DEL VAL DE SOSA, Venancio (una treintena de seudónimos como Víctor de Vélica, Venator, Vitoriano de Álava o Alama) (Vitoria-Gasteiz, 1 de abril de 1911 – Vitoria-Gasteiz, 29 de octubre de 2004)

Periodista, cronista y erudito.

Nacido en la calle Correría de Vitoria, a los trece años ingresó en el seminario vitoriano. Desde los dieciocho años se dedicó al periodismo. Funcionario del Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz entre 1941 y 1979, trabajó en Tesorería y la Alhóndiga, jubilándose como jefe del Negociado de Cultura. Formó parte de diversas agrupaciones literarias y musicales y participó en numerosos acontecimientos culturales de la ciudad. Fue pregonero de las Fiestas de San Prudencio de 1978 y de las Fiestas de la Virgen Blanca de 1979.

En 1929 comenzó a escribir, tras haberlo hecho en el seminario, en el Heraldo Alavés, en el que permaneció hasta la depuración del mismo por José Luis Oriol, jefe de los tradicionalistas alaveses, y su conversión en El Pensamiento Alavés. Fue corresponsal durante treinta años de la Agencia Logos, y de los periódicos Ya y Diario Vasco. Colaboró con El Pensamiento Alavés, La Libertad y Norte; así como en la práctica totalidad de las revistas vitorianas de la época: Celedón, Txistulari, Boletín de la Institución Sancho el Sabio, Boletín de información municipal, Gasteiz, Fin de año, Vida vasca, Boletín de la Sociedad Excursionista Manuel Iradier, o Estíbaliz, entre otras. Fue además director de la edición alavesa del diario El Correo.

En 1949 creó la Peña literaria «Institución Canciller Ayala». Durante varios años fue presidente de la Asociación de Prensa de Vitoria y fue además miembro del Consejo de Cultura de la Diputación Foral de Álava, de la Escuela de Artes y Oficios y socio de honor de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País desde el 31 de diciembre de 1993, en la que había ingresado el 15 de diciembre de 1980 con un discurso sobre Botánicos alaveses (1984). Su amor a la música le hizo ganador de varios concursos musicales, siendo uno de los fundadores de la Coral Manuel Iradier. A su pluma se debe la letra del himno de la Virgen Blanca, a la que le dedicó un poemario (Pétalos de nieve, 1953), y varias canciones populares.

Es autor de más de ocho mil artículos, firmados con una treintena de seudónimos, y de unas 300 composiciones poéticas. Su gran especialidad son los temas vitorianos que han ido apareciendo bajo su nombre y también bajo múltiples seudónimos.

Su gran pasión fueron los personajes y temas vitorianos, y entre ellos, sobresale su clásico Calles vitorianas del año 1944 (reeditado en 1979), que es una detallada recopilación de la topografía de la vieja Gasteiz, donde proporciona un crecido cúmulo de datos sobre el pasado de la ciudad. Si en la edición de 1944 se recogían 128 calles, cantones, paseos o plazas, en la del 1979 suman 470. Tiene su origen en una serie de artículos iniciada en 1937 en el diario Norte. Entre los años 1959-1960 fue completando el trabajo con diversos reportajes publicados en El Pensamiento Alavés sobre las nuevas calles. Esta publicación es una fuente de información de primera mano sobre la ubicación de las calles, el significado de sus nombres, la pequeña historia de hechos y anécdotas y de los personajes que las habitaron basada en la tradición y documentación extraída de los archivos.

Otra obra significativa es Tipos populares vitorianos (1991), un compendio de alrededor de 400 personajes vitorianos o avecindados en la capital alavesa, de distinta condición, pero de reconocida popularidad en toda la ciudad, en el que Venancio prescinde deliberadamente de los personajes famosos por sus funciones políticas o profesionales. Va describiendo una variopinta selección de tipos anónimos a los que había tenido la suerte de conocer personalmente, a los que enumera por sus apodos, como «Pelo-loco», «Calzones»…, o por la práctica de una actividad específica, como «Santos el hojalatero», «El hombre de los muñecos»…

Pueden citarse asimismo «Vitoria en 1900» (1963), ¿Quién fue Celedón? (1965), «Vitoria: el año 1911» (1969), Nuestra Señora de la Blanca (1971), «Alaveses célebres. José Mardones…» (1972), «Sus primeros años (Maeztu)» en una obra colectiva coordinada por Venancio, En torno a Ramiro de Maeztu (1974), Botánicos alaveses (1984), Mujeres alavesas (1987), Cuerpo foral de Miñones (1992), José Mardones (1993). En 2003 entregó al Archivo Municipal «Pilar Aróstegui» de Vitoria-Gasteiz su fondo personal, fruto de setenta y cinco años de trabajo.

