al igual que su hermano Teodoro, pronto se inclinó a tomar el camino religioso y fue ordenado el 12 de septiembre de 1960, tras once años de estudio en el seminario. Su primer destino como joven cura fue la pequeña localidad de Alegia, próxima a Tolosa. Posteriormente marchó a Madrid a cursar sus estudios de Historia (hasta el año 1966) y, cuando terminó estos, a Roma, a la Universidad Gregoriana donde permaneció dos años, hasta 1968, para completar su formación. Comprometido siempre con la investigación, los estudios de Joseba le llevaron a doctorarse en Historia mediante una extensa tesis doctoral en seis volúmenes, España y la restauración pontificia (1848-1850), dirigida por Vicente Palacio Atard y defendida en 1990 en la Universidad Complutense de Madrid. Mayo de 1968 le sorprendió cuando cursaba estudios en la Sorbona de París.

Así, Joseba pasó por Roma, París, Madrid y otros muchos lugares, movido por su formación, su investigación y su curiosidad innata. Conoció a numerosas personalidades en todos esos sitios, entre ellos, Jesús María de Leizaola, el lehendakari del Gobierno Vasco en el exilio. Pero Joseba vivía intensamente su Errenteria natal sobre la que también trabajó e investigó. Prueba de ello es su obra Historia de Rentería (1969), editada por la Caja de Ahorros Municipal de San Sebastián, trabajo pionero en los estudios de la Historia local que resultó premiado en el concurso literario «Pueblos de Guipúzcoa» de la Caja de Ahorros Municipal de San Sebastián.

Esta implicación en su villa natal se ve a las claras en su participación en la revista local Oarso, en la que no faltó a la cita durante los años setenta y ochenta. Sus artículos fueron, prácticamente, anuales entre 1973 y 1988.

Joseba Goñi era, ante todo, sacerdote, por lo que hay que destacar especialmente sus trabajos sobre historia eclesiástica: La Guerra Civil en el País Vasco. Una guerra entre católicos (1989) o La diócesis de Vitoria: 150 años de historia (1862­-2012) (2013). También fue el primer archivero de la Diócesis de San Sebastián, no de jure, sino de facto. El archivero oficial era Sebastián Insausti pero fue Joseba quien se hizo cargo y comenzó la concentración de fondos parroquiales, sembrando la simiente de la institución que actualmente está en el seminario. Y, finalmente, no hay que olvidar su labor como profesor de Historia en los EUTG, la sede donostiarra de la Universidad de Deusto. Durante años fue maestro de toda una generación de estudiantes vascos de Historia. Durante este periodo es cuando publicó otro de sus temas de estudio en «La Revolución Francesa en el País Vasco: La Guerra de la Convención (1793-1795)», publicado en Historia del Pueblo Vasco, vol. III, en 1979.

Jubilado de sus labores eclesiásticas y de la enseñanza, Joseba pasó sus últimos años en Errenteria dedicado siempre a su gran pasión, la lectura. Pocos años antes de su muerte, justo antes de retirarse a Donostia, donó su importante biblioteca. Por esa época, el 19 de diciembre de 2014, recibió el reconocimiento de su villa natal a su trayectoria vital y a su labor como investigador de la Historia de Errenteria. El entonces alcalde, Julen Mendoza, participó de un acto en el que uno sus alumnos, el historiador del arte Edorta Kortadi, leyó su laudatio in honore. Joseba falleció durante la pandemia de COVID, el 19 de mayo de 2020, cuando contaba ochenta y cinco años.

BARRUSO BARÉS, P., «El sabio de la calle Santa Clara», Oarso, 55 (2020), pp. 146-148.

OBESO, A., «La Historia de Rentería de Dn. Joxeba M. Goñi  Galarraga», Oarso, 9 (1971), pp. 8-9.