LARRACOECHEA BENGOA, José María (Durango, Bizkaia, 24 de febrero de 1911 – Durango, Bizkaia, 2 de marzo de 1996)

Abogado, archivero e historiador.

Nacido en Durango, en Artekale, en el corazón del Casco Viejo, el 24 de febrero de 1911, en el seno de una familia dedicada a los negocios. Hijo de Enrique Larracoechea Axpe y de Cecilia Bengoa Urquiza, contrajo matrimonio con Jesusa Onaindia el 15 de mayo de 1943.

Cursó estudios de bachillerato en el Colegio San José de los Hermanos Maristas de Durango, y, posteriormente, en el Colegio de los Jesuitas de Orduña.

Se licenció en Derecho por la Universidad de Madrid, y continuó sus estudios en la Universidad de Valladolid, en la especialidad de Interventor de Fondos de la Administración Local. Finalizado dicho periodo, le fueron ofrecidas varias plazas de su ámbito de especialización en diversas localidades, sin embargo, prefirió regresar a Durango, en cuyo Ayuntamiento ocupó la plaza de interventor de Fondos entre los años 1941 y 1978, si bien había obtenido nombramiento definitivo para la plaza de Interventor de Fondos del Ayuntamiento de Balmaseda en 1946. Obtuvo en propiedad la plaza de Interventor de Fondos del Ayuntamiento de Durango el año 1953.

A lo largo de las décadas en las que desarrolló la labor de Intervención en el Consistorio durangués, tuvo contacto directo con la documentación histórica que albergaba el Archivo Municipal del Ayuntamiento, ubicado en la planta bajo cubierta del antiguo edificio consistorial. Dicho archivo había sufrido los terribles bombardeos que asolaron Durango durante la Guerra Civil, había sido trasladado por orden de las autoridades a Santander antes de la caída de la villa, y había sido nuevamente llevado al municipio una vez finalizada la guerra. Como consecuencia, se encontraba francamente deteriorado y, con toda probabilidad, no se había mantenido su integridad a lo largo de estas vicisitudes.

Este hecho llevó a José María Larracoechea a ocuparse del mantenimiento del Archivo, de manera voluntaria, más allá de sus tareas como Interventor de Fondos, procediendo a su conservación, ordenación, catalogación y estudio. Estas labores absolutamente desinteresadas, unidas a su gran pasión por el conocimiento de la Historia de Durango, llevaron al autor a desarrollar su trabajo como investigador a través de multitud de escritos en los que, tomando como base los datos hallados en su inmenso esfuerzo archivístico, trataba de extender entre sus convecinos el conocimiento de los diversos acontecimientos históricos del Municipio de Durango.

Su labor divulgativa se llevó a cabo a través de publicaciones periódicas como los prólogos históricos contenidos en los Programas de Fiestas de San Antonio de Durango (entre 1945 y 1971), los artículos en Cuadernos de Historia Duranguesa (entre 1981 y 1985) y, de manera más sistemática y completa, en los cinco tomos de las Noticias Históricas de la Villa, impulsados por el Padre Vicente Zavala S. J. Esta última obra se basó, en sus primeros dos tomos, en una recopilación de los artículos que habían visto la luz en diversas publicaciones a lo largo de toda esta etapa. El resto del trabajo descansaba directamente sobre la tremenda labor archivística realizada por Larracoechea, quien llevó a cabo una formidable tarea de síntesis y sistemática de los datos obtenidos en su investigación documental en contacto directo con las fuentes del Archivo Municipal.

Los elementos básicos sobre los que se fundamentó toda su labor archivística e historiadora son, por una parte, la rigurosidad en la recopilación, análisis e interpretación de las fuentes. Por otra parte, podemos destacar el compromiso de Larracoechea con el conocimiento exhaustivo de la historia local, al que acompaña una decidida voluntad por hacer a sus vecinos conocedores del legado histórico de Durango. Todo ello, atravesado por el profundo amor que profesó a su villa natal, cuestión esta que es claramente perceptible en sus escritos.