Venancio del Val recibió multitud de distinciones: en 1954, el obispado de Vitoria premió su ensayo La Virgen Blanca en la literatura alavesa (1954); el Celedón de Oro le fue otorgado en 1966. En 1993, el ayuntamiento puso su nombre a una plaza de la ciudad, y en 2003 fue nombrado hijo predilecto de Vitoria- Gasteiz. En septiembre de 2011 la Fundación Sancho el Sabio organizó una exposición sobre su obra «100 años de Vitoria, la mirada de Venancio del Val».

Resumiendo, Venancio, de carácter afable, es el cronista por excelencia de la ciudad de Vitoria en el siglo XX, describiendo la ciudad, sus habitantes, sus costumbres, devociones populares, la música…, constituyendo el conjunto de sus libros y miles de artículos una vasta enciclopedia donde encontrar todo lo relacionado con la Vitoria-Gasteiz en ese siglo.

Himno a la Virgen Blanca. A una voz con acompañamiento; Canción del «Ave» a la Virgen Blanca, Vitoria: Academia San Gregorio Magno del Seminario Diocesano [s. a.]. Música de Luis de Aramburu.

Calles vitorianas, Vitoria: Gráficas Victoria, 1944. Reed. Vitoria: Obra Cultural de la Caja de Ahorros Municipal, 1979.

Pétalos de nieve. Poesías a la Virgen Blanca, Vitoria: Gráficas Victoria, 1953.

La Virgen Blanca en la literatura alavesa (premio del… Obispo de la Diócesis en los Juegos Florales organizados por el… Ayuntamiento de Vitoria en 1954, con motivo de sus fiestas patronales en honor de la Virgen Blanca), Vitoria: Ayuntamiento de Vitoria, Gráficas Victoria, 1954. Reed. 1987.

Vitoria en 1900, Vitoria-Gasteiz: Institución Sancho el Sabio, 1963.

¿Quién fue Celedón?, Vitoria: Gráficas Victoria, 1965.

«Vitoria. El año 1911», Boletín de la Institución Sancho el Sabio, 13 (1969), pp. 99-164.

Nuestra Señora de la Blanca: patrona de la ciudad de Vitoria, Vitoria: Caja de Ahorros Municipal de Vitoria, 1971.

Alaveses célebres. José Mardones (1868­-1932), el mejor bajo­-cantante del mundo, Vitoria: Diputación Foral de Álava, Consejo de Cultura, 1972. Reed. 1993.

«Sus primeros años (Maeztu)», en VVAA, En torno a Ramiro de Maeztu, Vitoria: Obra Cultural de la Caja de Ahorros Municipal, 1974, pp. 9-44.

Con PORTILLA VITORIA, M. J., y JIMÉNEZ, J., Actos en honor de San Prudencio patrón de Álava: 28 abril 1976, Vitoria-Gasteiz: Diputación Foral de Álava, 1976.

Por La Senda, Armentia = Senda ibiltokitik, Armentia, Vitoria: Ayuntamiento, 1980.

Vitorianos célebres, Vitoria: Caja Provincial de Ahorros de Álava, 1981.

Con SÁENZ DE SAN PEDRO, E., y VIDAL ABARCA, J., Álava ayer. Fotografías de la sociedad alavesa, siglo XIX, Vitoria-Gasteiz: Caja Provincial de Álava, 1982.

Botánicos alaveses: discurso de ingreso leído el día 15 de diciembre 1980, Vitoria: RSBAP, Comisión de Álava, Imprenta de la Diputación Foral de Álava, 1984.

Historian zehar Vitoria-­Gasteiz. Turismozko ibilbideak = Vitoria­-Gasteiz a través de la historia. Recorridos turísticos, fotografías de J. L. Barroso, Vitoria-Gasteiz: Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz, 1984.

Mujeres alavesas, Vitoria: Diputación Foral de Álava, 1987.

Vitoria­-Gasteiz a través de la Historia, Vitoria-Gasteiz: Ayuntamiento, 1989.

Tipos populares vitorianos, Bilbao: El Correo Español-El Pueblo Vasco, 1991.

El Cuerpo foral de Miñones de Álava, Álava: Diputación Foral de Álava, Departamento de Cultura, 1992.

Sebastián Iradier, Vitoria-Gasteiz: Diputación Foral de Álava, Departamento de Cultura, 1995.

Zeledón. De la realidad al mito, Vitoria-Gasteiz: Fundación Caja Vital, 1996.

100 años de Vitoria. La mirada de Venancio del Val. Exposición del 9 de septiembre al 7 de octubre de 2011 = Erakusketa 2011ko irailaren 9tik urriaren 7ra, Vitoria-Gasteiz: Fundación Sancho el Sabio Fundazioa 2011.

AROZAMENA AYALA, A., «Val de Sosa, Venancio del», Auñamendi Eusko Entziklopedia. Ed. en línea: https://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/eu/val-de-sosa-venancio-del/ar-137073/ (consultado el 28 de mayo de 2022).