LECUONA ECHABEGUREN, Manuel Alejandro de (Manuel Lekuona Etxabeguren) (Oiartzun, Gipuzkoa, 9 de febrero de 1894 – Donostia-San Sebastián, 30 de julio de 1987)

Sacerdote, lingüista, etnógrafo e historiador.

Llamado «patriarca de la cultura vasca», fue hijo de José Luis María Lecuona Echeberria y Francisca Antonia Agustina Echabeguren Inchaurrandieta, y sobrino por parte de madre del sacerdote y lingüista Miguel Antonio Iñarra Michelena (1866-1898), catedrático de euskera por oposición en la Diputación de Navarra. Fue tío del también lingüista Juan María Lecuona.

Nació en el caserío Etxetxiki de Oiartzun. Estudió con José Miguel de Barandiarán desde 1904 en el seminario de Baliarrain, y en 1914 ingresó en el seminario de Vitoria-Gasteiz, donde escribió su primera obra de teatro Eun Duka con su hermano Martín, estrenada en el círculo Juventud Integrista de San Sebastián y publicada en la revista Antzerti en 1921. Trabajó el campo de la poesía, y en 1915 fue nombrado profesor de la cátedra en euskera por la diócesis, combinando su enseñanza con la de lengua hebrea, griego bíblico y arqueología cristiana (historia del arte).

En 1916 inició su docencia de lengua y literatura vascas en el Seminario de Vitoria-Gasteiz, colaborando en Eusko­-Folklore como miembro de Eusko Ikaskuntza, en cuya creación había participado (fue presidente de la Sección de Literatura los años 1934-1936 y 1979-1983). En 1924 fundó la famosa Academia Kardebaraz, en el seminario de Vitoria, y en 1933 publicó «Gabon Kantak». En el 5.º Congreso de Estudios Vascos de 1930 presentó la ponencia «La poesía popular vasca» (publicada en 42 pp. en las actas del congreso en 1934), destacando como investigador en el ámbito de los cantares populares. En 1935 publicó Literatura oral euskérica en la colección «Zabalkundea» y tradujo al dialecto guipuzcoano obras originales en dialecto laburdino.

Desde joven estuvo interesado en las artes plásticas, sobre todo en la pintura. Fue el descubridor en Gipuzkoa, en 1917, de dos grecos desconocidos y no catalogados: uno en el santuario de Dorleta (Leintz Gatzaga) y otro en Iraeta (Zestoa).

Al estallar la Guerra Civil en 1936 y ser expulsado de la diócesis el obispo Mateo Mugica y marchar a Roma, y ante las represalias a las que sometían los nacionales a los sacerdotes simpatizantes del nacionalismo vasco (su hermano Martín fue asesinado), el 8 de diciembre recaló en Lasarte, donde fue escondido, durante más de cuatro años, por el capellán del convento de las madres brígidas. Tiempo que dedicó a investigar en el archivo del convento y completar varias monografías de historia local: una dedicada a la historia eclesiástica de Lasarte, otra al convento de las brígidas, y otra a su pueblo natal, considerada su principal obra como historiador, publicada en 1951.

Finalizada la guerra regularizó su situación con las autoridades civiles y eclesiásticas y fue readmitido al ejercicio del sacerdocio, pero obligado a aceptar un destino fuera del País Vasco, por lo que en 1941 marchó a Calahorra, donde permaneció hasta 1955.

En Calahorra escribió su «Iesu Aurraren bizitza» (1948), que publicó la revista Euskera de la Real Academia de la Lengua Vasca, y continuó su investigación histórica con monografías sobre la catedral, la parroquia de Santiago o la naturaleza de los Santos Mártires de Calahorra. Y estando en Calahorra fue reconocida su labor a favor del euskera y nombrado Académico de número de la Real Academia de la Lengua Vasca en 1950, pronunciando su discurso «Gorotzika’tik Gurutzeaga’ra» en Pamplona/Iruña.

