KAYSERLING, Meyer (Hannover, Alemania, 17 de junio de 1829 – Budapest, Hungría, 21 de abril de 1905).

Historiador y rabino alemán

Realizó estudios de Historia y Filosofía en Halberstadt, Nikolsburg (Moravia) bajo la tutela de Samson Raphael Hirsch y en Praga tutelado por S. J. Rapoport. En Wurzburgo estudió al amparo de Seligman Baer Bamberger, para acabar su formación en la Humboldt University de Berlín, donde Leopold von Ranke le conduciría hacia la investigación histórica.

Investigó sobre diferentes aspectos de la historia, la literatura y la religión judías, estableciendo los cimientos para estudios posteriores, y publicando trabajos que alcanzaron gran notoriedad en su momento. Su famoso trabajo sobre la historia general de los judíos (Lehrbuch der juedischen Geschichte und Literatur, 1874) se llegó a reeditar hasta diez veces. Su obra, repartida entre monografías y artículos, traducida en parte al inglés y al hebreo, es inmensa. Solo en el repertorio de M. Schwab sobre historia y literatura judías se recogen más de cien artículos firmados por él (Moïse Schwab, Répertoire des articles relatifs à l’histoire et à la littérature juives parus dans les périodiques, de 1665 à 1900, Paris, 1914-1923).

Sin embargo, su trabajo ha trascendido sobre todo por su investigación más pionera, orientada hacia la historia de los judíos y conversos de la península ibérica. Su Geschichte der Juden in Spanien und Portugal, publicada en dos volúmenes, será el primer trabajo sobre juderías peninsulares en el que se utilicen de forma consistente fuentes primarias hebreas.

El primer volumen de esta obra (Die Juden in Navarra, den Baskenlændern und auf den Balearen, vol. 1, 1861) es uno de los primeros estudios que se ocupan del estudio específico de la judería navarra. Como toda obra pionera, despertó admiración y controversia a partes iguales. Será duramente rebatida pocos años después de su publicación por José Amador de los Ríos, que en su Historia social, política y religiosa de los judíos de España y Portugal acusaba a Kayserling, y por extensión a todos los historiadores judíos, de no ser objetivo al exponer la historia pasada de sus correligionarios. De algún modo, el debate científico generado a raíz de la publicación de uno y otro trabajo ayudó a poner las bases para el estudio, entre otros, de la historia de los judíos navarros. Su mérito pionero, y su exhaustiva y dedicada investigación, le valieron reconocimientos y honores tales como formar parte de la Real Academia Española de la Historia, así como de la Trinity Historical Society.

Die Juden in Navarra, den Baskenlaendern und auf den Balearen, Berlin: Julius Springer, 1861, 224 pp.

Amador de los Ríos y Serrano, J., Historia social, política y religiosa de los judíos en España y Portugal, Madrid: T. Fortanet, 1875-1876.

Jacobs, J., «Dr. Meyer Kayserling», Publications of the American Jewish Historical So-ciety, núm. 16 (1907), pp. 205-207.

Neumann, E., Kayserling, életrajzi vázlat, Budapest: Lampel R. Könyvkereskedése, 1906.

Roth, C., «Kayserling, Meyer», Encyclopaedia Judaica, núm. 9 (1972), p. 1106.

Weisz, M., Bibliographie der Schriften Dr. M. Kayserlings, Budapest: Magyar Zsidó Szemle, 1929.