MENDIZABAL MUJIKA, Martín (Martintxo o Martín-txiki) (Zaldibia, Gipuzkoa, 12 de octubre de 1933 – Arantzazu, Oñati, Gipuzkoa, 15 de abril de 2021)

Fraile franciscano, historiador y filólogo.

Hijo de José Luis Mendizabal Echeberria y de Juana Antonia Mujika Ayerbe, nació en Zaldibia y a los tres años pasó a vivir a Ordizia, junto a sus hermanos María Luisa, José, Fernando, Belén, María Dolores y Juan.

Estudió con el maestro Antonio Hidalgo antes de cursar estudios en La Salle de Beasain. A los catorce años ingresó, con su hermano Fernando, en el seminario oñatiarra de Arantzazu, donde se ordenó sacerdote en 1959. Fue destinado a Zarautz (1959-1962), y pasó por Villimar (por enfermar de tuberculosis, 1962-1963) y Soria (fue profesor, 1963-1972), antes de quedar al frente de la parroquia de Beasain, viviendo en la casa Amunabarro, que se decía de San Martín de Loinaz, ejerciendo también como párroco de Olaberria, donde permaneció gran parte de su vida (1972-1985).

En 1986 regresó a Arantzazu, donde fue asistente del bibliotecario y profesor de biología, ejerciendo de historiador y filólogo vasco autodidacta, y de párroco rural en las iglesias de Araotz (diecisiete años) y Dorleta (Leintz Gatzaga, diez años) durante los últimos años de su vida.

Profundamente cristiano, al decir de Cristina Turrau: no entendía la existencia de «un Dios que se ofende y castiga, que se revela y se oculta, que elige a unos y rechaza a otros, que envía a su Hijo para expiar los pecados con su muerte […]. La naturaleza era su Biblia y su Catecismo».

Hombre afable, culto y generoso, sacó del olvido los restos del primitivo monasterio de Aránzazu al darlos a conocer y permitir su visita y estudio.

Ordenó numerosos archivos religiosos, especialmente de clausura y femeninos, y publicó numerosos libros de historia de conventos de monjas clarisas (Areatza-Villaro, Oñati, Gernika, Tolosa y San Martín de Don —Burgos—) y concepcionistas del entorno (Segura, Azpeitia y Eibar), que le abrieron generosamente las puertas. Últimamente preparaba un estudio sobre los 500 años de la fundación del monasterio de Bidaurreta, en Oñati.

Pero lo que verdaderamente satisfizo a Martín fue su estudio sobre la vida y obra de San Martín de Loinaz, hijo de Beasain, pretendiendo darlo a conocer «a través de datos fidedignos de personas que le conocieron y reconstruir en lo posible sus rasgos personales y el ambiente en que nació, creció y se desarrolló de niño, de estudiante y de seminarista de prima tonsura; y, tras tomar el hábito, su vida de fraile como novicio, como teólogo y como profesor; y finalmente como misionero y mártir», estudio que dedicó a los 26 protomártires de Japón «que aceptaron la fe cristiana tan de veras que prefirieron la muerte en cruz a renegar de quien también murió por ellos en otra».

La paulatina pérdida de memoria que sufrió los últimos años de su vida le privó de ultimar sus proyectos, en especial la puesta por escrito de su original teoría sobre la formación de los topónimos en euskera, que pudo presentar en uno de los últimos congresos.

Araotz. Historia y costumbres = Albiste eta ohiturak [s. l.]: [s. n.], 1993.

Con ZUBIZARRETA, C., «Historia del Monasterio de Arántzazu», en CAMPOS Y FERNÁNDEZ DE SEVILLA, F. J. (coord.), Monjes y monasterios españoles. Actas del simposium (1/5­-IX­-1995), vol. 2: Fundaciones e Historias Generales, Personajes, Demografía religiosa, San Lorenzo del Escorial: R. C. U. «Escorial-M.ª Cristina» [1995], pp. 809-832.

Historia de las hermanas clarisas del Monasterio de San Miguel arcángel de San Martín de Don 1594­-1994, San Martín de Don (Burgos): Monasterio de San Miguel, 1996, 254 pp.

Gipuzkoar ezezaguna, Loinazko San Martín, Amunabarroko semea. Martirioaren IV. mendeurrena 1597-­1997 = Un Guipuzcoano ignorado, San Martín Loinaz, hijo de Amunabarro. IV centenario de su martirio 1597-­1997, Beasain: Udala, 1997, 578 pp.

«Arantzazu y las  monjas franciscanas en Euskal Herria», en INTXAUSTI, J. (dir.), Arantzazu. Euskal Santutegi bat XX. mendean = Un Santuario vasco en el siglo XX, Oñati: Arantzazu, 2001, pp. 294-299.

Las monjas de Santa Ana de Oñati. Cinco siglos, tres casas, una misión, Oñati: Arantzazu, 2002, 365 pp.

Santa Clara de Gernika. 580 años, 4 reglas profesadas, única casa y comunidad, Oñati: Arantzazu, 2004, 284 pp.

J. U., «El historiador franciscano Martín Mendizabal, muy ligado a la villa, falleció en el convento de Arantzazu», El Diario Vasco, 20 de abril de 2021. Ed. en línea: https://www.diariovasco.com/tolosa-goierri/beasain/historiador-franciscano-martin-20210420215205-ntvo.html (consultado el 16 de julio de 2022).

TURRAU,  C., «Medio siglo de compromiso», El Diario Vasco, 6 de mayo de 2009.  Ed. en línea: https://www.diariovasco.com/20090506/al-dia-local/medio-siglo-compromiso-20090506.html (consultado el 16 de julio de 2022).

Fuentes: Información facilitada por los franciscanos de la Provincia de Arantzazu (antes de Cantabria).