BANÚS AGUIRRE, José Luis (Bilbao, 29 de junio de 1914 – Madrid, 23 de octubre de 1991)

Casó con Isabel Irusta Bilbao, fallecida en Madrid el 18 de noviembre de 2015. Realizó estudios de Filosofía y Letras en la Universidad de Zaragoza, en la que se licenció en 1934 y donde perteneció a la Asociación de Estudiantes Católicos. A partir de 1937, tras el estallido de la Guerra Civil, pasó a trabajar como redactor en el diario donostiarra La Voz de España, y fue en Donostia-San Sebastián donde desarrolló prácticamente toda su vida profesional.

A lo largo de su carrera trabajó en varios medios pertenecientes a la Cadena de Prensa del Movimiento. Llegaría a ser director de los periódicos Unidad de San Sebastián, Hierro de Bilbao y El Pueblo Gallego de Vigo. En el donostiarra La Voz de España tuvo también una presencia destacada (llegó a ser director adjunto), contando con secciones propias como «Los caminos del mundo» o «Glosas euskaras».

Además de la carrera periodística, José Luis Banús desempeñó diversos puestos políticos: fue concejal del Ayuntamiento de San Sebastián y consejero provincial del Movimiento por la Provincia de Gipuzkoa. En los años del tardofranquismo llegó a estar amenazado por la banda terrorista ETA, lo que implicó que llevase protección y escolta policial.

Fue también autor de varias obras de carácter histórico, centradas, por lo general, en la Edad Media del País Vasco y en especial en el fuero donostiarra. Su estudio y primera edición de El fuero de San Sebastián de 1180, publicado por el ayuntamiento donostiarra en 1963 para conmemorar la destrucción y reconstrucción de la ciudad, supuso, en palabras de Fausto Arocena, la reconstrucción de una historia destruida a partir de su fuero tras el  hallazgo que hizo del mismo Jesús María de Leizaola. Y fue Banús quien recensionó en el Anuario de Historia del Derecho Español (AHDE) de 1983 (pp.  679-695), la publicación que hizo en 1982 la Sociedad de Estudios Vascos-Eusko Ikaskuntza, del Congreso que se celebró un año antes (19-23 de enero de 1981) sobre El Fuero de San Sebastián y su época, mostrando su magisterio en el análisis de las diversas aportaciones en torno a dicho fuero.

Publicó gran parte de sus estudios históricos en el Boletín de Estudios Históricos sobre San Sebastián (siendo secretario del Grupo Doctor Camino de Historia Donostiarra desde su fundación en 1965), y en el Boletín de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País.

Sus Glosas Euskaras, recopilación de 50 artículos periodísticos semanales publicados de febrero de 1971 a finales de 1973 en La Voz de Guipúzcoa, recibieron el mejor elogio que un periodista pudo y puede recibir de un historiador del Derecho como fue Gonzalo Martínez Díez, quien escribió una sentida recensión a la obra en el AHDE de 1976 (pp. 779-180), diciendo que su autor era, «por vocación, formación y afición, un auténtico historiador», y sus glosas «de sorprendente valía intrínseca y calidad de contenido…, verdaderas disertaciones históricas, ordinariamente de alta calidad científica, muy por encima de lo usual en las agitadas páginas de la prensa, de lo más valioso, de lo más sincero y de lo más científico que se ha escrito en un campo histórico local en el que predominaba la rutina y la aceptación de mitos y leyendas históricas sin otro fundamento que la aceptación de mitos y leyendas como verdades históricas, sin otro fundamento que su reiterada y multitudinaria repetición. Objetividad, sano juicio crítico y sólida documentación son las tres cualidades que campean» en sus 50 glosas. Y este juicio crítico de Gonzalo Martínez Díez puede extenderse a toda la amplia obra de José Luis Banús y Aguirre.

Junto a Fausto Arocena José Luis Banús llegó a sospechar la paternidad del Libro Viejo del bachiller Juan Martínez de Zaldivia, si bien fue José Luis de Orella Unzué quien le adjudicó definitivamente a dicho autor su obra.

Su reconocimiento como historiador le vino con el nombramiento de Académico Correspondiente de la Real Academia de la Historia.