Cargos y oficios
Geógrafo
Trayectoria
Fue hijo de Bonifacio Urabayen y María Guindo. Estudió en la Escuela Municipal de Pamplona desde que la familia se asentara en Pamplona en 1893. Realizaron, él y su hermano Félix, cursos nocturnos en la Escuela de Artes y Oficios de Pamplona, donde mejoró en la práctica su aptitud para el dibujo. Ingresó más tarde en la Escuela Normal. Desde 1914 realizó estudios en la Escuela de Estudios Superiores del Magisterio de Madrid. La monografía sobre la villa de Orotz-Betelu fue su bautizo como geógrafo y se publicó en la Revista de la Real Sociedad Geográfica de Madrid (1916). Fue el colofón de sus estudios madrileños, donde tuvo conocimiento de los novedosos desarrollos de la geografía que se practicaban en las universidades europeas. En 1921 se unió matrimonialmente con Rosario Cascante; tuvieron dos hijos, María y Miguel.
Fue hombre implicado no solo en tareas culturales, sino que adquirió compromisos políticos y de gestión académica. Entre 1918 y 1921 fue secretario de la Escuela Normal, y desde 1934 hasta su destitución con el inicio de la insurrección militar, director de la misma, ahora denominada Escuela Normal del Magisterio Primario de Navarra. Vinculado al nacionalismo vasco, hasta mediados de la década de 1920, fue concejal en el consistorio pamplonés en 1921. En la Normal compartió amistad e ideales educativos con el socialista Manuel Sáez Morilla. Vinculado a la cultura del país participó activamente en la Sociedad de Estudios Vascos-Eusko Ikaskuntza, crisol de buena parte de la intelectualidad vasca. En la revista de esa sociedad, RIEV, publicó algunos de sus trabajos más señeros, otros aparecieron en Hermes, Boletín de la Real Sociedad Geográfica, Munibe, etc. En 1921 presentó en el Ayuntamiento de Pamplona un proyecto de reforma de la enseñanza pública y, en ese año, Eusko Ikaskuntza, a propuesta suya, impulsó una política de ayudas al estudio y la investigación en centros extranjeros de prestigio para recién egresados. Fue un convencido de la reforma educativa. Con la llegada del régimen republicano se implicó en la profundización de la formación del alumnado de magisterio. El golpe militar y el inicio de la guerra civil le hicieron aparcar, por fuerza, esos ensayos reformadores en el ámbito de la enseñanza.
Geógrafo vocacional, ejerció como profesor de lengua y literatura española. En el ámbito de su materia desestimó cualquier determinismo geográfico para explicar la actividad humana, así como el predominio exclusivo de esta sobre la naturaleza. La propuesta teórica de Urabayen se relaciona con los «precipitados geográficos», considerados como verdadero objeto de estudio de la geografía, esto es, el conocimiento del paisaje como resultado de la acción humana. Denominó a ese objeto de la disciplina geográfica «paisaje humanizado», esto es, el estudio de la relación entre la persona y la tierra cuya interacción resultante debiera ser abordado por la geografía.
Didacta entusiasta ilustró sus obras con fotografías, mapas y dibujos de factura propia utilizados con profusión en sus obras de carácter general, como en el Atlas y Geografía de Navarra (1930), y Una geografía de Navarra (1959), o en las monografías específicas dedicadas a la vivienda en Navarra.
Fue asiduo conferenciante y articulista y dejó numerosos trabajos inéditos. La inicial investigación sobre el Pirineo navarro la retomó en la posguerra centrando sus estudios en las villas pirenaicas de Aurizberri-Espinal y Jaurrieta (1946-1948). El estudio geográfico de esas poblaciones incluía aspectos relacionados con la etnografía, la lingüística, la cultura popular, el legado inmaterial, demografía, etc., de manera que quedaban agrupados en lo que denominó «caracterización física y psíquica (antropología y etnología)» de los habitantes del lugar. Esa concepción de la geografía humana de carácter multitemático se manifiesta en numerosos títulos de su amplia producción, bien en tratados generales de geografía humana como en trabajos concretos sobre las comunicaciones o la vivienda (1925, 1926, 1929-1932, 1934, 1949, etc.).
