PADILLA LAPUENTE, José Ignacio (Donostia-San Sebastián, 10 de diciembre de 1953 – Sant Pere de Ribes, Barcelona, 7 de diciembre de 2012)

Historiador medievalista y arqueólogo.

Hijo de Julián Padilla Crespo y Natividad Lapuente, casó con Káren Álvaro Rueda, la cual se doctoró con él y compartió su pasión por la investigación arqueológica los últimos años de su vida.

José Ignacio se formó en los Colegios carmelitanos de Amorebiata (Bizkaia) y Villafranca de Navarra, e inició sus estudios universitarios en los EUTG (Estudios Universitarios y Técnicos de Guipúzcoa, Universidad de Deusto, Campus de San Sebastián) para finalizarlos en la Universidad de Barcelona, donde se especializó en Historia Medieval, y más específicamente en Arqueología Medieval, de la mano del profesor oñatiarra Alberto del Castillo.

Tras realizar su tesis doctoral en 1983, bajo la dirección del profesor medievalista Manuel Riu Riu, titulada «La cerámica gris en el ámbito de la Cataluña Medieval: los hornos de cerámica de Casampons», se integró en el Departamento de Historia Medieval de la Universidad de Barcelona, si bien sacó la titularidad en 1987 para la Universidad de Lleida, regresando tres años después a la de Barcelona, donde desarrolló toda su actividad académica, y fue director del Departament d’Història Medieval, Paleografia i Diplomàtica los años 1993-1996 y 2002-2009.

Ya en Barcelona centró su carrera académica en la investigación y docencia del periodo medieval, con una perspectiva amplia e integradora, centrando sus esfuerzos en el análisis de la cerámica, las fortificaciones, las necrópolis, la organización del espacio y las estructuras del poblamiento en diversas áreas de Cataluña y otros territorios del norte de la Península, sobre todo Burgos y Gipuzkoa, llegando a ser director del Grup de Recerca d’Arqueologia Medieval i postmedieval de la Universitat de Barcelona (GRAMP-UB), creado en 1995, impulsando la colección Monografies d’Arqueologia Medieval i Postmedieval, en donde se publicaron los resultados de trabajos del Grupo.

Sus publicaciones llenan un periodo cronológico que va de 1980 a 2016, y se concretan en 26 artículos de revistas, 5 colaboraciones en obras colectivas, 4 libros, 3 tesis dirigidas y 1 publicación como coordinador de la misma. Destacan entre ellos los dedicados al alfar medieval de Cabrera d’Anoia, los más de diez años de investigaciones sobre las fortalezas guipuzcoanas de Ausa Gaztelu (Zaldibia) o Mendikute (Albiztur), y sus análisis sobre las necrópolis ligadas e integradas con el poblamiento en la provincia de Burgos, el Alto Arlanza y la cabecera del Duero, sobre todo el yacimiento de Cuyacabras.

Su último proyecto de investigación, dentro del Plan Nacional, La formación del paisaje medieval: el origen de la red aldeana en el Alto Arlanza (HAR2012-33673), otorgado por el Ministerio de Economía y Competitividad, suponía su retorno al valle del Alto Arlanza, donde comenzó su interés por la arqueología, analizando las formas de organización y poblamiento de los yacimientos de Cuyacabras, Cueva Andrés, La Cerca y Revenga.

Tras su repentina muerte, el 13 de marzo de 2013 la Facultat de Geografia i Història de la Universitat de Barcelona organizó un acte acadèmic en homenaje a su persona y obra, con la intervención del catedrático de Historia Medieval de la Universidad de Granada don Antonio Malpica, quien disertó sobre «La Arqueología y la Arqueología Medieval».

Sus estudios sobre las fortalezas medievales de Ausa Gaztelu en Zaldibia, y Mendikute en Albiztur son modélicas. A lo largo de seis campañas veraniegas dedicadas a cada una de ellas excavó su recinto y estudió sus ruinas: el castillo de Auza Gaztelu es una fortaleza medieval circular (de 19 m), la primera defensa de Aralar, utilizado en los siglos XIII y XIV como baluarte fronterizo del reino de Navarra, principalmente para proteger la ruta por la Calzada de Enirio que unía el Goierri guipuzcoano con Irurtzun. Y la fortaleza de Mendikute, erigida sobre las estribaciones del monte Ernio, entre los valles guipuzcoanos de los ríos Oria y Urola, es la primera fortificación de época medieval documentada en Gipuzkoa (siglo XIII), cuyo conjunto castral destaca por su simplicidad y reducida extensión, a semejanza de las fortificaciones del territorio guipuzcoano.

«Fortificación medieval de Mendikute (Albiztur) [Campaña I a IV]», Arkeoikuska. Investigación Arqueológica, 1992, pp. 216-227; 1994, pp. 185-203; 1995, pp. 187-211; 1996, pp. 99-107; 1997, pp. 145-152.

«Fortaleza medieval de Ausa Gaztelu (Zaldibia) [Campaña I a VI]», Arkeoikuska. Investigación arqueológica, 1999, pp. 107-113; 2000, pp. 99-105; 2001, pp. 134-139; 2002, pp. 123-127; 2003, pp. 123-127; 2004, pp. 129-134.

GARCÍA GUINEA, M. A., «José Ignacio Padilla Lapuente. In memoriam», Territorio, Sociedad y Poder. Revista de Estudios Medievales, 8 (2013), pp. 5-18.

LÓPEZ PÉREZ, M. D., y OLLICH I CASTANYER, I., «José Ignacio Padilla Lapuente. Una vida dedicada a l’arqueologia medieval», Pyrenae. Revista de Prehistori i Antiguitat de la Mediterrània Occidental, 44 (2013), pp. 5-8.