En 1956 volvió a Gipuzkoa y fue acogido por las jesuitinas de Andoain, donde permaneció hasta 1975, mostrándose muy activo en la divulgación de la cultura vasca y el estudio de la historia eclesiástica. En 1967 fue elegido presidente de la Real Academia de la Lengua Vasca (Euskaltzaindia), pero al empezar a gestarse el euskera batua se alejó de la misma. Con la apertura impulsada por el Concilio Vaticano II fue nombrado director del equipo de traductores de los textos litúrgicos al euskara, publicando dos trabajos metodológicos de gran importancia en la investigación: «Escollos de nuestra historiografía» y «Euskalerria Historiaren sarreran».

Fue escritor muy prolífico y colaboró con todas las revistas del país, pero especialmente en Euskera, Egan, Boletín de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País, Revista Internacional de Estudios Vascos, Euskalerriaren­-Alde, Anuario de Eusko Folklore o Príncipe de Viana, por citar algunas.

En 1975 volvió a Oiartzun y dedicó sus últimos años a la publicación de sus 12 volúmenes de Obras Completas (que no recogen toda su obra), recibiendo distintos reconocimientos: doctor honoris causa de la Universidad Teológica del Norte de España, con Sede en Vitoria (1980);  Medalla de Oro de la Provincia de Gipuzkoa y título de Hijo Predilecto (1980); 1.er  Premio Manuel Lekuona de la Sociedad de Estudios Vascos (1983); Miembro de Honor de la Asociación de Bertsolaris (1987); Amigo de Número de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País; Cruz del Árbol de Gernika del Gobierno Vasco e Hijo Predilecto de Oiartzun (ambas póstumas).

En reconocimiento a su trayectoria profesional y humana en 1983 Eusko Ikaskuntza creó el «Premio Manuel de Lekuona» para premiar la obra total (opera omnia) de personalidades de la Comunidad Vasca Global a favor de la cultura vasca.

Idaz­lan guztiak (= Obras Completas, O. C.), Tolosa: Librería Técnica de Difusión, 1978-1987, 12 vols. [1. Aozko Literatura; 2. Euskal Etnografia; 3. Arte Izti; 4. Kondaira A; 5. Kondaira B; 6. Kondaira D; 7. Kondaira E; 8. Euskeralojia; 9. Literatur-Sorkarri; 10. Gabon eta Eliz-­kanta; 11. Azken-­Urratsak; 12. Geigarriak eta Arkibideak].

«La Catedral de Calahorra (notas histórico-arqueológicas)», Berceo, 2 (1947), pp. 63-110. Reed. O. C., vol. 5, pp. 7-55.

«Regnante in Sancto Sebastiano», BRSBAP, IV (1948), pp. 355-358.

«La Parroquia de San Pedro, de Lasarte. Su erección (Notas históricas. 1569)», BRSBAP, V (1949), pp. 47-65 y 233-260. Reed. O. C., vol. 4, pp. 71-123; y vol. 6, pp. 205-221.

«La parroquia de San Andrés de Calahorra (breves notas históricas)», Berceo, 11 (1949), pp. 218-265. Reed. O. C., vol. 5, pp. 57-167.

Del Oyarzun antiguo. Monografía histórica, San Sebastián: Diputación Provincial, 1951. Reed. 1959 y O. C., vol. 5, pp. 169-431.

«Una fundación de los Oquendo. El convento de brígidas de Lasarte», BRSBAP, VII (1951), pp. 75-95, 235-267 y 427-452; VIII (1952), pp. 67-85 y 391-407; IX (1953), pp. 87-104 y 415-433; XII (1956), pp. 197-215; XVII (1961), pp. 15-42; XVIII (1962), pp. 151-190 y 279-310. Reed. O. C., vol. 4, 125-418.