Inicialmente se inspiró con provecho en la obra de Arturo Campión y Julio Altadill, documentándose con los fondos del Archivo Real y General de Navarra para informarse sobre la actividad económica del lugar estudiado y sus posibilidades económicas, el aprovechamiento hidráulico o los recursos forestales, la explotación del suelo y el régimen de propiedad de la tierra, o los aprovechamientos agrícolas, comunicaciones y comercio. Una panoplia de conocimientos sustanciales a la investigación de la historia económica, demográfica y social.
Sus estudios constituyen una introspección social y cultural de los habitantes de esos lugares de población, informando sobre alimentación, vivienda, nivel de vida y movimientos de población; aportó notas sobre la organización administrativa, judicial, eclesiástica, instrucción pública y gubernativa, sin olvidar aspectos históricos como el origen de las localidades estudiadas. Desde el inicio de su carrera como investigador Urabayen trató de describir, analizar y explicar los temas a los que se enfrentaba.
Sus investigaciones las emprendió a partir de la metodología innovadora adquirida en su formación universitaria y en sus lecturas críticas de autores prestigiosos y teorías al uso (Ratzel, Bruhnes, Vidal de la Blache, Lucien -Febvre). Sus investigaciones iban precedidas de introducciones metodológicas que incluían referencias detalladas de la bibliografía utilizada, títulos de las revistas utilizados en la investigación y listados de los mapas y planos consultados o elaborados. Acompañaba las publicaciones de un aparato de notas con las citas textuales de las fuentes utilizadas. Leoncio Urabayen representó en Navarra el inicio del cultivo de la disciplina geográfica con método moderno y sugestivo para el aprendizaje, e interesado por la interacción del hombre y el paisaje, esto es, por la geografía de los paisajes humanizados.
Obras
(selección). Oroz Betelu: monografía geográfica, Madrid: Ed. Real Sociedad Geográfica, 1916.
«El maestro en la escuela vasca», Primer Congreso de Estudios Vascos, Donostia-San Sebastián: Eusko Ikaskuntza, 1918, pp. 902-919.
«Una venenosa indiferencia», Hermes (1919), pp. 451-453.
«Un llamamiento a la riqueza que tiene corazón», Eusko Ikaskuntzaren deia, núm. 2, I (1919), pp. 22-28.
«Sobre la manera de aumentar el valor universal del pueblo vasco: un país espejo para nosotros», Hermes, núm. 59 (1919), pp. 221-226.
«El último libro sobre el nacionalismo vasco: Patria Vasca», Hermes, núm. 56 (1919), pp. 69-73.
«La Enseñanza en los pequeños Municipios vascos», Asamblea de administración municipal vasca, Donostia-San Sebastián: Eusko Ikaskuntza, 1920, pp. 277-296.
«Trabajos realizados y proyectos en relación con el Mapa del País Vasco», Boletín de la Sociedad de Estudios Vascos, Donostia-San Sebastián: Eusko Ikaskuntza, 1921, pp. 11-18.
«Canciones sin compás. La raza», Hermes, núm. 55 (1920), pp. 20-21; núm. 70 (1921), pp. 277-280; núm. 85 (1922), pp. 17-21.
«Sobre la manera de aumentar el valor universal del Pueblo Vasco. Un país espejo para nosotros», Hermes, núm. 59 (1920), pp. 221-226.
«Las dos sendas», Hermes, núm. 69 (1921), pp. 187-193.
«Otro tipo particularista. El habitante del valle de Ezcabarte», RIEV, XIII (1922), pp. 37-52, 129-155, 364-398 y 510-522; XIV (1923), pp. 94-103 y 253-296.
«Enseñanzas especiales. Esbozo de un programa destinado a fomentar la cultura popular y las enseñanzas especiales en el País Vasco», Tercer Congreso de Estudios Vascos, San Sebastián, Eusko Ikaskuntza, 1925, pp. 141-148.