Entre otros cargos, fue presidente de la Congregación Mariana de «Los Luises» vinculada a los Padres Jesuitas de Durango, y miembro de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País. Siguió dedicado al análisis y estudio de la historia de Durango desde su jubilación hasta prácticamente su fallecimiento, ocurrido el 2 de marzo de 1996, dejando cuatro hijos y cuatro nietos.

«Durango en el siglo de las luces», Cuaderno de Historia Duranguesa, 1 (1981), pp. 15-17.

«La Casa Consistorial», Cuaderno de Historia Duranguesa, 1 (1981), pp. 55-57.

«Los organistas de Durango en los siglos XVII, XVIII y XIX», Cuaderno de Historia Duranguesa, 2 (1982), pp. 49-53.

«Los expedientes de limpieza de sangre», Cuaderno de Historia Duranguesa, 2 (1982), pp. 59-62.

«La Constitución de 1812: Su proclamación en la villa de Durango», Cuaderno de Historia Duranguesa, 2 (1982), pp. 63-65.

«Relaciones entre la Villa y la Merindad de Durango», Cuaderno de Historia Duranguesa, 3 (1983), pp. 5-19.

«Los expedientes de limpieza de sangre. Anexo», Cuaderno de Historia Duranguesa, 3 (1983), p. 57.

«De la Iglesia de Santa María de Uribarri de Durango», Cuaderno de Historia Duranguesa, 3 (1983), pp. 59-61.

«Fervor monárquico y sentimiento religioso de la Villa de Durango (I)», Cuaderno de Historia Duranguesa, 3 (1983), pp. 65-73.

Notas históricas de la Villa de Durango, Durango: Iruprit; Bilbao: Mensajero, 1983-1991, 5 vols.

«La Villa de Durango durante la guerra contra la Convención francesa (1793-1795)», Cuaderno de Historia Duranguesa, 4 (1984), pp. 5-13.

«Fervor monárquico y sentimiento religioso de la Villa de Durango (II)», Cuaderno de Historia Duranguesa, 4 (1984), pp. 71-74.

«Evocación de un acontecimiento artístico», Cuaderno de Historia Duranguesa, 5 (1985), pp. 5-9.

«Juan de Iciar. El insigne calígrafo durangués», Cuaderno de Historia Duranguesa, 5 (1985), pp. 60-61.

AUÑAMENDI, «Larracoechea Bengoa, José María», Auñamendi Eusko Entziklopedia. Ed. en línea: https://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/es/larracoechea-bengoa-jose-maria/ar-85763/ (consultado el 14 de junio de 2022).

DÍEZ UNZUETA, J. R., «Nuestros historiadores. José María de Larracoechea Bengoa», Cuaderno de Historia Duranguesa, 2 (1982), pp. 3-12.

OROBIO-URRUTIA, J. A., «José María de Larracoechea». En línea: https://docplayer.es/42732179-Jose-maria-de-larracoechea.html (consultado el 14 de junio de 2022).

Fuentes:

ARCHIVO HISTÓRICO DEL AYUNTAMIENTO DE DURANGO, Programas de Fiestas de San Antonio, años 1947, 1949, 1950, 1952, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1967, 1969 y 1971.

BOE, «Resolución de 5 de febrero de 1946, de la Dirección General de Administración Local, trascribiendo relación de los nombramientos definitivos de Interventores de Fondos y Plazas que se les adjudica», BOE, núm. 38, de 7 de febrero de 1946, pp. 1067-1068.

BOE, «Resolución de 19 de agosto de 1953, de la Dirección General de Administración Local, resolviendo el concurso convocado por Órdenes de 13 de febrero y 9 de marzo de 1953 (BOE de 24 de febrero y de 11 de marzo) para proveer en propiedad plazas vacantes de Intervenciones de Fondos Provinciales y Municipales y designando definitivamente a los señores que se relacionan para las plazas que se indican», BOE, núm. 239, de 27 de agosto de 1953, pp. 5160-5161.

FAMILIA LARRACOECHEA BENGOA.