JORDANES (siglo VI).

Burócrata e historiador del Imperio romano de Oriente.

También conocido como Jornandes, Jordanis o Jordanus, los escasos datos que conocemos de su vida provienen de sus obras escritas. Sabemos que su abuelo, llamado Paria, realizaba labores de secretario —notarius— para un jefe militar alano llamado Candac, labores que también desempeñó Jordanes al servicio de otro dirigente militar, en esta ocasión de origen ostrogodo, de nombre Guntigis, habitualmente conocido como Baza. Es por eso que algu­nos defienden una ascendencia alana o goda para Jordanes. Es posible que ejerciera como notarius para Guntigis en la época en que este intervino en la campaña del general bizantino Belisario en Italia (538-540). Se piensa que cuando Jordanes desempeñó el cargo de notarius sería ya un hombre adul­to, por ello podríamos fijar su fecha de nacimiento a comienzos del siglo vi. Hacia el año 550 se encontraba ya residiendo en Constantinopla, pero antes Jordanes vivió un proceso personal al que él llama «conversión». Los investi­gadores no se ponen de acuerdo a la hora de especificar a qué se refiere el his­ toriador bizantino: mientras algunos piensan que Jordanes habría dejado de ser pagano o arriano para abrazar el catolicismo, otros opinan que se trataría de un proceso más complejo que habría llevado al burócrata a una supuesta vida monacal que aprovechó para formarse y recopilar información para sus próximas obras escritas. Asimismo, hay quien, siguiendo la hipótesis ante­rior, defiende que Jordanes llegó a ser obispo de la ciudad italiana de Crotona durante algunos años. Una vez se trasladó a la capital imperial, el antiguo notarius se relacionó en un entorno muy próximo a los ambientes cortesanos del emperador Justiniano y es en este contexto donde comenzó la redacción de sus obras.

En la Historia de los Godos —De origine actibusque Getarum—, redactada en el 551, Jordanes recupera el antiguo topónimo de Austrogonia para referir­se al territorio que, hacia el 453-456, limitaba con las fronteras orientales del reino suevo ubicado en el noroeste de Hispania (44.230). Es la primera vez que las fuentes mencionan el citado topónimo. Su origen ha de buscarse en la co­munidad prerromana de los autrigones, pueblo que a la llegada de los romanos habitaba en un territorio limitado al oeste por el río Asón (Cantabria) y al este por el Nervión (Bizkaia), con una prolongación hacia el sur, hasta el río Arlan- zón (Burgos).

Se cree que Jordanes utilizó la Historia Gothorum de Cassiodoro como fuente principal para redactar su obra sobre los godos. Asimismo, se percibe el uso de los escritos de otros autores griegos (Estrabón, Ptolomeo, Dion Casio, entre otros), como romanos (Pomponio Mela, Tácito y Ammiano Marcelino, por ejemplo). El éxito que tuvo la Historia de los Godos de Jordanes radica en su originalidad, pues fue la primera en situar a los romanos en un segundo plano y en erigir como protagonista a un pueblo bárbaro. La Gética fue uti­lizada como fuente por varios autores tardoantiguos, así como medievales, y sirvió como modelo para redactar trabajos que giraban en torno a otros pueblos, como es el caso de los anglosajones (Beda) y los lombardos (Paulo Diácono). El topónimo de Austrogonia lo encontramos en otras fuentes más tardías, como el Ravenate (4.42), pero su uso entre los autores posteriores es escaso, tal vez porque se trataba de un clasicismo o porque para esa época ya había caído en desuso.

«De origine actibusque Getarum. Iordanis Romana et Getica», recensuit Momm- sen, T., Monumenta Germaniae Historica, Berlin, 1882; reimp. München: Beck, 1982. Trad. castellana: Jordanes, Origen y gestas de los godos, Sánchez Martín, J. M. (ed.), Madrid: Cátedra, 2001.

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