«Notas al gráfico de la extensión en Navarra de los nombres de los pueblos terminados en ain», XVI, RIEV, núm. 2 (1925), pp. 150-152.
«Sobre cambios en los nombres de los pueblos de Navarra», RIEV, núm. 3, XVI (1925), pp. 289-297.
«De geografía humana. El hombre y el techo», RIEV, núm. 3, XVI (1925), pp. 298-303.
«Algunas observaciones sobre la distribución y densidad de la población de Navarra en 1920», RIEV, núm. 4, XVI (1925), pp. 539-550.
«Estudios de Geografía Humana: una interpretación de las comunicaciones en Navarra, la circulación en Navarra en 1925», RIEV, núms. 3 y 4, XVII (1926), pp. 289-328 y 529-624.
«La geografía en Navarra», BCMHAN (1927), pp. 611-618.
«¿Una supervivencia prehistórica?», RIEV, XIX (1928), pp. 146-148.
La casa navarra, Madrid: Espasa-Calpe, 1929.
Geografía humana de Navarra: la vivienda, t. I, Pamplona: Aramburu, 1929; t. II, Madrid: Espasa-Calpe, 1932.
Atlas geográfico de Navarra, Pamplona: Ed. E. García Enciso, 1931.
Geografía de Navarra. Texto explicativo del atlas geográfico de Navarra, Pamplona: ed. E. García Enciso, 1931.
«L’architecture populaire en Navarre», Art populaire: travaux artistiques et scientifiques du 1er Congrès international des arts populaires, Prague, MDCCCCXXIII, Paris: Duchartre, 1931.
«La Geografía Humana. Sus límites. Su contenido. Ensayo de estructuración geográfica (I y II)», Boletín de la Real Sociedad Geográfica, t. LXXIV (1934), pp. 177-204 y 266-279.
Compendio de Geografía humana, Pamplona: Aramburu, 1934.
El panorama de la geografía humana, Madrid: Ed. Sociedad Geográfica Nacional, 1935.
«Viejas y olvidadas formas. Los soportales», Revista Oasis, núm. 3 (1935), pp. 14-19.
«La catedral de Pamplona. Relaciones entre la geografía y la arquitectura», Revista Pirineos, núm. 3 (1946), pp. 27-84.
«Un pueblo pirenaico de Navarra: Espinal», Estudios Geográficos, núm. 25 (1946), pp. 585-631.
La cuarta geografía y sus cultivadores: de teoría geográfica, Coimbra: Biblos, vol. XXI, tt. 1 y 2, 1946.
Jaurrieta. Un pueblo próspero que ha merecido serlo, Pamplona: Ed. Iberia, 1949.
La tierra humanizada. La geografía de los paisajes humanizados y la lucha del hombre por la conquista de la naturaleza, Madrid: Espasa-Calpe, 1949.
«La génesis de un precipitado geográfico», Homenaje a D. Julio de Urquijo, San Sebastián: RSBAP, vol. II (1949), pp. 305-316.
«El paisaje humanizado de Guipúzcoa», Munibe, vols. 2-4 (1950), pp. 184-190.
Los puentes de Pamplona: Estudio monográfico de Geografía de los países humanizados, Pamplona: Ed. Libe, 1951.
«La actual explotación del medio geográfico en Guipúzcoa. El deber de los guipuzcoanos. Misión del grupo Aranzadi», Munibe, t. III (1951), pp. 229-234.
Biografía de Pamplona: la vida de una ciudad reflejada en su solar y en sus piedras: sus problemas urbanísticos, Pamplona: Ed. Gómez, 1952.
La antropogeografía, la geografía humana y la cuarta geografía, Pamplona, 1955.
La vacuidad de la Geografía Humana, Pamplona, 1955.
«Proyecto sobre la creación de un Centro Guipuzcoano de Estudios Geográficos», Homenaje a D. Joaquín de Mendizábal Cortázar, BRSBAP, núm. 12 (1956), pp. 443-451.
Una Geografía de Navarra: investigación sobre las residencias humanas de Navarra, Pamplona: Ed. Libe, 1959.
Bibliografía
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