Añorga en la «Artiga» de San Sebastián. Evoluciones en la vida de nuestro barrio, San Sebastián: Arrieta, 1957, 27 pp.

La iglesia parroquial de Andoain. Boceto histórico, San Sebastián: Gráficas Izarra, 1958. Reed. O. C., vol. 4, pp. 45-70 y vol. 6, pp. 459-482.

La parroquia de San Sebastián «El Antiguo». Conferencia de vulgarización, San Sebastián: Izarra, 1963. Reed. O. C., vol. 6, pp. 377-499.

«Usurbil’go Erriya antziñako denboraetan» (1964), O. C., vol. 6, pp. 291-305.

«Lasarte. Compendio historial» (1964), O. C., vol. 6, pp. 223-257.

«Las parroquias de San Sebastián (aspectos histórico-arqueológicos)», San Sebastián. Curso breve sobre la vida y milagros de una ciudad, San Sebastián, Comité Ejecutivo de las Conmemoraciones Centenarias de la Reconstrucción y Expansión de la Ciudad, 1965, pp. 157-169. Reed. O. C., vol. 4, pp. 7-44 y vol. 6, pp. 341-376.

«Mondragoe sutan (1488)», Egan, 1-3 (1970), pp. 27-48. Reed. O. C, vol. 6, pp. 417-440.

«Bergara, erri bildu (1268-1968)», Egan, 4-6/1-6 (1970-1971), pp. 19-31. Reed. O. C., vol. 6, pp. 401-415.

«Escollos de nuestra Historiografía (Normas de buen sentido para nuestros historiógrafos)», BRSBAP, XXVII (1971), pp. 3-18. Reed. O. C, vol. 6, pp. 7-23.

«Usurbil Historian (etnografi-gauzak)» (1971), O. C., vol. 6, pp. 291-319.

«Usurbil erri bilduaren seireungarren urtean», Egan, 1-6 (1972), pp. 15-31. Reed. O. C., vol. 6, pp. 321-340.

«Problemas de la Protohistoria de Hernani» (1974), O. C., vol. 6, pp. 179-203.

«Pasai San Pedro. Segundo centenario de la Iglesia (1774-1794)» (1974), O. C., vol. 6, pp. 441-458.

«Karlistateak eta fueroak» (1974), O. C., vol. 6, pp. 129-156.

«Notas para la Historia de Guipúzcoa (del Archivo Municipal de Guetaria)», BRSBAP, XXXI (1975), pp. 449-506. Reed. O. C., vol. 7, pp. 263-324.

«Los Caminos de Santiago. Factor de nuestra cristianización», BRSBAP, XXXVI (1980), pp. 105-126. Reed. O. C., vol. 7, pp. 421-442.

«Cartulario de la Catedral de Calahorra referente al País Vasco», O. C., vol. 6, pp. 25-76; vol. 7, pp. 7-67.

«Hernani hace mil años y más tarde (conferencia)», O. C., vol. 6, pp. 157-177.

«Bigarren Karlistateak Euskalerrian Asierak (1870-1873). Santa Cruz Apaiza», O. C., vol. 7, pp. 79-174.

«MM. Agustinas de Rentería (primeras noticias documentales)», O. C., vol. 7, pp. 209-245.

ANAUT, B., «Lekuona Etxabeguren, Manuel de», Auñamendi Eusko Enziklopedia. Ed. en línea: https://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/en/lekuona-etxabeguren-manuel-de/ar-77583/ (consultado el 10 de mayo de 2022).

AROCENA ARREGUI, F., «Don Manuel de Lecuona Echaveguren», BRSBAP, XXIII (1967), pp. 232-233.

LEKUONA BERASATEGI, J. M., Manuel Lekuona Etxabeguren, San Sebastián: EI-SEV, 1995, 131 pp.

SAN SEBASTIÁN, K., «Manuel Lekuona», Euzkadi, 216 (14 de noviembre de 1985).