ELÍAS DE TEJADA Y SPÍNOLA, Francisco (Madrid, 6 de abril de 1917 – Madrid, 18 de febrero de 1978)

Historiador del Derecho, profesor universitario.

Filósofo e historiador del Derecho con una destacada obra sobre el pensamiento jurídico y político de algunos territorios de la monarquía hispánica. Doctor en Derecho (1938), Francisco Elías de Tejada fue ayudante del catedrático de Derecho político comparado Nicolás Pérez Serrano. Poco después obtuvo, por oposición, la cátedra de Derecho Natural y Filosofía del Derecho en la Universidad de Murcia. Un cargo que también desempeñaría en las Universidades de Salamanca (1942-1951), Sevilla (1951-1977) y Madrid (1977-1978).

Políticamente conservador, ha de ser definido como un tradicionalista, transpirando sus postulados políticos toda su obra. Él mismo escribió que «la tradición nos forma y nos informa, en lo grande y en lo pequeño». De ideología carlista, fue políticamente activo, siendo miembro de Comunión Tradicionalista. Crítico con los ideales liberales abstractos y positivistas, fue un defensor a ultranza del tradicionalismo español, encarnado en el catolicismo y los fueros. Claro ejemplo de ello lo hallamos en la idea de que Europa (concebida tanto como el centralismo borbónico como, sobre todo, por los ideales liberales) «mató» tanto a Bizkaia como a Gipuzkoa. Fue además un erudito, como lo muestra no solo su amplio manejo bibliográfico, sino también su conocimiento de cerca de 40 lenguas (entre ellas, el euskera). En el ámbito jurídico, interesa señalar que abogaba por la sustitución de los «principios generales del Derecho» por un «Derecho natural hispánico».

Autor de una vasta y variada producción, en la que no solo realizó una labor reflexiva, sino que también desarrolló una tarea de investigación destacable. En lo que al País Vasco y Navarra se refiere, llevó a cabo estudios de diversa entidad sobre los mismos. Acerca del reino publicó sendas investigaciones, interesándose por las interpretaciones que de su marco jurídico-político medieval hicieron diversos autores, entre ellos el príncipe de Viana y algunos navarros decimonónicos. En cuanto a las provincias vascas, sobresalen sendas monografías sobre el pensamiento jurídico y político en el Señorío de Bizkaia y la Provincia de Gipuzkoa, escrita esta última junto a su mujer, Gabriella Percopo. Aparecidas a comienzos de la década de 1960, en ellas hizo un repaso no solo del marco jurídico de estos territorios y su evolución, sino que también realizó un recorrido exhaustivo por los principales autores (juristas, historiadores, etc.) que habían cimentado o actuado en defensa de la foralidad de esos territorios. En ambos trabajos no dejaba de expresar y defender, explícita o implícitamente, sus postulados carlistas, cuyo colofón político, en lo que a los territorios vascos se refiere, se encuentra en su interpretación de los fueros vizcaínos realizada en las Primeras Jornadas Forales del Señorío de Vizcaya, celebradas en febrero de 1977. En todos sus trabajos se ha de destacar su amplio manejo bibliográfico, sobresaliendo las obras de carácter doctrinal, y también documental. A lo que debemos añadir descubrimientos relevantes, como las Conferencias, de Manuel de Larramendi.

Fallecido prematuramente en 1978, años después su viuda donó su biblioteca a la Real Academia de las Ciencias Morales y Políticas, y se creó una Fundación que él habría proyectado, que lleva su nombre, y entre cuyas labores se encuentra la promoción del «pensamiento católico hispánico» previo a 1800, para lo que cuenta con una revista, denominada Anales de la Fundación Francisco Elías de Tejada.

«Navarra-España en los escritores navarros medievales», PV,  17 (1944), pp. 341-362.

«La literatura política en la Navarra medieval», PV, 63 (1956), pp. 199-212.

«Cuestiones previas para la interpretación del sistema institucional de la Navarra medieval», PV, 72-73 (1958), pp. 289-304.

El Señorío de Vizcaya (hasta 1812), Madrid: Minotauro, 1963.

«Manuel de Larramendi en la trayectoria del pensamiento político guipuzcoano (a propósito de un olvidado manuscrito suyo)», BRSBAP, XX (1964), pp. 351-365.

Con PERCOPO, G., La Provincia de Guipúzcoa, Madrid: Minotauro, 1965.

«El Señorío de Vizcaya y su Fuero», en PERCOPO, G. (ed.),  Los Fueros de Vizcaya. Actas de las «Primeras Jornadas Forales del Señorío de Vizcaya» (Bilbao, 5 y 6 de febrero 1977), Sevilla: Jurra, 1977,  pp. 59-96.

«Las libertades forales vizcaínas», en PERCOPO, G. (ed.), Los Fueros de Vizcaya. Actas de las «Primeras Jornadas Forales del Señorío de Vizcaya»  (Bilbao, 5 y 6 de febrero 1977), Sevilla:  Jurra, 1977,  pp. 136-157.

AYUSO TORRES, M.,  «Francisco Elías de Tejada», DB~e. En línea: https://dbe.rah.es/biografias/6497/francisco-elias-de-tejada-y-spinola (consultado el 16 de julio de 2022).

VVAA, Francisco Elías de Tejada y Spínola. Figura y pensamiento, Madrid: Universidad Complutense de Madrid, 1995.