BELDARRAIN OLALDE, Pablo Benito (Bilbao, 19 de abril de 1909 – Bilbao, 10 de enero de 1997)

Hijo de Pablo Beldarrain y de Josefa Olalde.

Comandante de gudaris, miembro activo de la resistencia antifranquista y siempre muy implicado políticamente.

Muy joven, con quince años, entró en la Compañía Euskalduna como aprendiz mecánico, pasando a ser tornero en la construcción y reparación de buques. Compaginó trabajo y estudios, primero en la Escuela de la Empresa, a la vez que en la de Artes y Oficios, matriculándose luego por libre en la Escuela Superior de Trabajo de Santander. Terminó sus estudios con el título de Perito Industrial. Afiliado al PNV, socio fundador del Batzoki de Abando y miembro de Solidaridad de Trabajadores Vascos, donde fue directivo de la Agrupación de Maestros y Encargados en 1936.

De la quinta de 1930, ingresó en el ejército en 1931, en el cuartel de Garellano (Bilbao) en calidad de soldado raso. Por estar iniciado en estudios superiores le permitieron ingresar en la Academia Militar y obtuvo el grado de Alférez de Complemento al ser licenciado.

Al iniciarse el Golpe Militar de 1936 instruyó a los resistentes voluntarios del Batzoki de Abando, constituyendo la Compañía Bizkaigana.

En octubre de 1936, con las armas traídas por Lezo Urreztieta fue como teniente con la Compañía Bizkaigana al frente de Kanpazar-Intxorta-Elgeta. Al morir Pedro Rodríguez, capitán de la compañía, Pablo fue nombrado capitán, participando con ese cargo en la derrota de las tropas sublevadas, el 4 de octubre, al mando del general Emilio Mola.

Con el inicio de las operaciones en Legutio, a finales del mes de noviembre de 1936, su Compañía se integró en el batallón Ibaizabal y Pablo acudió como capitán del citado batallón. Para Nochevieja de 1936 le nombraron comandante del batallón Martiartu, en Ubidea (Álava), donde permaneció hasta el mes de febrero de 1937, trasladándose de nuevo al frente de Kanpazar-Elgeta.

Desde Otxandiano, el 6 de mayo de 1937, el coronel Camilo Alonso Vega, escribió al Ayuntamiento de Bergara: «La lucha de los Inchortas fue cruenta y la sangre de cientos de soldados de la 1.ª Brigada Navarra regando su suelo nos ligará para siempre a su recuerdo» (BUA-AMB, Libro de actas del ayuntamiento de Bergara, sig. BUA, C/0058,72v-74v del 10 de mayo de 1937).

Con el decreto del Gobierno Vasco, el día 26 de abril, los batallones se agruparon en Brigadas, tomando como base los Batallones y estas en Divisiones. Pablo fue nombrado jefe de la IV Brigada, integrada por UHP, Malatesta, Simón Bolívar y Martiartu. El 19 de mayo de 1937 se constituyó la V División bajo su mando, agrupando a cuatro Brigadas. De ello escribió: «Mal se andaría de militares leales y resueltos, entre los que en Euskadi había de alta graduación, para que me dieran el mando de la 5.ª División. Debía de ser porque mandando un batallón en el monte Intxorta había llamado un poco la atención» (BELDARRAIN, P., Historia crítica…).

Tras participar en la resistencia en Oiz, Bizkargi, Cinturón (Sopelana-Unbe) y Margen Izquierda de la Ría y Barakaldo, Beldarrain sugiere a su superior, el general Gamir Ullibarri, una inutilización racional y selectiva de las fábricas. El general estuvo de acuerdo en principio, pero presionado por el Gobierno de la República le exigió la destrucción de las instalaciones industriales sin reparar en el cómo. «El 21 de junio se recibía una orden para inutilizar las industrias a petición del ministro de Defensa de la República, haciéndome responsable de su cumplimiento. No tuve inconveniente en trasmitir la orden a las unidades que guarnecían cerca de las grandes fábricas. Lo hacía a sabiendas de que no procederán al buen tuntún, ni tenían tiempo para nada ya que casi a la vez recibirían mi orden de retirada, ante la llegada del enemigo […], nadie más que yo quería haber dejado a la industria fuera de servicio para una larga temporada, pero nos quedaba el consuelo de que no se cometieran demoliciones alocadas […]. Quizá desde aquí no alcanzáramos a ver tan claro lo que estas industrias supondrían para la guerra en su conjunto» (BELDARRAIN, P., Historia crítica…).

Estando el 1 de julio, en Trucios/Turtzioz, le llaman de Eusko Gudarostea y Ramón Azkue le advierte de que el Estado Mayor le acusa de no haber obedecido la orden de destruir las fábricas de Barakaldo y Sestao, y que podían detenerle. Pudo embarcar la noche del 3 de julio en Santander, en el buque inglés Molton, fletado para la evacuación de mujeres y niños a Francia. Para pasar el control policial iba como funcionario de la Hacienda Vasca en misión para Valencia, viéndose imposibilitado de entrar de nuevo en la zona republicana.

