LÓPEZ MENDIZÁBAL, Isaac (Ixaka Lopez Mendizabal) (Tolosa, Gipuzkoa, 11 de abril de 1879 – Tolosa, Gipuzkoa, 27 de febrero de 1977),

Historiador, editor y político.

Isaac López Mendizábal fue un intelectual con una extensa formación. Se doctoró en Filosofía y Letras con una tesis sobre Cantabria, la guerra cantábrica y el País Vasco en el tiempo de Augusto (1899), para la que se basó en la obra del geógrafo griego Estrabón, y cuyo objetivo principal era refutar las teorías del vasco-cantabrismo que estaban muy extendidas en el siglo XIX, y por las que se suponía que el País Vasco formaba parte de la antigua Cantabria que había resistido a los romanos, encarnados por el emperador Augusto. El 20 de mayo de 1903, López Mendizábal se doctoró en Derecho con otra tesis sobre los Fueros de Gipuzkoa, para la que trabajó sobre la documentación del Archivo de Gipuzkoa. Además, también se licenció en Empresariales por la Universidad de Deusto.

Otra de sus grandes preocupaciones fue también la conservación y la difusión del euskara. Ya en 1902 figura como miembro fundador de Eskualzaleen Biltzarra, y en 1918 participó en la creación de Euskaltzaindia, la Real Academia de la Lengua Vasca, aunque nunca formó parte de ella. Escribió igualmente célebres gramáticas del euskara como el Manual de conversación castellano­-euskera (1915), y el Diccionario vasco-castellano (1916). Pero la más famosa de sus obras en este ámbito fue Xabiertxo, un manual de lectura aparecido en 1925. En la misma línea, fue el reconocido editor de dos conocidas publicaciones infantiles periódicas Mateo Txistu y Poxpoliña. En los años treinta del siglo XX también participó activamente en la creación de varias ikastolas. Su afán de divulgación del euskara llegó al punto de publicar un manual en francés titulado Voulez-­vous parler le basque cuando ya se encontraba exiliado en Francia en 1938 a causa de la Guerra Civil española.

Tanto de su extensa obra como de su infatigable curiosidad intelectual daba prueba su extensa biblioteca que atesoraba en su casa en su localidad natal, en Tolosa, pero que fue quemada en la plaza pública por las tropas franquistas tras la ocupación de la villa en 1936.

Complementó su destacada labor como historiador con una activa militancia política en el Partido Nacionalista Vasco, que tuvo su punto álgido durante la Segunda República. En esa época López Mendizábal fue concejal de Tolosa y llegó a presidir el Euzkadi Buru Batzar, el máximo órgano directivo del PNV, de 1931 a 1935.

Durante el franquismo se exilió en Argentina, donde ocupó una cátedra de Derecho en la Universidad de Buenos Aires y se convirtió en referencia de la diáspora vasca en ese territorio. Allí también fundó, junto con Andrés de Irujo, la editorial Ekin, cuyo objetivo era la promoción cultural vasca, bajo un marcado signo político. De hecho, el primer número de la colección «Biblioteca de cultura vasca» fue la reedición del libro de Arturo Campión, El Genio de Navarra. En la etapa argentina publicó varios libros sobre historia, Breve historia del País Vasco (1946), y filología, La lengua vasca. Gramática (1943) y Etimologías de apellidos vascos (1958).

En 1965 regresó a España, donde siguió trabajando en actividades relacionadas con los libros, ya que era el dueño de una imprenta, continuadora de aquella que hubo de abandonar al marcharse al exilio y que había funcionado durante dos siglos ligada a su familia. Gracias a ella se publicaron obras clásicas de la literatura vasca como las de los padres Kardaberaz y Mendiburu, las del sacerdote D. Domingo de Agirre, y las del historiador Pablo de Gorosabel.

Cantabria y la guerra cantábrica como medio de averiguar el estado en que se encontraban las actuales provincias bascongadas en tiempos de Augusto. Discurso pronunciado en…  la Universidad Central el día 10 de marzo de 1899, Tolosa: Imprenta, Librería y Encuadernación de E. López, 1899. Reed. facs. Valladolid: Maxtor, 2004.

Fueros de Guipúzcoa. Tesis doctoral inédita defendida el 20 de mayo de 1903 en la Facultad de Derecho de la Universidad Complutense de Madrid.

Lopez-­Mendizabal’dar Ixaka’k ume koxkorrentzat euskeraz egindako Zenbakiztiya edo Aritmetika, Tolosa’n: E. Lopez’en etxian, 1913.

Breve historia del País Vasco, Buenos Aires: Ekin, 1945.

«Erromatarren aldian Gipuzkoa, Bizkaia eta Araba utzik arkitzen al ziran?», BIAEV, 2 (1951), pp. 211-212.

«Los várdulos no eran vascos, sino castellanos», BIAEV, 3 (1952), pp. 229-237.

«Los sitiados por los romanos en Calahorra no fueron vascones sino celtíberos», BIAEV, 4 (1953), pp. 224-230.

«Los sepulcros y lápidas funerarias de Elorrio y sus alrededores», BRSBAP, X (1954), pp. 213-219.

«Aymeric Picaud y sus dicterios contra los vascos», BRSBAP, XXI (1965), pp. 377-386.

«Los vascos en un episodio bélico de la historia romana», BRSBAP, XXII (1966), pp. 389-394.

«Los Caballeritos de Azcoitia», BIAEV, 26 (1975), pp. 129-136.

Diccionario vasco­-castellano, San Sebastián: Auñamendi, 1976.

La lengua vasca. Gramática, conversación, diccionario vasco­-castellano, castellano-­vasco, San Sebastián: Auñamendi, 1977.

CHUECA INTXUSTA, J. P., «EKIN. El imposible vencido de una editorial vasca en el exilio», Laberintos. Revista de Estudios sobre los Exilios Culturales Españoles, 22 (2020), pp. 205-218.

ETXANIZ ERLE, X., «López Mendizabal, Isaac», Auñamendi Eusko Enziklopedia. Ed.  en línea: https://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/en/lopez-mendizabal-isaac/ar-89600/be-1/ (consultado el 29 de junio de 2022).

TELLECHEA IDÍGORAS, J. I., «Correspondencia entre D. Isaac López Mendizabal y D. Serapio Múgica (1906-1934). Noticias sobre las imprentas tolosanas de la Lama, Eusebio López y López Mendizábal», Piarres Lafitte­ri omenaldia = Homenaje a Pierre Lafitte = Hommage à Pierre Lafitte, Bilbao: Euskaltzaindia, 1983, pp. 867-896.

TELLERIA, X., Ixaka Lopez Mendizabal (1879­-1977), Vitoria-Gasteiz: Eusko Jaurlaritza, 1999.

Fuentes: MIGUEL ALONSO, A. (dir.), Doctores en Derecho por la Universidad Central. Catálogo de tesis doctorales 1847-1914, Madrid: Dykinson, 2017. Ed. en línea: https://e-archivo.uc3m.es/bitstream/handle/10016/26198/doctores_hd60_2021.pdf  (consultado el 17/ de julio  de 2022).