VIERS, Georges René (Montrouge, Altos del Sena, Francia, 20 de enero de 1910 – Espelette/Ezpeleta, 12 de enero de 1998)

Geógrafo.

Georges René Viers estudió la geografía, la geología y la geomorfología del País Vasco, el trabajo del tiempo en la escala geológica, y la tectónica y su relación con el relieve; rastreó todos los testigos del largo desarrollo de los valles y los macizos tectónicos, los ríos y las montañas que conforman el paisaje actual del País Vasco.

Falleció el 12 de enero de 1998 en su domicilio de Espelette/Ezpeleta, a los ochenta y ocho años. Dejó un trabajo científico y de divulgación de primera mano. Procedía de una familia de campesinos del Cantal. Su abuelo, Jean Baptiste Viers, era un agricultor de Polminhac que emigró a París en 1881 para trabajar como comerciante; allí se casó con una alsaciana de Colmar, Marie Cronenberger. Georges Viers nació el 20 de enero de 1910 en Montrouge, en la región parisina. Sus padres eran Joseph-Pierre Viers (1882-1918), carretero de profesión, muerto en el frente, en Dienze el 25 de diciembre de 1918, y Marie Buisson (1887-1947). Georges René Viers, maestro de profesión, enseñó de 1947 a 1951 en Saint-Etienne-de-Baigorry/Baigorri, donde descubrió los Pirineos y el País Vasco. Se casó el 8 de enero de 1932, en Sainte-Marie-des-Chazes, con Anne Marie Thérèse Valley (1910-1994) que también era profesora; más tarde se volvió a casar en París en febrero de 1942 con Anne-Marie Henriette Rouby, nacida en 1913.

Aunque le gustaba mucho la profesión de profesor, a Georges René Viers le resultaba demasiado limitada, él necesitaba más espacio, más amplitud; era un investigador, un científico y, sobre todo, un físico. En 1947 preparó una licenciatura en geografía y luego, en 1950, un diploma de estudios superiores dedicado al valle de Baigorri. En 1951, tras obtener su diploma superior de enseñanza de geografía, se convirtió en ayudante del decano Louis Papy en la Facultad de Burdeos y, más tarde, en 1955, dejó Burdeos para trasladarse a Toulouse; muy rápidamente preparó una tesis doctoral y una tesis complementaria que defendió en 1958, la primera sobre El relieve de los Pirineos occidentales y su piedemonte, que fue publicada en 1960 por la editorial Privat, y la segunda sobre Mauléon­-Licharre. La population et l’industrie, publicada en 1961 por la editorial Bière de Burdeos. A continuación, Georges Viers, ya como doctor en geografía, fue nombrado profesor titular hasta su jubilación. Una vez jubilado, se retiró con su esposa al encantador y pintoresco pueblo de Espelette/Ezpeleta con el título de Profesor Honorario de Universidades. Había descubierto el País Vasco y el valle de Baigorri en 1942, cuando fueron nombrados profesores en 1946 del pueblo de Saint-Etienne-de-Baigorry/Baigorri, que luego abandonaron en 1951 para ir a Burdeos, donde Georges Viers se convirtió en ayudante de la facultad. Esos cinco años que estuvo en Saint-Etienne-de-Baigorry/Baigorri los pasó descubriendo el País Vasco y sus montañas, sus habitantes y sus tradiciones ancestrales. En 1960 (p. 9), Georges Viers reconocía que sufría una «dromomanía impenitente» que le había llevado «durante treinta años por los caminos de todos los macizos montañosos de Francia». Durante sus investigaciones, descubrió la cueva de Haitzalde, cerca de Baigorri, el 5 de diciembre de 1948, en compañía de André Cazetier. La exploró con su amigo, y a veces solo, desde diciembre de 1948 hasta junio de 1949. Elaboró la primera topografía conocida de la cueva de Haitzalde. Políticamente era «compañero de viaje» del Partido Comunista Francés.

«Le pays des Aldudes», Revue Géographique des Pyrénées et du Sud-­Ouest. Sud­-Ouest Européen, 22 (1951), pp. 260-283.

«Observations structurales sur le massif calcaire des Arbailles (Basses-Pyrénées)», Compte Rendu Sommaire des Séances de la Société Géologique de France,  5 (1959), pp. 102-103.

Le relief des Pyrénées occidentales et de leur piémont, Toulouse: Privat, 1960.

Mauléon­-Licharre. La population et l’industrie, Bordeaux: Bière, 1961.

Con HUETZ DE LEMP, A., y LASSERRE, G., Géographie. Classes de 1ère, Paris: Hachette, 1962.

«Les Espagnols à Mauléon», Actas del tercer Congreso Internacional de Estudios Pirenaicos. Gerona, 1958, vol. IV, Zaragoza: Instituto de Estudios Pirenaicos, 1963, pp. 116-130.

Les Pyrénées, Paris: PUF, 1966.

Con VIGNEAU, P., Eléments de climatologie, Paris: Nathan, 1968.

Con GEORGE, P. (dirs.), Dictionnaire de la Géographie, Paris: PUF, 1970. Géographie zonale des régions froides et tempérées, Paris: Nathan, 1970. Géographie des forêts, Paris: PUF, 1970.

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Los Pirineos,  Barcelona; Oikos-Tau, 1973.

«Les grands canyons et les Arbailles», Actes du colloque de karstologie et de spéléologie. 24­-29 septembre 1973. Pyrénées occidentales françaises et région cantabrique espagnole, Aix-en-Provence: Institut de Géographie, 1974, pp. 24-34.

Le Pays Basque, Toulouse: Privat, 1975.

Eléments de géomorphologie, Paris: Nathan,  1976.

L’Alsace, Paris: Diapofilm, 1976.

Un milieu vivant. Le chêne pédonculé, Paris: Diapofilm, 1976.

Con BARRÈRE, P.; HUETZ DE LEMP, A., y LASSERRE, G., Géographie. Classes de 2ème, Paris: Hachette, 1976.

«Résultats d’une enquête partielle sur la pratique de la langue basque dans treize communes de l’arrondissement de Bayonne», BSSLAB, 132 (1976), pp. 513-524.

«La mise en place du réseau hydrographique de l’Adour inférieur entre le Pliocène et le quaternaire récent», BSSLAB, 134 (1978), pp. 1-8.

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DUPRÉ-MORETTI, E.,  «Un géomorphologue et géographe du Pays Basque, Georges Viers (1910-1998)», Ikuska. Nouvelle Collection = Agerkari Berria = Nueva Colección, 36 (2017), pp. 1-8.