En 1938 recibe, del lehendakari Agirre, el encargo de estar preparado en Laburdi por si se daba la contingencia de poder atacar Euskadi Sur. En 1939, cuando Francia entra en guerra contra Alemania, se alista como voluntario para ayudar a Francia; más adelante, se refugiará en Burdeos y, posteriormente, en un caserío de Dax. Empezó a trabajar en el Servicio de Información de Euskadi para la organización de la Resistencia del PNV en el interior y en pro de la causa de los aliados. Después de su segundo paso clandestino de frontera, el mes de julio de 1943, se ocultó en Bilbao durante veintidós meses.

En mayo de 1945 vuelve a Francia, ya liberada, y participó en entrenamientos (con otros 150 gudaris) de comando, organizados por los norteamericanos, con vista a la caída de Franco.

Mientras tanto, el Juzgado de Jefes y Oficiales de la Plaza de Bilbao en el Sumarísimo 11701-40 le había procesado por Rebelión Militar, iniciándose las actuaciones el 4 de abril de 1940. Un mes más tarde, el 10 de mayo de 1940, se publicó la requisitoria en la prensa de Bilbao, para que se presentase en quince días ante el Juzgado Militar número 1 de la Plaza de Bilbao, decretando la prisión preventiva del procesado por no presentarse, y dictando los oficios para hacerla efectiva. Meses más tarde, el 27 de noviembre de 1940, se le declaró en rebeldía.

En septiembre de 1945 regresó del exilio y el 3 de noviembre le tomaron declaración ante el Juez Militar. En un informe de la Guardia Civil de Bilbao de fecha 19 de noviembre de 1945 dice: «Se le considera peligroso para el Movimiento […]. Pero verificadas las personas que hubieran podido ser perjudicadas por su actuación, no existe ninguna» (ARCHIVO MILITAR DEL FERROL, Sumarísimo 11701/40). El 4 de enero de 1946 declararon el sobreseimiento provisional de la causa.

En 1947 es encarcelado por propaganda contra el referéndum franquista. En 1955 fue encarcelado de nuevo. Ese año pidió que se eliminara la nota de Rebeldía del Registro Central de Penados y Rebeldes que tenía desde 1940. Perteneció durante más de veinte años al Bizkai Buru Batzar en la clandestinidad.

El origen de su labor como analista e historiador sobre la guerra fue a petición del lehendakari Agirre. En una carta fechada el 26 de noviembre de 1937, le sugería que, en compañía de Lejarzegui, comisario político de la 4.ª División, escribieran un análisis de la guerra. Esa obra, Historia Crítica de la Guerra de Euskadi (1936­-1937), quedó escrita sin publicarla. Parte de la obra, dos capítulos relacionados con las luchas en el monte Intxorta fueron entregados por él mismo al Instituto de Historia Contemporánea «Bidasoa» y fue publicada con el título Los asaltos al monte Intxorta (1936­-1937), el mes de abril de 1980, por la editorial GEU. José M.ª Gamboa, responsable de «Bidasoa», también recibió otros capítulos de la lucha desde el Cinturón de Hierro a la pérdida de Bilbao, pero no llegaron a publicarse.

En 1991 autopublicó el libro, con una pequeña tirada de 50 ejemplares, repartiéndolo entre la familia, allegados y algunas bibliotecas públicas. La segunda edición (abril de 2012) y tercera edición (octubre de 2017), 1.500 ejemplares fueron editados por la asociación Intxorta 1937 Kultur Elkartea, con el prólogo de su viuda Mari Carmen Amoriza Bilbao. Se habían casado en Bilbao el año 1955, donde nacieron sus hijas e hijos. Pablo vivió de la venta y compra de materiales.

Su trabajo histórico sigue teniendo un gran valor, fue testigo directo, protagonista de los hechos, realizó una gran labor de contraste con la idea de ser lo más objetivo posible: leyendo a otros autores, hablando con los protagonistas, visitando los diferentes emplazamientos una y otra vez. Su mujer escribía: «Pablo tenía muy presente que todo lo que escribiera sería lo más veraz posible y no escatimó visitas a lugares del frente. Esas eran nuestras excursiones dominicales» (Mari Carmen Amoriza Bilbao en la introducción al libro Historia Crítica de la guerra en Euskadi).

A Beldarrain nunca le gustó realizar entrevistas ni participar en debates públicos. La única vez fue en una polémica con Sabin Apraiz en la revista Muga, el mes de septiembre de 1979.

En su libro The Tree of Gernika (El Árbol de Gernika), el periodista inglés George Steer hace la siguiente semblanza de Pablo Beldarrain: «Era un hombre de mediana estatura, tez morena y noble aspecto. Antes de la guerra había sido tornero, y como suelen ser muchas veces los aficionados a la mecánica, era terriblemente callado».