SAN MARTÍN ORTIZ DE ZÁRATE, Juan (Juanito San Martín, seudónimo Otsalar) (Eibar, Gipuzkoa, 23 de junio de 1922 – Hondarribia, Gipuzkoa, 30 de mayo de 2005)

Escritor, promotor cultural, Ararteko, espeleólogo, arqueólogo, poeta, historiador, euskaltzaina.

Escritor y referente en el mundo del euskera y de la cultura vasca, hombre polifacético, brillante, y de gran reconocimiento nacional e internacional, fue miembro de la Real Academia de la Lengua Vasca, 1964, y el primer Ararteko, Defensor del Pueblo Vasco, de 1989 a 1995.

Guipuzcoano, de Eibar, y fallecido en Hondarribia, a los ochenta y tres años, en donde vivió al final de su vida.

La Guerra Civil de 1936 fue especialmente dolorosa para él y su familia, obligada al exilio, pero apresados y encarcelados antes de la huida.

Trabajó como tornero en Eibar, alternando su vida laboral con estudios humanísticos, su verdadera vocación, así como su afición al montañismo, la etnografía y la espeleología.

Sus primeros artículos los publicó en distintas revistas, Euskera, Anaitasuna, Euzko Gogoa, Olerti y, más tarde, fue autor prolífico y responsable de las publicaciones en euskera más importantes, como Egan, de la que fue su director entre 1983-1989. Utilizó en su poemario el seudónimo «Otsalar», que reunió en el libro Giro Gori, 1998.

Su primer libro, de 1959, fue una biografía de Juan Antonio Moguel. Fue traductor al euskera de autores como Brecht, Espriu, Ghelderode y Shakespeare. La obra de Gabriel Aresti Harri eta Herri fue publicada gracias a su impulso.

En su vertiente política hay que señalar que perteneció al Consejo General Vasco, 1978, Ararteko, como se ha señalado, y presidente del Instituto Europeo del Ombusdman, entre 1994-1995.

Su amistad con José Miguel de Barandiarán le llevó a la Sociedad de Ciencias Aranzadi, y la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País le contó entre sus miembros.

En su biografía es reseñable la estrecha amistad que mantuvo con Iokin Zaitegi, a pesar de sus diferencias religiosas y políticas.

De entre la infinidad de distinciones que recibió en vida, destacar que, en 2001, el Ayuntamiento de Eibar creó la beca Juan San Martín para fomentar los estudios de vascología y en 2006 le nombró hijo predilecto de la ciudad armera. Lo mismo la ciudad de Hondarribia le nombrará Hijo predilecto y Medalla de Oro, en 2003.

En 2004 recibió el Premio Humanidades, Cultura, Arte y Ciencias Sociales de Eusko Ikaskuntza y dos años antes la Feria del Libro de Bilbao le distinguió con la Pluma de Oro.

A su muerte, Josemari Velez de Mendizabal Azkarraga escribió: «Juan San Martín fue un hombre sabio y universal en lo vasco  […] su manera de ser abierta, sincera, sin complejos, espléndida, nos reafirmó en la idea de que se puede ser vasco y universal» (Euskonews).

Su archivo histórico ha sido recogido por la Diputación Foral de Gipuzkoa.

Juan Antonio Mogel eta Urkitza. Bere bizitza ta lanak, Zarautz: Itxaropena, 1959, 49 pp.

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«El Solar de Unzueta y su participación en el bando oñacino (contribución a la historia de Eibar)», BRSBAP, XVII (1961), pp. 377-389.

«Las primeras noticias de la villa de Eibar (contribución a la historia de Eibar)», BRSBAP, XIX (1963), pp. 227-230.

«Testimonio de dos figuras románicas y una de transición, desaparecidas en Guipuzcoa», BRSBAP, XIX (1963), pp. 337-343.

Eztenkadak. Gertaera barregarridun liburua, Zarautz: Itxaropena, 1965, 179 pp.

Con PEÑA SANTIAGO, L. P., «Estudio etnográfico del Valle de Urraul Alto (Navarra)», Munibe, 18 (1966), pp. 69-160.

«En torno a los testimonios del arte románico en Eibar, con algunas consideraciones sobre el Camino de Santiago», BRSBAP, XXV (1969), pp. 409-422.

«Noticias de músicos eibarreses entre los siglos XVII y XIX (contribución a la relación de hijos ilustres de Eibar)», BRSBAP, XXVIII (1972), pp. 358-362.

«En torno a las primeras noticias y fundaciones de San Miguel de Aguinaga de Eibar», BRSBAP, XXIX (1973), pp. 370-373.

«Dos santuarios de montaña en Elgueta, Uriarte y Elizamendi», Pyrenaica, 1 (1975), pp. 32-38.

Elgueta con Anguiozar y Ubera, San Sebastián: Caja de Ahorros Municipal de San Sebastián, 1975, 180 pp.

«Relación de caseríos del término municipal de Eibar, con citas cronológicas», CEEN, 25 (1977), pp. 61-90.

«La imprenta en Eibar», BRSBAP, XXXIV (1978), pp. 311-315.

«Gipuzkoako hilarri biribilak. Segurako berri bat aurkertuz», Munibe, 32 (1980), pp. 389-391.

«La ermita de San Román de Eibar y la devoción a Santa Águeda», BRSBAP, XXXI (1975), pp. 585-589.

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Bidez. Gure herriko gauzak = (cosas de nuestro país), San Sebastián: Caja de Ahorros de Guipúzcoa, 1981, 484 pp.

«Sobre el prerrománico alavés», BRSBAP, 37 (1981), pp. 299-302.

Landuz. Gure herriko gauzak = (cosas de nuestro país), San Sebastián: Caja de Ahorros de Guipúzcoa, 1983, 403 pp.

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