Cargos y oficios
Sacerdote y hagiógrafo
Trayectoria
Sacerdote de la diócesis de Bayona, llegó a ser vicario general de la misma. Destacó por ser un destacado historiador de la diócesis de Olorón, a la que dedicó diversas obras, entre las que destacan la Notice historique et descriptive sur l’église Sainte-Croix d’Oloron… (1856) o Chronique du Diocèse et du pays d’Oloron (1864, reeditada en 2000). Sin embargo, en su paso por la diócesis de Bayona no se interesó por una historia generalista del obispado, sino que su interés historiográfico se centró en la historia de los santos cristianizadores San Amando y San León. Al primero dedicó su librito de 32 páginas titulado Saint Amand, apôtre des Basques (1869, reeditado en 2004) y al segundo el Histoire de saint Léon, apôtre de Bayonne (1876), de 280 páginas. Ambos estudios están caracterizados por una amplia erudición histórica, acumulando los relatos históricos y hagiográficos en torno a uno y otro santo, plasmados de manera escasamente crítica, muy especialmente en lo concerniente a la biografía de San León. De San Amando, apóstol que predicó a los vascos en el siglo vii, recoge sus rasgos biográficos esenciales tomados de las fuentes hagiográficas como el Martyrologio Tornacensi monasterii Sancti Martinii o la In vita S. Adamandi de Baudemundo. Destaca, sobre todo, la parte relativa al destierro por parte del rey Dagoberto, a quien Amando le habría reprendido por haber repudiado a su mujer legítima y vivir en concubinato. Su destierro le llevó a la inaccesible Vasconia, donde predicó el Evangelio a las gentes que vivían allí. Sobre la vida de San León, patrón de Bayona, recorrió con gran erudición su hagiografía, intentando reconstruir la detallada biografía de este santo legendario, del que en ningún momento dudó de su carácter apócrifo. Como San Amando, León también acudió a Vasconia a evangelizar a los vascos, aunque, en su caso, se trató del santo fundador de la diócesis de Bayona. Según Menjoulet, llegó a Bayona a través de la calzada romana con sus dos hermanos, con una descripción geográfica precisa de por dónde acudieron, hasta el punto de señalar que, al llegar a la ciudad labortana, atravesó el Adur y llegó cerca de la puerta oriental, posteriormente denominada puerta San León. Los tres hermanos no pudieron entrar en la ciudad porque los habitantes cerraban las puertas al atardecer, por miedo a los piratas, por lo que hubieron de buscar un asilo en una colina frente a la puerta meridional de Bayona. Allí construyó una pequeña celda, señalando: «Este es el lugar de mi descanso, y aquí moraré puesto que lo he escogido», emplazamiento que Menjoulet localiza y describe pormenorizadamente. Tras su evangelización por Labort y la Vasconia peninsular, fue martirizado por los normandos en esa misma colina en el siglo ix, y «una abundante fuente brotó en el mismo lugar donde cayó la cabeza ensangrentada». El lugar donde un ángel depositó piadosamente su cabeza decapitada era donde el pueblo debía erigirle, más tarde, «una tumba y después una capilla, de la que no quedó más que una modesta cruz de piedra aislada sobre la verdeante plataforma de los glacis». El estudio de las leyendas sobre San León emprendido por Menjoulet fue seguido por autores como Jaurgain, M. Poydenot y el abate Dubarat.
Obras
Saint Amand, apôtre des Basques, Auch: F. Foix inpr., 1869. Berred. Nîmes : C. Lacour, 2004.
Histoire de Saint Léon, apôtre de Bayonne: son époque, sa vie, son culte…, Bayonne: : E. Lasserre, 1876.
Bibliografía
https://data.bnf.fr/fr/10643516/j_-maximien_menjoulet/ (consultado el 30 de diciembre de 2019).
